Разрушитель Небес и Миров-3. Сила

Не дожидаясь темноты, мы всем составом телепортируемся в Дъорн, я ставлю метку на поляне вблизи Спирали. Если бы Владыка был не в таком плачевном состоянии, лучше было бы перенестись к хижине Оддагарда. Но тогда пришлось бы тащить Гелиодора к Спирали, а для него каждое лишнее движение может стать последним.

План был такой: Оддагард отправляется в город и говорит ловцам, что Владыка в плену, потому что зажал оплату, и он не получит свободу, пока не расплатится с Охотниками. Если все срастется, он получит деньги и отдаст им меня в обличье Владыки (спасибо артефактам, имитирующим чужую внешность). Остальные нужны для массовки — изображать Охотников. Дана и Дели останутся сторожить Владыку.

Все мы понимаем, насколько план рискованный, но другого выхода у нас нет.

Когда световой кокон, окутывающий нас, исчезает, мы обнаруживаем себя в ночном лесу. Обычно он полнился звуками, теперь же здесь царит безмолвие и воздух будто бы наэлектризован. Великая Спираль от нас в нескольких сотнях метров, нижняя ее часть тонет во мраке, а вот верхняя едва заметно мерцает, в ней сплелись теплые желтые, светло-зеленые и сиреневые энергетические нити. Завороженно смотрим на переплетенные жгуты энергии, созданные неизвестными мастерами.

Доносится едва уловимый треск — как когда ток бежит по проводам. Спираль гаснет, вспыхивает желтым, и по всем ее энергетическим нитям с треском прокатывается мощный разряд — на мгновение лес озаряется, словно включили огромный фонарь. Дана аж рефлекторно пригибается, Дели складывает уши, а Бык втягивает голову в плечи. Артур и Оддагард невозмутимы. Рио косится на Спираль с тревогой и говорит:

— Вот это вот — подготовка к отключению… Или что они собираются сделать?

— Видимо, да, — отвечаю я, думая о том, что по такой Спирали путешествовать и правда опасно и обращаюсь к команде: — Ну что, ходу? В город пилить не меньше часа.

Я и так на взводе, потому что вся операция, по сути, на мне, а еще и всю дорогу приходится выслушивать от Рио, сколько у нашего плана слабых мест: а что будет, если ловцы казнят яффа? А если сделают облаву и всех перебьют? А если раскусят меня? Мне ведь придется имитировать и голос Гелиодора, и его повадки.

В конце концов не выдерживаю и отвечаю:

— Рио, максимум, чем мы рискуем — одним днем жизни, потом нас уничтожат вместе с этим миром. Так что помолчи.

Большую часть пути идем молча в темноте. До хижины добираемся глубокой ночью. Оддагард прикладывается к фляге с каким-то ядреным пойлом, предлагает нам. Хлебает, запрокинув голову, и его борода вздрагивает в такт глоткам. А потом мы еще раз проговариваем последовательность действий, и Оддагард уходит в ночь.

Мы затихаем. В воцарившемся беззвучии слышно дыхание друг друга. Я повторяю, как мантру, что я не рискую жизнью, ведь все равно мы все вот-вот умрем, но челюсти сводит, как только представляю себя в роли Владыки, окруженного ловцами.

У нас есть арты имитации внешности, но я их берегу: у них осталось заряда часа на четыре. Мне не уйти из города через телепорт, потому что второй мы не скрафтили, зато есть арт, дающий невидимость. Наш план шит белыми нитками, но альтернативы нет.

Часа через два слышу, как вдалеке трещат кусты, доносятся голоса. Включаем имитацию. Артур, то есть синекожий Нетум, склоняется надо мной, притворяющимся спящим. Бык в облике Р`гунты кладет молот на плечо, готовый принять бой. Рио-человекоящера прячется за сосновый ствол.

В темноте не разглядеть, кто к нам идет. Если судить по звуку, то целая толпа, но вскоре становится видно, что там всего три ловца и Оддагард. Яфф показывает позвякивающий мешочек. Садится передо мной на корточки.

— Видишь, до чего доводит жадность!

Рио играет убедительно, лезет смотреть, что в мешке. Артур обращается к Оддагарду, нарочно шепелявя:

— Все в порядке?

— Да. Уходим.

Моя команда начинает пятиться в ночь, надо мной склоняется ловец, и сердце сжимается, пропускает насколько ударов. Ловец щупает пульс на шее, переворачивает меня, я напрягаюсь, делая тело деревянным. Ловцы снимают с меня артефакты (пустые, все равно простой человек никогда не поймет, рабочий перед ним арт или нет), и я открываю глаза, поднимаюсь на локтях, всматриваюсь в незнакомые лица.

Спасибо Канону, что он подсказывает имена ловцов! Вот этот лысый усач с козлиной бородкой — главный.

Герр, человек, 37 лет

Воин-мечник 5 ступени из гильдии Ловцов, сотник.

Делаю вид, что не соображаю, кручу головой по сторонам — даю нашим время уйти.

— Владыка, — вкрадчиво шепчет сотник. — Двадцать человек ждут в засаде, чтобы уничтожить нелюдей.

— Потом, Герр, — хриплю я, чтоб изменить голос. — Не это сейчас главное. Нам нужно в город. И чем быстрее, тем лучше.

Тень удивления скользит по лицу сотника, я холодею и спасаю ситуацию:

— Ты не понял?! В бездну наемников! Если мы не поторопимся, то сдохнем все…

Будто подтверждая мои слова, вдалеке вспыхивает Спираль, а я обмираю, потому что если начнется возмущение, то слетит имитация облика.