Рассказы о чудесах

Слуга. Давайте предложим ему кого-нибудь взамен! По-моему, он непривередливый! Ведь не съел же он никого из нас. А мы, что ни говори, в долгу перед ним!

Король. Скажи ему, что мы согласны на любую замену!

И вообще нам не до него, мы готовимся к свадьбам! Надо же войти в положение!

Принцесса. А нельзя ли совсем никого не есть? – Ведь если он победил дракона, значит, он спас нас всех! Неужели он не сжалится еще над одним? Я сама сейчас попробую его уговорить!

Король. Я запрещаю тебе выходить отсюда! Что ты смыслишь в таких вещах?

Возвращается Слуга.

Слуга. Не извольте беспокоиться, ваше величество, Медведь никого есть не собирается.

Первый министр. Так что же ему надо, черт побери?

Слуга (смущенно). Не знаю даже, как сказать!..

Король (милостиво). Говори, не бойся!

Слуга. Он говорит, что раз вы дочерей своих выдаете замуж, а младшая, в некотором смысле, обещана ему, – то он вот ничего против не имеет и прибыл, так сказать, на собственную свадьбу.

Первый и Второй министры. Какая наглость!

Потрясающая наглость! – Мы ответим ему голосами наших пушек!

Принцесса. Неужели вы станете стрелять в того, кто спас вам жизнь? – Вы же сами согласились на его условия!

Король. Дитя мое, я вынужден с тобой согласиться. Нам не к лицу проявлять неблагодарность. Мы не станем убивать этого Медведя, мы просто поставим его на место – прогоним обратно в лес.

Принцесса (в сторону). Мне кажется, в лесу очень плохо. Там темно, там словом не с кем перемолвиться. Наверное, поэтому он просится к нам. – А если его прогнать, он так там навсегда и останется!

Слуга. Ваше величество, я человек маленький, но вот что я вам скажу. С этим Медведем лучше не шутить, он умеет добиваться своего, мы все это видели! С такими, как он, лучше всего идти на мировую. – Ведь он до сих не съел никого из нас только потому, что сам не захотел!

Король (патетически). Что же, я должен своими руками выдать родную дочь за чудовище?!

Принцесса. У нас же нет другого выхода, отец. Зато теперь никому никого не придется убивать.

Король (отводя в сторону Первого министра). Имейте в виду: мы празднуем свадьбы наших старших дочерей. Что касается младшей, то она опасно заболела.

Первый министр. Ваше величество, я еще не теряю надежды избавиться от Медведя!

Король. Вот тогда она выздоровеет!

Сцена 4

Дворцовый сад. Первая сестра, Вторая сестра.

Первая сестра. Тебе хорошо известно, сестрица, что любой болван и невежда может с легкостью рассуждать о произведениях искусства. А у науки есть такие отрасли, о существовании которых даже не подозревают представители других отраслей. Разве это не доказательство явного преимущества науки перед искусством?

Вторая сестра. Я могу предъявить тебе, сестрица, сборник высказываний об искусстве самых выдающихся деятелей науки. Все они утверждают, что ровным счетом ничего в искусстве не смыслят!

Входит Служанка.

Первая сестра. Ну, что нового в мире животных?

Служанка (кланяясь). Всё то же самое, ваши величества! Медведь каждое утро исчезает из города, а ваша сестрица целыми днями бродит одна. – Никто не знает, как с ней разговаривать, и все делают вид, что просто ее не замечают.

Первая сестра. Так ей и надо! Пусть знает, как быть самой красивой!

Вторая сестра. Не была она никогда красивой! Не была! Это ей только так казалось!

Служанка. А его величество ваш батюшка приказал на всякий случай отпускать Медведю целые горы еды. Видно, всё еще боится, что тот проголодается и слопает ненароком его любимицу.

Первая сестра. Ха-ха-ха! Вот была бы картина! Вот только есть там нечего – кожа да кости!

Вторая сестра. Нет, не надо ее есть. Пусть живет и мучается!

Служанка. А вот и она сама!

Входит Принцесса. Служанка выходит.

Сестры (хором). Здравствуй, бедняжка!

Первая сестра. Ах, какая ты стала бледная и худая!

Вторая сестра. Ах, как это тяжело – оказаться исключенным из человеческого общества!

Принцесса. Я, право же, не виновата в этом, сестрицы!

Я люблю всех, как раньше, но они сами сторонятся меня! – Я всё надеюсь, что когда-нибудь это пройдет!

Вторая сестра. Напрасно надеешься! Это также невозможно, как перешагнуть пропасть, отделяющую человека от животного!

Первая сестра (Второй сестре). Ах, сестрица, давай хоть чем-нибудь ей поможем, ведь мы же родные! (Принцессе.) Знаешь что, приходи сегодня ко мне в гости! Мой муж собирается сделать доклад о гносеологических аспектах индукции в моделировании мыслительных операций. Ты хоть немного развеешься!