Разрушитель

По дороге в лагерь устранил следы опьянения. И под красные очи верховного мага Ллос предстал полностью готовым к несению «службы». Оказывается, на пир приглашены только высшие представители знати дроу не более чем с одним сопровождающим. Разумеется, Флакссарда выпало сопровождать мне. Рядовые темные оставались под стенами. Им было обещано угощение, накрытое прямо под открытым небом. Но начавшийся проливной ливень заставил всех суетиться, натягивать навесы и закрывать длинные стволы от разгулявшейся стихии.

Темный маг вырядился подобающе случаю. Точнее, я уже привык к его выходкам, и то, что Флакссард пошел на пир знати в шлепанцах на босу ногу, не удивляло. Как бы контрастно это ни смотрелось вместе с шикарным смокингом.

— Ритуал будут проводить в подвале донжона, нам туда не надо. — До'Уорн инструктирует меня, пока мы идем к воротам замка. — Там будут только жрецы да графы с демонами. Пиршество же будет проводиться во дворце. — Отдельном здании внутри замковых стен. — Всегда следуй чуть позади меня и на корпус левее. Так положено. Чем четче я буду следовать этикету, тем разительнее будут смотреться мои тапочки!

— Симпатичные. — Украшенные стразами и бантиками шлепанцы больше подходили девочкам, нежели верховному магу.

— Я рад, что ты оценил. — Кивает как само собой разумеющемуся. — Со столов ничего не бери и не пей, даже если будут предлагать. Если буду танцевать с какой симпатичной вампирессой, отходи к стеночке и жди окончания танца. Ни с кем не разговаривай первым. Если кто-то подойдет и начнет о чем-то спрашивать, отвечай односложно.

— Понятно, это не сложно. — Киваю. Мы проходим ворота, усилием воли заставляю себя посмотреть в глаза варма стража. Ничего… Никакой реакции у меня это не вызвало. Вампир же инстинктивно отшатывается, но я тут же отвожу взгляд, и он приходит в себя. Уф-ф, чуть не попался.

— Я смотрю, ты нашел ответ на мой вопрос, заданный по пути сюда. — Ишь, какой глазастый этот темный маг, все подмечает.

— Долго будет проходить обряд?

— Кровососы считают, что до утра. На самом деле основная часть закончится почти сразу. Остальное время нужно жрецам и Ш'лоб для подчинения нового демонобога.

— А вы уверены, что графы не заметят этого?

— Жрецы уверены, этого достаточно. — Наверно, так и есть, раз он так считает. — На эту тему молчок, мы уже пришли.

Пиршественный зал дворца был грандиозен! Потолки высотой в четыре человеческих роста украшали массивные хрустальные люстры, в каждой не меньше сотни световых камней. Пол выстлан мраморной плиткой, различные по цвету и узору части складывались в удивительную по красоте мозаику. Колонны, поддерживающие свод, выполнены в античном стиле и украшены фигурной резьбой. Стены покрыты коврами и живописными полотнами. От вампиров ожидаешь пристрастия к кровавой тематике картин, но тут предпочтение отдавалось портретам. Только зеркал тут не было, и не из-за того, что клыкастые в них не отражаются, это враки, а по какой-то иной причине. Но спросить по какой у находящихся в зале было нельзя по правилам, изложенным мне темным.

В дальней части располагалось возвышение, на котором играл симфонический оркестр. Надо же, он состоял исключительно из вампиров, а я-то думал, наслаждение музыкой возможно только при наличии души, ошибался значит. А вот официанты, сновавшие между гостями, были исключительно людьми. Столы, расположенные вдоль длинных стен, просто ломились от избытка различных напитков и закусок.

Как и положено телохранителю, я всюду следовал за Флакссардом, молча наблюдая за ним. Тот вел себя очень сдержанно и подчеркнуто вежливо со всеми, а его тапочки, судя по несмолкаемому шепоту за нашими спинами, произвели настоящий фурор. Настроение мага тут же взлетело до небес.

Одна соблазнительная вампиресса пригласила до'Уорна сразу, как только прозвучало приглашение к белому танцу. Танго! Необычная обувь ничуть не помешала темному. Движения и пластика этой пары просто поражали. Никогда не относил себя к любителям смотреть танцульки, но тут! Это иное! Воплощенная страсть бушевала в центре зала, казалось, еще секунда — и они или поубивают друг друга, или начнут срывать одежды. Когда музыка замерла, все бурно аплодировали их дуэту. Выразил и я свое восхищение.

Казавшийся незыблемым пол качнулся под ногами. Полночь. Ритуал начался. За окнами ливень превратился в настоящий шторм, выливающий будто ведрами воду на мощеные улицы. Совсем рядом, всего в паре сотен метров, происходит один из сложнейших и опасных обрядов из доступных разумным. Но присутствующим здесь на это плевать, они развлекаются, разогревая себя к утреннему пиру.