На организм человека чеснок оказывает множество различных лечебных действий, главными из которых являются: противомикробное, оно же антисептическое и бактерицидное, в том числе противогрибковое; обезболивающее и противовоспалительное. К другим свойствам чеснока можно отнести способность повышать аппетит, усиливать секрецию пищеварительных желез и перистальтику кишечника, желчегонное, гипохолестеринемическое, то есть обусловливающее снижение холестерина в крови, антиаритмическое, антитоксическое, гипотензивное, глистогонное, иммуностимулирующее, мочегонное, противоаллергическое, противораковое, противоцинготное, ранозаживляющее, сахароснижающее и успокаивающее свойства.
Обнаруженные в чесноке флавоноиды, снимают спазмы сосудов, понижают кровяное давление и способствуют выведению холестерина.
Наличие большого количества эфирных масел и фитонцидов обеспечивает хороший результат при лечении инфекционных заболеваний и воспалительных процессов.
Богатое содержание в чесноке и свежеприготовленном соке из него железа, калия, меди, цинка, витамина С и других биологически активных веществ наделяет его эффективными антисклеротическими свойствами и способностью повышать активность половых желез.
В головках чеснока содержится аденозин, задерживающий агрегацию тромбоцитов и расширяющий коронарные сосуды, поэтому его принимают также при лечении сосудистых тромбозов и стенокардии.
Весьма эффективно противоглистное действие чеснока, особенно в детской практике (чесночные клизмы применяют для изгнания остриц).
Для того чтобы очистить ротовую полость от вредных микробов, достаточно пожевать чеснок в течение нескольких секунд. Он укрепляет десны, уменьшает их воспалительную реакцию и кровоточивость. Прием чеснока с пищей, подавляет бродильные и гнилостные процессы в кишечнике, оказывает лечебное действие при дизентерии и колитах. Усиливая выделение пищеварительных соков, улучшая пищеварение, он повышает аппетит и оказывает желчегонное действие.
Попадая в организм человека, чесночные фитонциды не только «стерилизуют» его, но и становятся источником «витаминной» активности — стимулирующей обмен веществ и усиливают иммунитет (невосприимчивость к инфекционным заболеваниям).
Заметно преимущество чеснока перед другими зелеными растениями и по содержанию в нем железа, что делает его незаменимым лечебным средством при анемии — малокровии.
Эффективным антимикробным действием чеснок и препараты на его основе обязаны наличию в эфирном масле антибиотика аллицина, содержащего серу и характеризующегося весьма широким спектром противомикробного действия.
Попадая в организм с продуктами питания или с вдыхаемым воздухом, аллицин оказывает мощное стерилизующее, раздражающее, сокогонное и отхаркивающее действие.
Механизм лечения чесноком трахеитов, ларингитов, хронических бронхитов, воспалений легких, бронхоэктатической болезни, туберкулеза заключается в следующем. Как известно, внутренняя поверхность трахеи и бронхов выстлана эпителием, состоящим из различных клеток, одни из которых — железы — выделяют слизь, другие — реснички — выполняют колебательные движения. Слизь под действием колебаний ресничек движется вверх, к гортани, одновременно очищая встречный воздушный поток от пыли, микробов, токсических газов и паров. За сутки из трахеи выделяется около 250 мл слизи. При воспалении дыхательных путей количество жидкой слизи уменьшается, из-за чего она становится густой и вязкой, так как в ней накапливаются погибшие лейкоциты, разрушенные клетки тканей, белки, углеводы и вдыхаемая пыль. Таким образом, слизь превращается в гнойную мокроту, которая накапливается в дыхательных путях, и реснички уже не способны продвигать ее вверх. Спазм бронхов и густая, вязкая мокрота препятствуют попаданию воздуха в альвеолы, и человек начинает испытывать кислородное голодание. Тогда срабатывает защитный рефлекс — кашель. Кашлевый толчок представляет собой мощный и быстрый выдох, во время которого вместе с воздухом из бронхов выбрасывается скопившаяся мокрота. Но если мокрота очень вязкая, кашель будет частым, сухим и мучительным, не приносящим облегчения. Вдыхание эфирных масел чеснока вызывает усиленное выделение жидкой слизи бронхиальными железами. В результате вязкая мокрота разжижается, снимаются бронхоспазм и воспаление в бронхах и трахее, инфекция уничтожается. Кашель становится продуктивным — редким, влажным, с хорошо отделяемой мокротой. Проходимость воздухоносных путей быстро восстанавливается.
Очистительные — дезинтоксикационные свойства чеснока проявляются также в его способности выводить из организма соли тяжелых металлов. Так, стойкий положительный эффект отмечается при лечении чесноком свинцовых отравлений.
Чеснок понижает уровень сахара в крови при одновременном усилении процесса образования гликогена в печени, в силу чего он может служить вспомогательным средством при сахарном диабете.