Разрывной прилив (ЛП)

  Министр иностранных дел воздержался от вопроса, почему офицер МИ-5 находился на корабле — без сомнения, этот вопрос впоследствии будет заглох до смерти. Настоящая встреча была посвящена спасению его и капитана. Он внимательно слушал дебаты о жизнеспособности и логистике спасательной операции и вежливо договорился о своем пути через предложение Энди Бокуса о том, что они должны действовать с максимальной огневой мощью, в конечном итоге перейдя на сторону полковника из SAS, который изложил свою позицию. запланируйте небольшую, быструю операцию с входом и выходом. Он сочувственно слушал Лиз, когда она утверждала, что спасательная операция должна быть предпринята без промедления. По ее словам, пираты, должно быть, забрали Дейва Армстронга, потому что подозревали, что он играет какую-то особую роль. В таком случае его жизнь ежечасно подвергалась опасности.

  Полковнику САС было предложено поговорить о сроках, и после консультации со своей командой он подтвердил, что они могут быть готовы выступить в 05:00 по могадишскому времени на следующее утро, в 03:00 по лондонскому времени, когда условия освещения будут благоприятными для нападавших. При условии, конечно, что можно будет с уверенностью установить, где держали заложников. Министр призвал к комментариям или возражениям. Бокус хранил молчание, и было решено, что SAS должен прибыть в 05:00 по местному времени на следующий день.

  Министр удалился со своей группой государственных служащих, попросив быть в курсе событий, и комната вернулась в рабочий режим, а в углу SAS решение было передано в оперативный штаб в Херефорде.

  Лиз оставила Пегги ответственной за команду Thames House и вернулась в офис, чтобы проинформировать собрание директоров. Пегги будет держать ее на связи по мере развития событий.

  Глава 50

  Много лет назад Табану рассказали басню о братьях-близнецах, воспитанных жестоким отцом. Вместо того чтобы объединиться против этого тирана, братья поссорились между собой и стали заклятыми врагами. Они без конца спорили и часто дрались – и однажды дрались так яростно, что один из них умер от ударов брата.

  Поначалу выживший брат был счастлив избавиться от ненавистного брата или сестры. Но со временем он стал неуверенным и испуганным и начал всем рассказывать, что призрак его мертвого брата вернулся, чтобы преследовать его. На вопрос, как выглядит этот призрак, выживший брат воскликнул: «Это тень и похоже на страх».

  Именно так Табан описал бы тень, брошенную на его собственную жизнь ближневосточными мужчинами в лагере. Он старался избегать их, но его обязанности в комплексе означали, что он неизбежно сталкивался с этими арабскими незнакомцами почти каждый день, и когда он сталкивался, они вели себя враждебно и агрессивно. Особенно Высокому, похоже, нравилось пугать мальчика, и он стал направлять на него пистолет каждый раз, когда видел его. В первый раз, когда он сделал это, Табан вздрогнул от страха, а остальные мужчины в банде рассмеялись. Теперь он заставил себя не реагировать, когда пистолет был направлен на него, но он чувствовал, что это всего лишь вопрос времени, когда Высокий на самом деле нажмет на курок. Табан рассказал Халиду об этой ужасающей игре, но главарь сомалийских пиратов только пожал плечами и сказал, что ничего не может с этим поделать. Было ясно, что если Халид и собирается противостоять Высокому, то не за Табана.

  Сегодня рано утром, впервые за несколько недель, шестеро арабов вышли в море, «позаимствовав» лодки у Халида и других сомалийцев. Но облегчение Табана при их отъезде было недолгим; они вернулись еще до полудня, хотя вернулись только трое из них. Они тоже торопились, бежали с пляжа в лагерь, толкая двух жителей Запада к загону под дулом пистолета. У младшего из двоих был массивный синяк на одной щеке, и когда он медленно вошел в загон, высокий араб так сильно толкнул его сзади, что он ударился головой об одну из деревянных рам.

  Заложники, подумал Табан. Но это не было похоже на обычную ситуацию. Почему было только два человека, а не вся команда? А где были остальные арабы и корабль? И почему ближневосточные мужчины казались такими нервными и нервными? Обычно при захвате заложников устраивались празднования и пиршества, пока пираты радостно ждали первых телефонных звонков, сигнализирующих о начале переговоров об освобождении корабля и заложников. Но ближневосточные мужчины были на взводе, громко переговариваясь и глядя на море и небо. Никто из них не опустил оружия, и Высокий приказал нескольким оставшимся охранять периметр лагеря. Сам он стоял в центре комплекса, держа в руках АК-47 и постоянно оглядываясь по сторонам.