Рассказы Чумы (СИ)

Разрушение. Он уже чувствовал эту силу прежде - и в криках умирающих на прежних войнах, в далеком прошлом, когда возглавлял армии, покоряющие чужеземцев, когда сжигал неразумные города, - и два дня назад, когда сияющий белым огнем меч вонзился в животы непослушных и он самолично вынул из них шары, наполненные чужой жизнью. Эвмел также отбросил её в сторону, когда почувствовал, что пресытился болью и страданием.

Созидание. Об этой силе говорил Орес. Третья, самая зыбкая и пока еще недоступная ему. Несколько раз пробовал он овладеть ею, но все попытки были безуспешны. Но сейчас у Создателя иные причины на это, и, возможно, круг смилостивится над ним и дарует ранее неподвластное.

Он нащупал - трепетное, слабое дыхание, отголосок, эхо, нечто неуловимое и быстрое. Схватил, накинулся, вгрызаясь в тихие струны, издающие звуки нежной печали, и впустил в себя неизведанное. Оно хлынуло шумным водопадом и перелилось через край, затопив все уголки сознания Эвмела.

Мир вокруг завращался, погас и вспыхнул с новой силой, чтобы умереть и возродиться вновь, в десятый, сотый разы. И сквозь черную глубину ночной темноты Эвмел увидел четырех скачущих всадников.

Первый был высок, и бледен; он держал в своей руке серп, отливающий аврихальком, и конь под ним был похож на тень.

«И снимаю я первую печать, и вижу: мрак отворяет свои врата и впускает того, кто несет за собою смерть, смерть всем, кто осмелится поднять на него взгляд».

Волосы второго были точно гаснущий огонь, и нес он пылающий меч, освещающий тьму, и во тьме той слышны были голоса мертвых; конь под ним был красен и буен, как пламя.

«И снимаю я вторую печать, и вижу: входит тот, что возьмет мир с земли всей, чтоб убивали друг друга и ненавидели, и льстили, и вонзали нож в спину».

Третий был укрыт черным плащом, и вороной жеребец под ним несся во весь опор, а над головой его горели призрачным знаком весы.

«И снимаю я третью печать, и вижу: конь темный, как ночь, и на нем всадник, имеющий под властью своей всякую меру пшеницы, ячменя и иного, рождаемого скудной землей».

Белый конь летел позади всех, разрезая нависшую тьму. Русые, светлые волосы рассыпались за спиной, и в глазах всадницы вспыхнул болотный огонь.

«И снимаю я четвертую печать, и вижу: вот та, что возьмет свою дань смертями от тяжелых болезней, и поднимет длань над немощными, и укажет дорогу им к избавлению».

Мир мигнул и исчез.

Эвмел вздрогнул и очнулся. По контуру круга бушевало белое пламя, а в центре, у самых ног владетеля, лежало три предмета - которых здесь не было и не должно было быть.

Он нагнулся.

Серп из древнего металла играл отблесками огня, бегущими по острому, зеленоватому лезвию. Короткий острый меч с сердцевидным перекрестием отсвечивал красными сполохами. Прозрачный флакон их хрупкого стекла рядом с грозным оружием казался смешной игрушкой.

Не хватало еще одного, четвертого. Он медленно разжал ладонь, в которой лежала серебристая стрелка-игла. Символ Ореса, символ вечных Весов.

Значит, это и есть то самое предназначение, призванное спасти его народ?

Но всадников четверо; а он один. Кто возьмет остальное? Эвмел взял в руки меч и едва не обжегся. Металл казался донельзя раскаленным.

Тогда владыка положил его на место и, вздохнув, покинул круг. Вопросов стало больше, чем ответов. Нужно посетить святилище; возможно, Орес направит его мысли в нужное русло.

На том месте, где он оставил Эврифею, мирно спала девушка с длинными светло-русыми, вьющимися локонами. Тонкие черты лица на мгновение исказились мимолетным сновидением. Эвмел потрясенно воззрился на нее.

Кто это? И где Эврифея?

Он бросился к дверям, чтобы проверить засов. Не мог ли кто обманом проникнуть в эту комнату, пока Создатель проводил ритуал?

Засов был задвинут, как и прежде. Эвмел поднял руки к лицу, словно отгоняя дурной сон. Шагнул обратно. Справа, в зеркале мелькнула неясная тень. Он повернулся, желая рассмотреть её.

И отшатнулся.

Из стекла, покрытого амальгамой, на него смотрел черноглазый темноволосый мужчина.

Глава 75. Брань

Дернувшись вперед, Брань напряг все свои мышцы в бессмысленном, глупом рывке. Бесполезно - Крылатые заковали всадника надежнее некуда.

Он вспомнил, как поинтересовался у одного из подчиненных Ирага, как они собираются удерживать Глада в плену. Светлый лишь засмеялся в ответ, пояснив, что ипсилотери придумал ради этого особые кандалы, которые возможно открыть лишь жизненной силой Крылатых - тен психей, так он её назвал. Всадники - единственные, кто не обладает тен психей, потому не способны вырваться из этих оков. Вряд ли у кого-нибудь из обитателей Рая найдется желание помогать пленнику - учитывая, сколько раз он лично перебегал Крылатым дорогу.

Брань тогда еще подумал, что не хотел бы оказаться на месте Глада. И вот поди ж ты. Треклятый Ираг все просчитал наперед, решив избавиться разом от всех. А ведь так все хорошо начиналось!

Он дернулся еще раз, и еще, понимая всю тщетность своих движений. Даже если бы самого старшего поставили бы прямо перед его носом - то и тогда красный не смог бы преодолеть магию Светлых.