Из зарослей шиповника напротив вышла девушка в легком ситцевом платье. Красная ткань легко ниспадала с груди и талии, расходясь полусолнцем чуть выше коленей, оголяя длинные, красивые ноги. Русые волосы, заплетенные в длинную косу, светло-голубые глаза, прямой аккуратный носик, чуть припухлые губы. Она так же, как Мор, огляделась, едва выйдя на свет, затем прямиком направилась к сидевшему.
- Ни-че-го себе! - по слогам произнес Брань.
- Она его видит, - закусив губу и тяжело дыша, сказал его старший товарищ. - Она его видит! Какого черта?
Девушка, мягко улыбаясь, села на скамейку и о чем-то тихо заговорила. Всадники не могли расслышать ни одного слова. Затем она вдруг положила голову на плечо Мору.
- Что за черт?
- Выглядит, как свидание, - отозвался красный.
- Вот то-то и оно - выглядит как или все-таки свидание?
Ветер донес до них обрывки фраз.
- ...любишь...
- ...
- ...
- ... можешь мне верить ...
- ...
- ... обещать...
- ... не обманываешь меня? ...
Брань наморщил нос.
- Да точно у них свидание, - убежденно проговорил он. - Ай да Мор! Ай да студент!
- Если это свидание, я его лично пришибу, - отреагировал Глад. - Какого черта он маячит непонятно перед кем? Почему разрешил до себя дотронуться?
Девушка наконец отодвинулась, одернула платье. Встала, и, послав воздушный поцелуй, исчезла в кустах, откуда явилась. Мор, страдальчески вздохнув, пошел на выход.
Когда Никита миновал их, Глад выдохнул:
- За ней!
Они бросились через поляну. Шиповник раздвинулся, выводя всадников на нелепо вымощенную полуразвалившейся плиткой дорожку. Далеко впереди мелькнуло красное платье.
Всадники ускорили шаг, однако девушка не приближалась.
- Быстрее, - запыхавшийся Глад толкнул красного в плечо.
Платье скрылось за поворотом, братья перешли на бег. Дорожка уперлась в решетчатый кованый заборчик. Брань не глядя перемахнул его, старший последовал за ним.
Небольшая полоса деревьев, и они оказались на дороге. Перекресток расходился в три стороны. Поблизости не было видно ни одного пешехода.
- Твою же... - выругался длинно Глад.
- Что делать будем? - практично спросил Брань. - Зададим Мору трепку насчет свидания?
Всадник отрицательно покачал головой.
- Нет смысла пока что. Если это свидание, то не так уж страшно, девке этой все равно никто не поверит, максимум, в психушку сдадут. А вот если это не обычное желание покрасоваться перед женским полом, то мы покажем ему, что следили за ним, и спугнем. Подождем до следующего раза.
- А если следующий раз стукнет через десять лет? Мы и без того два года ждали.
- Надо будет - и десять, и двадцать подождем, - хмыкнул Глад. - Нам торопиться некуда. И еще - знаешь что?
- Что? - Брань потер шею.
- Ты разве не заметил, что у этой барышни, так романтично выбравшейся к нашему Ромео из кустов шиповника, не было на коже ни одной царапины?
***
Никита сам не знал, как согласился на эту встречу. Мужчина, подкарауливший его в туалете, когда он со всадниками отправился на очередные посиделки в кафе, доверия не внушал. И если бы он так, с ходу, не пообещал избавить Никиту от того белобрысого, Скворцов ни за что бы не доверился ему.
- Выйдешь, как сможешь, главное, один, - напутствовал тот его. - Я сам присоединюсь к тебе. Выбери местечко потише.
- А если нас увидит кто-нибудь? - юноша никак не мог решиться. - Да меня братья прибьют, что ничего не сказал им.
- Не волнуйся, - улыбнулся темноволосый. - Я все устрою.
Когда Чума собралась прогуляться, Скворцова словно осенило.
«Я ведь тоже могу отправиться на прогулку», - подумалось ему. - «И предлога искать не придется».
Барышня, выскочившая из кустов, изрядно его напугала.
- Спокойно, - засмеялась девушка, присаживаясь рядом, - это я. Не узнал?
Никита чуть не подавился.
- Как это так?
- Ничего трудного. Потом как-нибудь научу. Но мы здесь не за этим сейчас.
Скворцов вздрогнул, когда она прижалась к нему, нагло положив голову на плечо.
«Черт возьми», - горько подумалось ему. - «Только вроде все успокоилось».
- Ты, наверное, не любишь убивать? - вдруг спросила она.
- Не люблю, - честно ответил парень. - А что?
- Ничего. Привыкнешь потихоньку. Ты можешь не переживать насчет Иерема.
- Иерема?
- Того Крылатого, который тебе всучил серп. В общем, больше на твое спокойствие он посягать не будет, можешь мне верить. Но взамен хотелось бы заручиться твоей дружбой.
- Это как? - не понял Скворцов.
Она быстро-быстро зашептала, прильнув к его уху. Никита удивленно слушал её.
- Я могу тебе это точно обещать. - Закончив, девушка с улыбкой посмотрела на него.
Никита-Мор сглотнул слюну.
- А ты не обманываешь меня?
- Нет. У меня есть хорошие доказательства. Я тебе непременно их предъявлю. Чуть позже. Главное, чтобы ты был на моей стороне. - И, одернув платье, она послала ему воздушный поцелуй.
Скворцов вздохнул.
Похоже, даже став всадником, он не избавился от чудесной способности притягивать к себе неприятности.
Глава 70. Воронка
Лава кипела.