Разоблачение суккуба

Кейден, подходя к нашему столику за оставшимся печеньем, заметил мой поцелуй и неодобрительно сморщился, - Фу-у.

Я рассталась с Мортенсенами и направилась в торговый центр. Смертные подчас удивлялись, узнав, что бессмертные вроде меня, намеренно устраивались на работу. Даже полоумному на протяжении нескольких веков, в конце концов, удавалось сколотить состояние для комфортной жизни, что сделало человеческую работу ненужной. И все же большинство бессмертных, которых я знала, продолжали работать. Вернее, низшие бессмертные. Высшие, как Джером и Картер, работали редко, но возможно у них и без этого дел хватало, с такими-то работодателями. Или, может, низшие бессмертные, перенесли эту привычку из времен, когда были людьми.

Но такие дни, как сегодня, служили мне напоминанием, почему я работаю. Если бы оставшаяся часть дня у меня была свободной, я бы только и занималась тем, что размышляла о своей судьбе и возможном переводе. Помощь Уолтеру в роли Санты, какой бы нелепой она ни была, по крайней мере, позволила мне отвлечься от ожидания известий от Джерома. Работа всегда помогала мне коротать долгие дни бессмертного существования. Я встречала низших бессмертных, пронувшихся умом, и большинство из них ни чем не занимались, лишь бестолково дрейфовали на протяжении своей долгой жизни.

Новый эльф, которую Уолтер окрестил Хэппи, вступила в наши ряды сегодня, и определенно оказалась той, кто помогает коротать время, если конечно так можно назвать игру на нервах.

- Думаю, он вообще не должен пить, - сказала она, по моим наблюдениям уже в сотый раз. - Не понимаю почему я вообще должна заучивать этот "режим".

Пренсер, эльф со стажем, встретился со мной взглядом.

- Никто из нас не говорит, что это правильно, - сказал он Хэппи. - Мы просто констатируем факт. Так или иначе он получит свою дозу алкоголя. И если мы откажем ему, он тайком напьется в вванной, как делал это раньше.

- Но если мы будем наливать ему сами, - продолжила я то мы сможем контролировать время и дозу, которую он получит. Это, - я указала на график, составленный нами, - Это не так уж и много. Особенно для человека его комплекции. Этого даже не достаточно, чтобы поймать кайф.

- Но там же дети! - Заистерила Хэппи. Ее глаз проследили длинную очередь из семей, тянущуюся через торговый центр. - Милые, невинные, радостные дети.

Мы с Пренсером обменялись еще одним безмолвным сообщением. – Знаешь что, - сказала я наконец. – Почему бы тебе ни заняться ими. Забудь о графике алкоголя. Об этом позаботимся мы. Займи место Бешфул в начале очереди. Ей все равно никогда не нравилось работать с людьми. Когда Хэппи была вне пределов слышимости, я заметила – Сегодня один из тех дней, когда кто-то собирается доложить обо всем этом начальству.

- О, это не впервые, - сказал Пренсер, поправляя свои зеленые штаны из спандекса. - Я работаю с Уолтером уже третий год, и Хэппи не первый эльф, которого мучают угрызения совести, по поводу легкомысленного поведения Санты. На него написано много жалоб.

Для меня это было новостью. - И они до сих пор не уволили его?

- Не-а. Найти людей на эту работу намного сложнее, чем тебе кажется. До тех пор, пока Уолтер не делает и не говорит ничего неуместного, руководству нет до него дела.

- Хах, - произнесла я. - Спасибо, что сказал.

- Джорджина!

Я увидела, как за воротами, ведущими к Санта-павильону, кто-то из толпы махал мне. Хью. Мое сердце забилось чаще. Этот торговый центр находился фактически прямо за углом здания, в котором располагался его офис, так что он появился немного раньше перерыва на обед. Учитывая последние события и выражение его лица, что-то подсказывало мне, что Хью забежал сюда не просто перекусить.

- Эй, - позвала я Пренсера. - Могу я уйти на перерыв прямо сейчас?

- Конечно, иди.

Я пробралась сквозь толпу и встретилась с Хью, стараясь при этом не выглядеть сконфуженной в своем платье из фольги. Хью пришел из офиса и выглядел безукоризненно в роли успешного пластического хирурга. Рядом с ним, я чувствовала себя дешевкой, особенно, когда праздничная суматоха осталась позади, и мы подошли к более респектабельным магазинам торгового центра.

- Я шел с работы и по пути решил заскочить к тебе, - сказал он. - Полагаю, в рабочее время ты не отвлекаешься на звонки?

- Не слишком, - согласилась я, указывая на обтягивающее платье и отсутствие на нем карманов. Я схватила его за руку. - Пожалуйста, скажи мне, что ты что-то слышал. Ведь перевод это всего лишь ошибка, так?

- Ну, я все еще думаю, что это так, однако, я до сих пор ничего не слышал, ни из отдела кадров, ни от Джерома. - Он слегка нахмурился, явно не довольный отсутствием связи.Где-то в в его взгляде я уловила другую скрытую эмоцию - нервозность.

- У меня есть кое-что еще для тебя. Можем мы поговорить где-нибудь...наедине? Здесь есть Сбарро или Оранжевый Джулиус?

Я усмехнулась. - Не в этом торговом центре. Но здесь есть сэндвич-корт, можем пойти туда.