Рассказы, изданные на бумаге. Мистика

От такого рывка, всадники не удержались на сёдлах и упали с коней. Какие-то путники закрыли лица руками, застыли в оцепенении и с ужасом ждали, что жуткая тварь кинется к ним. Другие, стремительно вскочили на ноги и бросились в ближайшую рощу. Самые стойкие, юркнули в придорожные заросли и замерли там, словно зайцы.

Меж тем, железная птица совсем не спешила напасть. Махая широкими крыльями, она пролетела над ошеломлёнными всадниками и скрылась за плотными кронами. Немного спустя, послышался треск сломанных сучьев и крик. От дикого вопля у всех пошли мурашки по коже. Каждый представил себя на месте того бедолаги, которого пожирало чудовище.

Со стороны дома Брюса, показалась группа селян, скакавших на неказистых лошадках. Впереди лихо мчался молодой человек, восседающий на верховом жеребце. Увидев, лежащих в пыли знатных людей, вожатый остановил рысака, и подождал, пока подъедут холопы.

— Спешиться и помочь господам! — приказал он ватаге: — Я посмотрю, что там случилось. — он указал в ту сторону, откуда послышался крик, переполненный удивительной болью

— Аким, за мной. — сказал командир и дал шенкелей. Пришпоренный мужчиной скакун, рванулся в галоп и скрылся из виду. За ним устремился один из нескольких всадников.

Остальные спрыгнули с седёл на землю и бросились к франтам, пытавшимся подняться с земли. Часть странных крестьян прочёсывала густые кусты, что окружали просёлок. Они привели ещё трёх вельмож, трясущихся от сильного страха, словно хвосты у овец. Дорогая одежда всех путников была изодрана клочьями и вываляна в серой пыли.

Пострадавших тотчас осмотрели и оказали посильную помощь. Потрясённые молодые повесы оторопело молчали и безропотно подчинялись указаниям чужих крепостных.

Немедленно выяснилось, что несколько человек получили ушибы ног и спины. Один сломал левую руку, и ему наложили плотную повязку из ткани. Всех господ посадили на крестьянских лошадок, которых направили к особняку Якова Брюса.

Раненых слуг осторожно подняли на ноги и дали в руки им посохи из недавно срезанных веток. Двоих, наиболее пострадавших людей повели, взяв под локти. Остальные холопы пришли в себя от испуга и взялись за дело. Они собирали вещи хозяев, разбросанные по узкой дороге, и ловили коней, что разбежались в разные стороны.

Кавалькада крестьянских лошадок остановилась возле крыльца богатого барского дома. Вываленные в серой пыли, московские франты подняли глаза, и увидели человека, который руководил ватагой спасателей. Он и его подручный Аким помогали слезть с лошади ещё одному молодому страдальцу. Вокруг парня крутилась местная дворня.

На первый взгляд, этот крестьянин пострадал сильнее всех окружающих. Кроме подвязанной к шее правой руки у него, была перебита ещё и нога. Все лицо заливала засохшая кровь, а тело покрыли глубокие раны. К удивлению господ, тому крепостному оказали внимания больше, чем господам. Слуги подхватили его на руки и отнесли внутрь покоев.

На крыльце стоял Яков Брюс и строго смотрел на незваных гостей. Выгнать их всех с порога он просто не мог. Некоторые из этих повес были ранены, а двое из них довольно серьёзно. Во-вторых, они упустили коней, и неизвестно когда холопы их всех переловят. В-третьих, вон тот балбес, приходится сыном соседу.

Опыт многолетней дипломатической службы сыграл свою роль. Брюс широко улыбнулся и радушно воскликнул: — Добро пожаловать к нам, господа! Слуги покажут вам комнаты. — ливрейные лакеи сбежали с крыльца и бросились к прибывшим франтам. Всем помогли слезть с лошадей, и, поддерживая под вялые руки, повели в барский дом.

Лишь оказавшись на широкой веранде, молодые люди пришли разом в себя. Они окружили хозяина и загомонили все разом, кто во что был горазд. В общем гвалте, много раз повторялись слова: — … летела … железная птица … напала … кто-то кричал …

Яков попытался утихомирить возбуждённых людей. Наконец, ему удалось заставить всех замолчать: — Господа! — сказал он: — Пожалуйста, успокойтесь. Железная птица уже вернулась в пещеру и в ближайшее время она больше не будет нас беспокоить. Я приму к этому необходимые меры и приложу все усилия, чтоб отослать её в тот жуткий мир, откуда она прибыла. А сейчас вам нужно привести себя в полный порядок и слегка отдохнуть.

Спустя малое время, по Москве поползли странные слухи. В них говорилось о том, что Яков Брюс изготовил несколько птиц из железа, на которых он ежедневно облетает большое имение.

Испытание орнитоптера

В 1683 году Якова Брюса, вместе с братом, записали в потешное войско молодого царя. Четыре года спустя, он был произведён в прапорщики и участвовал в походе князя Голицына в Крым. По возвращении, молодой человек получил небольшое поместье и солидное вспомоществование в золоте.

Облагодетельствованный монаршей милостью, он тотчас приехал в имение и принялся за его благоустройство. Однако, стоило Петру I дать новый приказ, как он бросал все дела и мчался на зов императора.