Разреженный воздух (ЛП)

Стэн потел от напряжения. Я стояла рядом с ним, встряхивая сама себя, пока полицейские образовывали кордон вокруг воронки, а новостные команды в расстройстве крутились возле заграждения, обратив линзы камер и микрофоны в нашу сторону.

- Вот, черт, это плохо, - прошептал Стэн.

- У тебя же есть какие-нибудь инструкции по выходу из подобной ситуации, верно? Да? Это не может быть первый случай в истории Хранителей, когда люди становятся свидетелями каких-то происшествий…

- Ну, для меня это впервые! - выпалил он. - Боже, мне даже еще не разрешена самостоятельная работа. Я все еще на испытательном сроке! Я не подготовлен решать такие проблемы!

- И ты думаешь, что я подготовлена?

- Ну… вы же выше по рангу, верно? - Он выглядел по-щенячьи обнадеженным.

У нас не было времени вступить в сговор, поскольку один из полицейских - детектив в гражданской одежде с жетоном, прикрепленным к карману рубашки - подошел и отвел нас подальше, за фургоны криминалистов, припаркованные чуть ниже по пляжу. - Имена? - рявкнул он. Он выглядел более напряженным, чем я и Стэн вместе взятые.

Ох, дерьмо. Мне полагается быть освобожденной под залог в Неваде, и я была уверена, что мое нахождение здесь в Калифорнии, считается нарушением… и, возможно, было что-то еще, чего я не помню и что могло выпрыгнуть и цапнуть меня, когда он введет мое имя в систему. Поэтому я наградила его своей лучшей, самой сияющей улыбкой и сказала, - Джо Монаган.

Откуда это взялось, без понятия. Он записал и указал ручкой на Стэна, который сказал, - Стэнли Уотерман.

Уотерман? У Хранителя Земли? Смешно.

- Документы, - потребовал коп. Человек немногословный. Я судорожно собиралась придумать причину, когда ощутила подергивание за рукав и, посмотрев вниз, увидела Венну.

Во всяком случае, кого-то похожего на Венну. Больше не белокурая Алиса в Стране Чудес, поскольку она сменила голубое платье и передник на синие джинсы и милую розовую рубашку с котятами спереди. - Мамочка? - сказала она и подняла сумочку. - Ты ее уронила.

Я удивленно моргнула, пытаясь собрать все воедино, и улыбнулась. - Спасибо, милая, - ответила я, и приняла сумочку настолько естественно, насколько могла в данных обстоятельствах. Я взглянула на полицейского - он улыбался Венне, поэтому очевидно, что ее внешний вид на этот раз больше соответствовал реальности. Сумочка была от Kate Spade, и не подделка. Маленькая шутка Венны, как я догадалась. Внутри было несколько случайных вещей, которые, по ее мнению, мне необходимы: компактный дезодорант (пытаешься сказать мне что-то, Венна?), маленькая бутылочка крема для рук, компактная черная штучка, для опознания которой мне потребовалось несколько секунд…

Электрошокер. Она протянула мне сумочку с электрошокером.

Я бросила на нее взгляд. Она продолжала улыбаться мне с радостной невиновностью.

Кошелек был из красной искусственной крокодиловой кожи. Я открыла его, и в нем было водительское удостоверение Калифорнии на имя Джо Монаган, с моей фотографией с широко раскрытыми глазами на нем. Незавидно реалистичное. Я передала пластиковую карту, и полицейский несколько секунд исследовал ее, записал указанный там адрес - я гадала, чей же адрес там был - а потом отдал ее обратно. Стэн предъявил свои собственные документы. Полицейский выполнил те же манипуляции. Не болтун, этот парень. Он даже не представился.

- Хорошо, - наконец сказал он, и посмотрел на каждого из нас по очереди. - Кто-нибудь начинает говорить.

Стэн посмотрел на меня с немым отчаянием на лице. Я удержалась от желания треснуть его по затылку, и призвала столько очарования, сколько было в моих силах. (Не много. Это был долгий день.) - Я не знаю, что мы можем сказать вам, сэр. Мы с дочкой просто прогуливались по пляжу… мы увидели огни и сирены, и подумали взглянуть.

- Ваш адрес не так уж близко от пляжа.

Венна выглядела огорченной. Конечно, Джинн не подумал бы о таких вещах.

- Нет, - согласилась я. - Мы осматривали достопримечательности, и я не осознавала, как уже поздно. Мы все еще ездили по окрестностям, когда налетел шторм. Ничего себе, шторм, да?

Детектив хмыкнул. - Итак, после этого вы решили немного поглазеть?

- Да. - Я указала на каменную стену, сейчас опасно просевшую. - Мы сидели на той каменной стене, с парой других людей… я их не знаю. Там был британец, и я думаю, что он, вероятно, был немного... - я покрутила у виска в знак его сумасшествия. - Он бессвязно болтал, знаете? И казался очень злым. Я собиралась отвезти дочку домой, когда он встал, побежал туда и начал орать. Затем он начал возвращаться к нам и начал тонуть.

Нож, вспомнила я, именно когда детектив перевел свой ледяной рентгеновский взгляд на меня и сказал, - Кто-то сказал, что у него был нож.

- Ох, - сказала я слабым голосом. - Правда? О, мой Бог.

- По какой-либо причине мог бы этот человек хотеть навредить вам? - Я отрицательно покачала головой. Венна покачала своей. - Итак, когда он начал тонуть, вы... что? Попытались спасти его?