Раздвоение как наказание

Константин медленно покачал головой, пошел к двери. Еще секунда — взгляд в глазок… и в квартиру, отряхиваясь, мокрый и взъерошенный, вошел Артем. Прежде чем кто-либо успел что-то сказать, Ксюша рванулась к нему и повисла на шее парня.

— Живой!

"Отлипни от него", — рычала Влада, но радовалсь она не меньше подруги.

Артем ласково обнял девушку, поцеловал, промахнувшись, в район виска, осторожно отстранил от себя.

— Подожди, я весь мокрый и грязный. И на мне висит столько заклятий, что… ох, Константин, ты можешь с меня это всё поснимать?

— Я не чернокнижник, — пожал плечами юноша, вроде бы даже не удивленный появлением инкуба. — Трудись сам, запишешь потом повышение квалификации.

Артем уныло отряхнулся — целый вечер вешал на себя всевозможные защитные заклинания, которые только были доступны демону его невысокого уровня. Лень снимать, да и поддерживать так много чар сложно: в конце концов, парень лишился половины, чтобы более-менее замаскировать своё пребывание в укрытии зрящего. Решив эту дилемму, старшеклассник позаимствовал футболку хозяина квартиры и уселся на диван рядом с Ксюшей. Но при попытке обнять её девушка неожиданно дернулась и наградила посягнувшего на её честь демона огненным взором.

— Эм… привет, Влада.

Оборотень рассмеялась.

— Ладно уж, я пока посижу где-нибудь в заколуках сознания. Только ты не слишком смелей, я слежу за вами.

На этото раз рука была встречена благосколонно, и Ксюша положила голову на плечо парню, счастливо вздохнув.

Константин наблюдал всё эту пантомиму, сидя в продавленном кресле напротив. Он сложил ладони на колене, переплел и сновыа расплел пальцы, покачал головой, ухмыляясь.

— Я себя чувствую таким старым.

— Ты можешь обнять меня со стороны левого полушария — там обычно Влада заправляет.

Но предложение не встретило энтузиазма, и заговорщики вернулись к обсуждению своих планов на будущее.

— Как ни странно, первая часть твоей абсурдной идеи прошла "на ура"… Что ты собираешься делать дальше, Влада?

— Проще простого: узнаю, где архив и заберусь туда.

— Куда уж проще, — пробормотал Артем, а зрящий только развел руками. Он-то привык к планам Влады, которые строились по одному принципу: влезем в самую гущу событий, а там разберемся.

— Но ведь за Ксенией сейчас будут особенно внимательно следить, надеясь, что вернется Артем.

— Мы будем осторожны, — заверила ребят Ксюша. Артем вернулся, а вместе с ним девочка снова ощутила вкус к авантюрам. — Кстати, о птичках. Артем, где ты собираешься отсиживаться?

Инкуб пожал плечами, но Константин даже слышать не хотел о том, чтобы отпустить демона куда-то. В конце концов, зрящий был самым старшим в этой компании, и он чувствовал себя в ответе не только за подругу-оборотня, но и за этого беса, и за Ксюшу.

— Чем тебе не нравится моя квартира? За нами, зрящими, не так уж и наблюдают — в большей мере потому, что это никому не нужно.

— Почему никому не нужно?

— Те, кто стоит посередине — мы и ведьмаки — занимаются поддержанием Равновесия. Следят за тем, чтобы свет не перевешивал тьму.

— У, — протянула ксюша. — Сложная, должно быть, работа.

— Да не очень. Порой неприятная, а так… полегче, чем была у Влады.

Они выпили еще по чашке чая, не зная, что сказать. Разговор постепенно скатывался к обычной болтовне. Видимо, это означало, что предложение Влады — будучи единственным, озвученным за вечер — принималось хоть и нехотя, но единогласно.

Ксюша взглянула на часы и заторопилась домой — вдруг мама вздумает волноваться. Не то, чтобы она следила за каждой незафиксированной секундой, проведенной дочерью вне дома — но лучше не дергать за усы спящее лихо материнской опеки.

Они поцеловали Артема в щечку, помахали Константину, раскрыли зонт — и пошли месить мартовскую грязь, по дороге строя предположения — одно безумнее другого — как пробраться в хранилище Чистого Мира.

— 11 —

Мама некоторое время подозрительно рассматривала контракт, принесенный Ксюшей: и, в общем-то, была права. История о том, как она помогла какому-то гражданину донести портфель до офиса — а он оказался работником фирмы, производящей чистящие средства…. и принял услужливую девочку на временную работу (после школы и до шести вечера) — эта история звучала слишком невероятно. Но, позвонив по указанному номеру, поговорив с безупречно вежливым Молдованином, родители успокоились и дали "добро". Зарплата была невысока, на что Влада не преминула пожаловаться, когда они наконец-то остались вдвоем.

— Мы ведь не из-за зарплаты там работаем, — возразила Ксюша. — И, я надеюсь, не проведем в этом чертовом "Чистом мире" достаточно долго, чтобы получить первую зарплату.

"А ты их не любишь."

— За что их любить? Они охотятся на Артема.

Влада добавила бы еще несколько причин, по которым чистомирники заслуживали самого крайнего неуважения, но эти причины были слишком личными…. так она считала, по крайней мере.

Десятый рабочий день — он же и последний, как отметила Влада, заприметив двух чистомирников, ведущих небрежную болтовню об архиве и о том, что держать весь этот бумажный хлам — лишняя трата помещений и уборщиц.