Разглядеть прошлое

Даже несмотря на лёгкое прикосновение, Текна взвизгнула и почти подпрыгнула от неожиданности.

— Ой, прости! — смутилась Флора.

— Ах, я… Ничего, всё нормально, — смущённо пробормотала Текна, вспомнив, где находится. — Я просто немного… замерзла, — стараясь звучать как можно убедительнее, добавила она, пододвинувшись к костру поближе.

— Увы, в пустыне ночью бывает прохладно, — сочувственно отметила Флора, накидывая на подругу плед. — Вот так лучше?

— Да, — облегченно выдохнув, сказала Текна.

— Так к чему ты говорила про память? — уточнил Родос, понимая, что дело было отнюдь не только в пустынном холоде, но не желая устраивать подруге его дочери допрос на явно болезненную тему.

— Память? — пробормотала Текна, посмотрела вновь на старый передатчик; и вдруг её осенило. — Ах, да! Знаете, на Зените как-то проводилось исследование, согласно которому некоторые металлы способны поглощать яркие эмоции людей и их воспоминания. Ну, знаете, как батареи хранят энергию солнца или электричества?

— Хм… Нечто подобное утверждалось и в исследованиях Линфеи о самих растениях, — задумчиво отметил Родос.

— Как и вода Чёрной Ивы. Вода ведь тоже имеет память, — добавила Флора, снова присаживаясь рядом с подругой.

— Я могла бы разобрать этот датчик и понять, как он работает — всё-таки технология совсем не новая — но для него могут понадобиться детали, которые сейчас уже так просто не достать, — говорила Текна, осматривая передатчик со всех сторон. — Поэтому, хм, я могу попробовать вернуть его к определённой точке воспоминаний… Особенно если его часто использовали и очень ценили…

Флора и Родос слабо себе представляли, о чём говорила Текна, поэтому лишь молчала переглянулись, следя за её действиями.

Фея технологий встала, просканировала передатчик лучом зеленоватой магии, а затем окружила его сетчатой сферой.

Текна зажмурилась; по её лбу скатилась капелька пота. Сфера вдруг поднялась в воздух, засверкала, а через пару мгновений на ладони Текны упал тот же радиопередатчик… Который выглядел почти, как новенький.

Однако у Текны тут же закружилась голова, и она едва не рухнула на Флору. К счастью, Родос успел подхватить и обеих фей, и передатчик, который Текна всё ещё пыталась сжимать.

— Ого… Это было, конечно, здорово, но ты поосторожней, фиалочка. Не переусердствуй так! — обеспокоенно заметил Родос, вместе с дочерью усадив Текну рядом с костром.

— Ничего, ничего, — выдохнула Текна. — Чтение воспоминаний в металле требует большого количества энергии. Наверное, мне стоило превратиться в Энчантикс, — беззаботно усмехнулась она.

Однако Флора уже привыкла слышать фальшь и боль через эту натянутую улыбку подруги. Фея растений покачала головой.

— Текна, я не хочу, чтобы ты изматывала себя… Если хочешь, мы можем подождать, и завтра не ходить на место старой мельницы…

— Нет, Флора. Ведь тогда моя поездка с вами будет бессмысленной, — возразила фея технологий. — Полагаю, нам всем просто надо набраться сил перед завтрашним днём.

— Это верно, дорога была сегодня тяжелая, — кивнул Родос. — Идите спать, юные леди, а я пока потушу костёр. И спасибо за передатчик! Я передам в колледж Линфеи, что мы на месте, и с нами всё в порядке.

Опираясь на плечо Флоры, Текна дошла до своей палатки и пожелала подруге спокойной ночи. Флора ответила тем же и хотела добавить что-нибудь ещё, но не знала, что и как именно. Вздохнув, она могла теперь лишь вернуться в палатку к Миеле.

***

На следующий день все члены маленькой экспедиции рано встали и отправились на плато, оставив ездовых жуков охранять лагерь.

Уже с самого утра утра светило палящее солнце, от жара которого над плато колыхался воздух. Текна осматривала большую прямоугольную площадку, где кое-где ещё тонким скелетом торчали железные остатки старого здания. Едва ли было можно догадаться, что здесь когда-то была мельница, а вокруг кипела жизнь.

— Эй, посмотрите! Там что-то блестит! — воскликнула Миеле, указывая куда-то вглубь ближайшего оврага.

Подойдя ближе, Текна невольно прищурилась от ярких отблесков. Это было похоже на… металл? Или необработанное стекло?

— Наверно, какие-то излишки производства от старой мельницы, — пожав плечами, прокомментировал Родос. — Не думаю, что нам они что-то дадут…

Миеле слегка поникла от того, что её находку не нашли интересной.

— Думаю, нам стоит сразу пойти к Иве и попробовать вернуть её к жизни, — уверенно, но с ноткой волнения произнесла Флора. — Я точно не знаю, сработает ли с моя магия так же, как с её покинувшей эти земли сестрой, но у нас нет других вариантов, кроме как просто попробовать…

Пришлось ещё около получаса подниматься на пригорок. Текна бросила мельком взгляд на правый склон, и увидела, что почти вдоль каньона куда-то на юг, к зелёной полоске на горизонте, пролетает едва заметная борозда, словно некогда вскопанная полоса земли.

Заметив удивлённый взгляд феи, Родос прояснил:

— Насколько можно судить, именно здесь некогда прошла старшая Чёрная Ива, прежде чем удалиться навсегда в место своего уединения и скорби.