Разоблачение

— Я… я у-у-убила верховную жрицу, — София плакала так сильно, что Сильван едва мог ее понять. Он крепко прижал к себе любимую, чувствуя свою беспомощность в борьбе с ее горем и ужасом. Он мог лишь гладить ее по спине и пытаться успокоить, пока она рыдала.

Наконец, казалось, что слезы закончились, и Сильван смог вытянуть из нее всю историю. Дрожащим голосом София призналась в содеянном и рассказала ему, что именно произошло.

— Значит, у нее было видение, и она упала замертво? — задумчиво произнес он. — Это не похоже на то, на что ты могла повлиять, Талана.

— Это была моя вина, — настаивала София. — Если бы я не пришла к ней с просьбой о помощи, у нее никогда бы не было видения, которое убило ее. Это сделала я, Сильван — я.

Он покачал головой.

— Нет, не ты. Мне кажется, что видение, которое у нее случилось, очень серьёзное. Было ли это причиной перегрузки ее мозга или сердца, или просто пришло ее время предстать перед Богиней, это не твоя вина. Если послание настолько важно, Богиня все равно послала бы его рано или поздно.

— Ты… ты действительно так думаешь? — Голос Софии все еще дрожал, но теперь в нем звучала надежда, и это его радовало.

— Правда, Талана, — Сильван нежно поцеловал ее покрытые слезами щеки и убрал прядь каштановых волос со лба. — И тебе не нужно было идти к жрице в первую очередь. Ты же знаешь, что я буду любить тебя, несмотря ни на что. Даже если у нас никогда не будет сыновей, для меня это не имеет значения, пока у меня есть ты.

— О, Сильван, я знаю это, — ее глаза снова наполнились слезами. — Просто… я так хочу ребенка. И знаю, что ты тоже хочешь. Мы можем усыновить ребенка, знаю, что ты полюбишь любого ребенка, которого мы выберем как своего собственного. Но ничего не могу с собой поделать… Я хочу маленького мальчика, похожего на тебя. Со светлыми волосами, голубыми глазами и серьезным выражением лица, которое бывает у тебя, когда ты думаешь… — София фыркнула и вытерла слезы рукавом. — Прости, я должна была сказать тебе, что собираюсь сделать. Просто подумала, знаешь, если у жрицы есть для меня решение, я могла бы удивить тебя им.

Сильван нахмурился.

— Возможно, мы сможем найти в ее словах какую-то надежду. Расскажи мне еще раз, если можешь, что именно сказала жрица.

София покачала головой.

— Я не могу вспомнить все, но попытаюсь. Сначала она сказала, что моя матка была закрыта по какой-то причине. Потом, что я должна пойти и предстать перед Пустым Троном.

Сильван удивился.

— Пустой Трон? Ты уверена, что она сказала именно это?

София кивнула.

— Конечно, уверена. Я помню, что подумала, как странно и жутко это звучит. Что такое Пустой Трон?

— Это резиденция Советника — законного правителя и защитника родной планеты Киндредов — Первого Мира, как мы его называем. Но последний Советник умер тысячи лет назад, и с тех пор место Мудрости, на котором он восседал, известно как Пустой Трон.

София нахмурилась.

— Я не понимаю. Почему они просто не избрали другого Советника?

Сильван улыбнулся.

— Эта должность не похожа на вашего американского президента, Талана. Советник — это наследуемая должность. Только тот, кто имеет очень специфическое генетическое наследие и черты характера, может занять трон Мудрости и видеть Оком Предвидения.

— Хорошо, — кивнула София. — И как долго этот трон был вакантным?

— Столетия. С тех пор, как иссяк род последнего Советника, — Сильван нахмурилась. — Говорили, что у него был один наследник, но ребенок каким-то образом потерялся или погиб в битве между Киндредами и Гримлаксом

— Что? — София покачала головой. — Не мог бы ты повторить это? Моя бактерия-переводчик совсем ничего не поняла.

— Это потому что я говорю на мертвом языке — языке Гримлакса. Это раса настолько прожорливая в своих аппетитах, настолько злобная в своих намерениях и настолько бездумная в своем насилии, что их просто назвали хордами, — Сильван пожал плечами. — Или иногда в древних легендах их называли «Чернота, пожирающая звезды».

К его удивлению, София подпрыгнула, как будто ее ужалили.

— Чернота, пожирающая звезды! — вскрикнула она. — Это то, что сказала жрица, она сказала, что чернота, которая пожирает звезды, приближается!

Сердце Сильвана сжалось в груди.

— Ты уверена? Потому что если ты права, то это очень серьезно.

— Но… но я думала, что это всего лишь старая легенда. Ты же сам так сказал.

— Я сказал, что у нас есть древние легенды о них, но это не делает их вымыслом. Тысячелетие назад последний Советник Первого Мира вел с ними страшную войну. Он победил, но ценой собственной жизни и жизни своей пары. Одни говорят, что он убил всех до единого из их неумолимого числа, но другие утверждают, что немногие выжили, чтобы расти и размножаться под выжженной коркой их засушливого мира. Они прячутся, пока их численность не станет достаточной, чтобы уничтожить звезды.

София выглядела испуганной.

— Но ведь это все еще только история, верно? И кроме того, насколько плохими они могут быть? Я хочу сказать, что Киндреды победили Скраджей, верно? Хорды не могут быть хуже, чем они.

Помедлив, Сильван покачал головой.