Раз за разом. Doing it All over.

К 1990 году, когда Нина пошла на третий курс медицинской школы, у меня были и контакты, и впечатляющая репутация, в которых я нуждался. Я оставил свою должность в фирме, и так родилась компания Stevens Investment Consulting. Моя цена была высокой, выше, чем у кого-либо в районе Сиэтла. Я не рекламировал ни в какой форме или форме. Но у меня было больше клиентов, чем я мог обслужить. Из уст в уста распространился слух, что если вы хотите гарантированно заработать какие-то деньги, вы идете и встречаетесь с Биллом Стивенсом. Сдам просторный офис недалеко от центра. Я нанял привлекательную секретаршу для работы на стойке регистрации. И я давал убийственные советы, которые, насколько мне известно, никому не стоили ни цента потерь. Как ни странно, значительную часть моих клиентов составляли консультанты по инвестициям, с которыми я работал в фирме. В конце концов, кто лучше них знал, насколько точны мои предсказания. Никто из моих клиентов никогда не знал, что я живу в лачуге для бедняков в Южном Сиэтле и езжу на работу на старом Датсуне. Никто из них не знал, что я вкладывал каждую лишнюю копейку в те акции, которые им рекомендовал.

Наш собственный капитал превысил отметку в миллион долларов примерно в то время, когда Нина пошла на четвертый и последний курс медицинской школы. Мы отпраздновали это, сделав несколько покупок. Купил жене Volvo со всеми прибамбасами. Купил себе БМВ со всеми прибамбасами. Я купил нам обоим дом с тремя спальнями в одном из пригородов среднего класса, вложив двадцать процентов и взяв ссуду на тридцать лет под семь с половиной процентов. Агент по недвижимости, которая продала его нам, подумала, что мы сошли с ума, когда она взглянула на наш кредитный отчет и отчет о прибылях и убытках.

Наш собственный капитал превысил отметку в миллион долларов примерно в то время, когда Нина пошла на четвертый и последний курс медицинской школы. Мы отпраздновали это, сделав несколько покупок. Купил жене Volvo со всеми прибамбасами. Купил себе БМВ со всеми прибамбасами. Я купил нам обоим дом с тремя спальнями в одном из пригородов среднего класса, вложив двадцать процентов и взяв ссуду на тридцать лет под семь с половиной процентов. Агент по недвижимости, которая продала его нам, подумала, что мы сошли с ума, когда она взглянула на наш кредитный отчет и отчет о прибылях и убытках.

— Но, сэр, — почти умоляла она. «Этот дом стоит всего двести двадцать тысяч. С вашим доходом и имуществом вы можете претендовать на более чем девятьсот тысяч. Зачем вам…»

— Мэм? Я прервал его: «Это тот дом, который нам нужен. Вы собираетесь продать его нам или нет? Если нет, я буду счастлив найти другого агента, который это сделает».

Она продала его нам, конечно. Она, конечно, не хотела потерять свою комиссию. Мы переехали в наш первый дом 18 сентября 1991 года. В первую ночь мы занимались любовью в спальне, еще до того, как начали распаковывать вещи.

Нина Стивенс стала доктором Стивенс 3 июня 1992 года. Мои родители, ее родители, Трейси, даже Майк и Мэгги прилетели на церемонию. После того, как все они вернулись домой, у Нины оставалось четыре недели до начала ее резидентуры в отделении неотложной помощи. Я взял отпуск на работе, это легко сделать, когда ты начальник, и я снял нам квартиру на подветренной стороне Мауи. Если не считать нашего медового месяца, это был наш первый настоящий отпуск. Мы провели три с половиной недели, отдыхая на пляже, питаясь в ресторанах, осматривая достопримечательности и занимаясь любовью не менее двух раз в день; иногда в нашей квартире, иногда на пустынном участке пляжа, когда солнце садилось, а однажды в ванной круизного катера с экскурсионным ужином. Последнее было не совсем занятием любовью, это был чистый похотливый трах, насквозь. Не то чтобы в этом что-то не так.

Когда мы вернулись в Сиэтл, для Нины начался ад проживания. Она работала по тридцать шесть часов подряд, по крайней мере, три раза в неделю, изучая тонкости лечения медицинских и травматических повреждений в самом загруженном отделении неотложной помощи в Вашингтоне. Если ей и разрешали там поспать, то обычно меньше часа. Когда она была дома, она была истощена. Много раз она накачивалась в доме в ненастный час и пыталась рассказать мне о своей смене, но засыпала на полуслове. В таких случаях я относил ее в постель, как ребенка, раздевал и укладывал.