Растущий лес

— Однозначно магия, — согласился с другом Шиноби. — В тестовом режиме даже я тихой сапой мимо твоих нематериальных сторожей пробраться не мог. Кстати, она бы и мне не помешала. Выньте кто-нибудь из меня эту стрелку для дартса!

— Чего? — удивился Михаэль и внимательно осмотрел эльфа. Из левого плеча того в самом деле торчал небольшой, примерно с ладонь, дротик.

— Поймал, когда этого лопуха спасал от прямого деления вместе с его огнеметом, — пояснил Семен в ответ на удивленные взгляды. — Кстати и не болит почти, онемело как под наркозом…

— Дай сюда, — дроу, все-таки сумевшая выбраться из кучи-малы, образованной скелетами и ее мужем, без малейших колебаний вырвала метательный снаряд, вызвав болезненный стон у Шиноби, а потом поднесла к ране засветившуюся светло-синим цветом руку.

— Хм… а рана непростая, — задумчиво пробормотала она, прислушиваясь к внутренним ощущениям. В сиянии, окутавшем ее конечность проскользнули зеленые всполохи. — В ней яд… быстрый, но, как это ни странно, не смертельный. Что-то вроде нашего парализующего зелья, только слабее и из других ингредиентов. И оно уже почти прекратило свою работу… Странно. Готова поклясться, то зелье свалит с ног даже лошадь в течение пары-тройки вздохов!

— Ну, — улыбнулся признанию своего мастерства архимаг, который и был ответственен за то, что ни один из воскрешенных им эльфов мог не бояться отравы. — Алхимия одна из моих любимых дисциплин. Я ее освоил даже раньше, чем стихийную магию.

— Долго еще? — капризным тоном осведомился эльф.

— Молчать, мужчина! — дроу от своих привычек так быстро избавиться не могла. Но, судя по всему, старалась, во всяком случае, Келеэль не видел, чтобы она сплевывала на пол новые зубы, а это значит, мужу не перечила.

— Мих, а Мих, — больной, поняв, что его рану заштопают не в один миг, принялся наседать на шамана. — А что это было-то? Что за волна духов? Очень уж было похоже на кадры падения архидемона со священного дерева. Вот почти один в один, только вместо одного сверхбольшого урода, являвшегося в принципе бессмертным, было много нормального размера монстриков, вполне себе убиваемых.

— И что могла делать такая тварь в эльфийских лесах? — озадачился Келеэль.

— Да, совпадение имеет мест быть, — согласился с приятелем Азриэль. — Разве что вместо духов предков ты использовал какую-то мелочь пузатую.

— Ну, так и орки отнюдь не предводитель демонического легиона, — вздохнул шаман. — А вообще то эта штука как раз и разрабатывалась против… гм… существ схожего типа, пусть и меньшего калибра. И любого окраса. Темный, светлый, в перьях, с чешуей, пуле не все едино в какую цель попадать? Правда, последние лет эдак… пару тысяч, применялось оно почти исключительно по посланцам небес.

— Подробнее, — попросил его Рустам. — Что это еще за заклинание такое, заточенное против небожителей?

— То, что вы видели, — неохотно начал рассказывать эльф, — это наглядная иллюстрация к поговорке: 'голь на выдумки хитра'. Ты помнишь, что я говорил о положении всех мало-мальски знакомых с магией на Земле?

— Сделаешь файербол, и карачун секир башка от высших сил будет, — с готовностью отозвался Шиноби.

Дроу навострила уши. Понятно. О своей родине эльфы, которые вряд ли когда-нибудь смогут вернуться домой, особо не распространялись.

— Ну, в общих чертах ты правильно помнишь, — вздохнул Михаэль, явно опечалившийся воспоминаниями о прошлом. — Поэтому все маги земли стараются творить свои чары на минимуме. На самом минимуме. И то только по большим праздникам. Соответственно и в искусстве малыми силами сделать крупный результат с нашими соотечественниками далеко не каждый мастер из иных миров сравнится. Вот только жизнь штука такая, что бывают ситуации, когда хрен с ней, с башкой, собственная голова не слишком большая цена за чудо. А следовательно сразу после того как очередной волхв, кудесник, алхимик, чародей или кто-то еще из подобной братии плевал на запреты и начинал магичить по крупному, за ним начиналась охота. Да вот только никто подыхать просто так не хотел. Почти все старались охотника с собой в небытие прихватить. Желательно не одного. И кое у кого получалось. Как правило, у тех, кто заранее готовился. Вот, у меня жезл из демонической черепушки вырезан, что думаете, херувим-качок будет сильно отличаться от поставщика материала для этого артефакта? Класс другой, но левел тот же а, следовательно, и хиты более-менее совпадают.

На этих словах шаман сделал паузы и посмотрел на своего собеседника. Тот уже был в полном порядке. Дроу успела затянуть рану и теперь все, находящиеся в помещении, за исключением Серого, внимательно слушали его речь.