Рассказы

- Тряпочка развязалась... Я ее завязал тряпочкой, а она... - Интересно, какой это педагог заставляет учеников возить ядовитых змей! сказал гражданин в пенсне. - Меня никто не заставлял... - пролепетал Боря. - Я... я сам придумал, чтобы ее привезти. - Инициативу проявил, - усмехнулся лейтенант. Проводница поняла все. - "Сам, сам"! - закричала она плачущим голосом - Лезь вот теперь под лавку и лови! Как хочешь, так и лови! Я за тебя, что ли, полезу? Лезь, говорю! Боря опустился на четвереньки и полез под лавку. Проводница ухватилась за его ботинок и закричала громче прежнего: - Ты что? С ума сошел... Вылезай! Вылезай, тебе говорят! Боря всхлипнул под лавкой и слегка дернул ногой: - Сам... сам упустил... сам и... найду. - Довольно, друг, не дури, - сказал лейтенант, извлекая охотника из-под лавки. Проводница постояла, повертела в растерянности головой и направилась к выходу: - Пойду старшему доложу. Она долго не возвращалась. Пассажиры устали волноваться. Голоса звучали реже, спокойнее. Лейтенант, двое ремесленников и еще несколько человек продолжали искать гадюку, осторожно выдвигая из-под сидений чемоданы и мешки. Остальные изредка справлялись о том, как идут у них дела, и беседовали о ядовитых змеях вообще. - Что вы мне рассказываете о кобрах! Они на юге живут. - ...перевязать потуже руку, высосать кровь, потом прижечь каленым железом. - Спасибо вам! "Каленым железом"! Пожилая колхозница сетовала, ни к кому не обращаясь: - Нешто я теперь за ними полезу!.. В сорок четвертом мою свояченицу такая укусила. Две недели в больнице маялась. Старичок в панаме сидел уже на третьей полке. - Дешево отделалась ваша свояченица. Укус гадюки бывает смертелен, хладнокровно отозвался он. - Есть! Тут она! - вскрикнул вдруг один из ремесленников. Казалось, сам вагон облегченно вздохнул и веселее застучал колесами. - Нашли? - Где "тут"? - Бейте ее скорей! Присевшего на корточки ремесленника окружило несколько человек. Толкаясь, мешая друг другу, они заглядывали под боковое место, куда лейтенант светил фонариком.