Рассказы о цветах

Осенью лес сбрасывает свой летний наряд. Пожелтевшие листья падают с деревьев, устилая землю в лесу толстым слоем, словно тёплым, мягким одеялом. Сквозь такое одеяло никакой мороз не проберётся к подземным кладовым. В лесу они гораздо надёжнее укрыты от холода, чем в поле.

Да и сами луковицы, клубни и корневища иногда уходят от мороза. Корневища пробуравливают землю прямо вниз, пока не дойдут до глубины, на которой мороз не страшен. Тогда верхушка отклоняется в сторону, и корневище продолжает расти вдоль поверхности земли уже на этой безопасной глубине.

А иногда корни просто втягивают подземные хранилища поглубже в землю.

При наступлении осенней стужи корни начинают сжиматься от холода. Мелкие нижние корешки, которые всасывают из почвы воду и питательные вещества, крепко сцеплены с почвой, они не могут сдвинуться. Так они и притягивают к себе в глубину, словно на пружинах, луковицы, клубни и корневища.

Подземные кладовые в сквере

Крупные, с широкими яркими лепестками цветы на толстых, мясистых ножках, тихо покачиваясь, смотрят прямо в небо. У земли на каждом стебле — несколько плотных листьев, похожих на ландышевые, только крупнее. Это в соседнем сквере зацвели тюльпаны.

Совсем недавно кончились холода. Совсем недавно ледяной ветер ворошил на этом месте сухие прошлогодние листья. И вот уже выросли, зацвели огненные тюльпаны, да какие крупные!

Вы уже, конечно, догадались: не могло здесь дело обойтись без подземной кладовой.

Осенью, в сентябре, когда вы только начали ходить в школу, здесь работал садовник. Он старательно перекапывал участок, стараясь как можно глубже разрыхлить землю. Потом он разровнял землю граблями и стал сажать глубоко, на целую ладонь, тёмные круглые луковицы — подземные кладовые тюльпанов. В них тюльпаны, подобно маленькому гусиному луку, складывали за лето запасы пищи.

Луковицы прекрасно перезимовали под тёплым одеялом из толстого слоя земли и сухих листьев, которыми садовник заботливо прикрыл их сверху. А весной, чуть стаял снег, тюльпаны уже начали выгонять из земли цветочные стебли и листья, а в середине мая зацвели.

Подземная кладовая тюльпана.

«Хорошо. Но для чего же тюльпану торопиться цвести здесь, в сквере? — можете сказать вы. — Ведь он растёт на открытом месте, здесь его ничто не затеняет».

Это верно. Но ведь тюльпан — не постоянный житель наших садов и скверов. Он прибыл сюда издалека, из знойных степей и полупустынь юга, где растёт в диком виде.

Влажная и тёплая весна в южных степях очень коротка: солнце быстро высушивает весеннюю влагу в земле, и на смену весне приходит жаркое, засушливое лето. В короткую южную весну тюльпан, как насос, накачивает в луковицу воду и питательные вещества, пока их много. А летом засуха ему не страшна. Маленький зародыш, из которого вырастет новый тюльпан, в сочной луковице, обёрнутой плотной кожурой, переждёт в земле и знойное, сухое лето и зиму. Только на следующий год снова проснётся он под тёплыми лучами весеннего солнца и, пользуясь пищей из своей кладовой, быстро зацветёт, спеша в короткую весну и образовать семена и накопить в луковице новый запас пищи.

Так тюльпан за многие сотни и тысячи лет приспособился к суровому климату, где иначе ему было бы очень трудно выжить. Вот почему и у нас в сквере он цветёт одним из первых.

Есть и другие цветы, которым помогает расти и цвести сочная луковица: это нарциссы, гиацинты, лилии. А у ирисов — такая же подземная кладовая, как у мать-и-мачехи и анемонов: корневище, только гораздо более крупное, толстое.

Нарцисс.

Дикие ирисы тоже живут в степях. Им помогает использовать весеннюю влагу корневище.

Все эти цветы пришли в наши сады из суровых мест, где природа не баловала их, где только сильные и приспособленные могли выжить.

У нас на клумбах им хорошо: воды вдоволь целое лето, земля для них разделана как пух, хорошо удобрена. Поэтому растут они у нас в садах лучше и цветут пышнее.

Но старая привычка, воспитанная тысячами лет — откладывать запасы в луковицы и корневища, цвести пораньше весной, — осталась.

Расселение без семян

Вместо семян

Мы уже знаем, что с помощью семян растения размножаются, дают всё новые и новые поколения таких же растений.

Есть у них и другие способы размножения. Для этого растения используют стебли, корни или листья. Многие из них таким путём расселяются по земле даже больше, чем семенами.

Видали ли вы, как куст сирени захватывает себе с каждым годом всё больше и больше места в саду? Каждое лето вокруг куста появляются новые, молодые побеги; они растут, и куст постепенно делается широким, словно расползается во все стороны. Такие побеги называются корневой порослью. Они вырастают от корней, которые тянутся неглубоко от поверхности земли. Корневую поросль дают многие деревья и кустарники: рябина, дикая яблоня, белая акация, маслина, шиповник и другие.

А как занятно рассаживает вокруг себя своих «деток» земляника!