Рассказы

- Что ж делать, надо терпеть,- сказала сестра в то время, как у Спиридона при первых ее словах мелькнула мысль о хозяйстве,- в ночь скончалась,договорила сестра.- Она там, ее вынесли в мертвецкую,- прибавила она.

У Спиридона как-то против воли вырвался вздох облегчения. Но при мысли о том, что хозяйство его осиротело, что он уже никогда не увидит свою старуху, и при слове вынесли он почувствовал в горле опять знакомый ком и неожиданно для себя стал как-то нелепо, по-бабьи всхлипывать, так что самому стало стыдно.

ЛЕГКАЯ СЛУЖБА

К заведующему государственным ювелирным магазином зашел приятель.

- Степановна, дай-ка нам чайку,- сказал заведующий и, очистив место для чая за столом, пригласил приятеля присесть.

- Что, ай мало работы? - спросил приятель, ища, куда положить шапку.

- Малость.

- Так что, служба не тяжелая?

- Служба, можно сказать, приятная,- сказал заведующий.- Только и вздохнул, когда в государственный магазин перешел. А вот когда молодым еще у Мозера работал, так не дай бог.

- Известно дело - хозяйчики, умели соки из нашего брата выжимать.

- Да... уж это что там... Бывало, весь день смотришь в оба глаза да еще ночью проснешься, весь потом обольешься, вдруг вспомнишь, что отпустил часы с непроверенным ходом, или, скажем, какую-нибудь вещицу с браком. А теперь принесут обратно часы негодные - я-то причем, такие мне присланы, магазин казенный. Вон идет какая-то мадам, она вчера у меня часы покупала,- наверное, обратно несет.

В магазин вошла дама в котиковой шубе и сказала, подавая заведующему коробочку с часами:

- Какие же вы часы отпустили, они в день на полчаса отстают!

Заведующий, не вставая, посмотрел на посетительницу и сказал:

- Что ж делать... Охотно верю, гражданка, я не могу за них отвечать,магазин не мой, а государственный: что мне присылают, то я и продаю. Оставьте, проверим.- Фокстрот танцуете?

- При чем тут фокстрот? - сказала, испуганно покраснев, дама.

- При том, что трясете их очень, а часы еще новые, не обошлись. Оставьте, проверим.

- А когда можно будет прийти?

Заведующий, прищурив глаз, посмотрел в окно, подумал и сказал:

- Приходите через неделю.

- Только, пожалуйста, чтобы были как следует.

- Так будет, что лучше и быть не может,- сказал заведующий, галантно поклонившись.

Дама ушла, а он посмотрел на часы, покачал, усмехнувшись, головой и сказал:

- Если бы это у Мозера она так пришла, что бы тут было! Вот бы пыль-то поднялась! От такой штуки десять ночей бы не спал, да, глядишь, со службы еще турнули бы: как так, у Мозера часы на полчаса в сутки отстают! А теперь ко мне в день по пяти человек таким манером ходят. Ну, конечно, повежливей скажешь, что отдам на проверку, она уж и рада. А вот тебе вся и проверка,- сказал заведующий, отправляя часы в свой ящик.- А вот еще одна идет.

В дверях показалась какая-то женщина в беличьей шубе и застряла в дверях, зацепившись за ручку двери своими покупками.

- Что же, вы мне часы исправили, а они опять вперед бегут?

- Не может быть, гражданка, целую неделю выверяли. Вы, может быть, их стукнули обо что-нибудь?

- Обо что же я их стукнула?

- Ну мало ли обо что стукнуть можно...- сказал заведующий, хитро улыбаясь,- позвольте-ка мне часики.

Он мягко взял своей сухой рукой золотые часы и открыл крышку.

- Признайтесь, что стукнули.

- Да уверяю вас - нет. Может быть, как-нибудь слегка, я не знаю...

- Ну, вот видите, слегка, а для таких часов и слегка вполне достаточно. И какие вы беспокойные... Ну, что такого, что бегут?

- Как же "что такое", когда их на пятнадцать минут каждый день приходится назад переводить,- прямо никакой возможности нет.

- А вы сразу их на сутки назад поставьте, вот вам на целых два месяца хватит. Оставьте на две недели.

- Послушайте, ведь я уж на две недели их оставляла.

- Ах, на две уже оставляли?..- Тогда - на три,- сказал заведующий.

- Но нельзя ли скорее?

- Мадам,- сказал заведующий,- если бы был частный магазин, где к делу относятся спустя рукава, то я сказал бы вам на другой день приходить, а это магазин государственный, где все делается, как следует.

- Ну, хорошо, только, пожалуйста, как следует сделайте.

- В лучшем виде будет,- сказал заведующий. И когда дама ушла, он, опуская часы в тот же ящик, куда опустил и первые, сказал:

- Отправлены на проверку.

- А покупателей-то много?

- Нет, теперь много меньше стало. Теперь больше покупают подержанные. Новых что-то бояться стали. По делу магазин можно бы на два часа открывать, вполне было бы достаточно.

- А не опасаешься, что магазин закроют?

- Ну, что же, меня в другой переведут, если я себя честным работником зарекомендовал. А за мной ни одного проступка не числится: на службу прихожу аккуратно, растрат у меня ни разу не было, с покупателями обращение деликатное, сам видал. Чего еще? Ежели бы меня сейчас опять к Мозеру посадили, я бы там через месяц чахотку схватил, ей-богу.

- Не дай бог,- сказал приятель.- Эти умели сок выжимать.

- Степановна, дай-ка еще чайку нам. Да, вот какие дела-то.

В магазин вошел какой-то человек с портфелем.

- Часы готовы? - спросил он торопливо.