Рассказы о Дзержинском

- Ничего не понимаю, - сказал он. - Как же при такой замечательной охране у вас могли раскрасть три вагона крепежного леса?

- Очень просто, - ответил сторож, - охраны тогда не было. Ведь что у нас происходит? По правилам, здесь паровозы получают топливо. А топлива у нас нет. Вот и останавливаются поезда - не на чем идти дальше. Так и лес застрял крепежный, и прочие составы... Но вот как-то застрял состав с людьми, - люди и разворовали лес, чтобы их паровоз мог, изволите ли видеть, идти дальше. Уж я кричал-кричал, дрался с ними, - не помогло. Сами судите, их целый состав, а я один. Ясное дело - они осилили.

Чем-то этот человек очень нравился Дзержинскому, и он с удовольствием слушал его спокойный, сиплый от холода голос. Постояли, поговорили, выкурили по самокрутке, потом Дзержинский зашагал дальше по скрипучему снегу.

В вагон Феликс Эдмундович вернулся, когда совсем уже рассвело. Он промерз до дрожи, пил чай большими глотками и хмурился. Товарищи посматривали на него с опаской. Он молчал, и они тоже молчали. Погодя он послал за начальником станции, чтобы тот немедленно явился в вагон к нему, а сам ушел к себе в купе.

- Когда явится, пусть пожалует ко мне, - сказал он в дверях.

У себя он сел возле стола и задумался. В протертое проводником окно были видны запорошенные снегом составы, бесконечные составы - с рудой, с нефтью, с лесом... И безжизненные, заиндевевшие паровозы.

Как просто мог поступить начальник станции, если бы он обладал доброй волей! Потратить один-два вагона крепежного леса, затопить паровозы, доставить лес на шахты, а шахты дали бы уголь, и пробка на станции рассосалась бы в несколько дней...

В дверь постучали.

- Войдите, - сказал Дзержинский.

Дверь купе откатилась в сторону.

- Входите, - повторил Дзержинский.

На пороге стоял человек высокого роста, усатый, в железнодорожной форме, вычищенной и отглаженной. Из-под кителя вылезал накрахмаленный воротник.

- Вы начальник станции? - спросил Дзержинский.

- Так точно, - сипло ответил вошедший, - я начальник станции.

Голос начальника станции показался Дзержинскому знакомым, он пристально поглядел в бледное, усатое лицо и узнал вдруг странного ночного сторожа.

- Позвольте, - сказал Дзержинский, - мы с вами говорили ночью там, на путях...

- Так точно, - сказал начальник станции, - вы изволили со мной беседовать...

- Садитесь!

Начальник неловко сел на край дивана и поджал под себя ноги в залатанных, но начищенных до блеска сапогах. Он глядел на Дзержинского исподлобья, и левая щека его дергалась. Видимо, он только что побрился и, бреясь, порезался, потому что на подбородке у него был наклеен кусочек бумаги. "Торопился, - подумал Дзержинский, - торопился и порезался. И боится".

- Так, - сказал Дзержинский. - Что же у вас тут делается на станции, а?

Начальник молчал. Большой, сильной ладонью он поглаживал отворот шинели и смотрел на Дзержинского в упор.

- Можно подумать, что у вас тут просто какая-то организация саботажников и негодяев, - сказал Дзержинский, - что вы нарочно не отправляете крепежный лес в Донецкий бассейн.

- Нет уж, - сказал начальник станции.

- Так ведь вы могли потратить один вагон леса и отправить эшелон... Ведь голова же у вас есть на плечах? Ведь вы думать умеете?

- Никак нет, - негромко произнес начальник станции, - хоть голова у меня и имеется, но думать и рассуждать я не обучен. Мне, действительно, это в голову приходило, но я не решался.

- Почему?

- Боялся.

- Да чего, чего?! - воскликнул Дзержинский.

- Боялся, что скажут: тебя, дурака, поставили дело делать, а не рассуждать. Ты должен выполнить приказание, а ежели приказания не было. - и исполнять тебе нечего.

Он был бледен, но смотрел теперь прямо, и в глазах его больше не было страха. Только щека по-прежнему дергалась, да ноги он поджимал под себя.

Помолчали.

- А сторожили вы по собственному почину? - спросил Дзержинский.

- Так точно, - ответил начальник станции. - Для того чтобы сторожить, не надо было тратить казенное добро.

- Не казенное, а народное, - сказал Дзержинский. - Народное.

- Так точно, - повторил начальник, - народное.

- Я буду арестован? - спросил вдруг начальник станции.

- Что? - не понял Дзержинский.

- Буду ли я арестован? - повторил начальник станции.

- Нет, не будете, - внезапно улыбнувшись своей удивительной скорбной улыбкой, сказал Дзержинский. - За что же вас арестовывать?

И, дотронувшись до руки начальника станции, он добавил:

- Только вот что. Вы дальше думайте сами. Я понимаю - старая Россия старалась нас всех превратить в бездушные машины, мы все были лишены самостоятельности, за самостоятельность нас жестоко били, но сейчас совсем не то: нам нужно думать и делать самим. За нас никто не будет думать. Поняли?

- Понял! - тихо сказал начальник станции.

- Ну вот и хорошо.

Дзержинский встал. За ним встал и начальник станции.

- Идите и отправляйте поезда, - сказал Дзержинский. - Поймите раз навсегда, что вы больше не маленький человек, не захолустный начальник станции, а что вы такой человек, от которого очень многое зависит. Ну... до свиданья!

И, протянув руку начальнику станции, он спросил: