Рассказы

Марков встал в пять. На улице было еще темно. В семь часов он должен выехать в Аргун.

Умывшись и попив чаю, собрал вещи и стал смотреть утренний информационный выпуск. Новых данных о катастрофе не передавали. За ограждение до сих пор не пускали, хотя, по словам полковника Сухарева, спасательные работы были завершены.

Через полчаса Марков отправился в дорогу вместе с колонной российских войск.

9

В Аргуне тем временем произошла словесная перепалка между российскими военнослужащими и чеченским ОМОНом. Местные милиционеры утверждали, что оцепление следует снять и позволить людям спасти то, что осталось. Российская сторона так не считала. В результате взаимных упреков началась драка.

Все участники конфликта — и солдаты, и омоновцы — не раздумывая, пустили в ход свое оружие, целясь друг в друга. Однако автоматы по совершенно непонятным причинам вместо стрельбы боевыми патронами стали издавать хлопки и странное шипение, сопровождавшееся дымом.

На лицах и с той, и с другой стороны читалось недоумение. Побросав оружие, русские и чеченские вояки растерянно озирались по сторонам. Никого не ранило, не задело. О конфликте все тут же забыли.

10

Выезжая из Грозного, Марков сделал пару десятков фотоснимков разбитого города. Через какое-то время он был уже в Аргуне. К удивлению Сергея, со вчерашнего дня здесь ничего не изменилось. Колючую проволоку растянули еще дальше. Местные жители о чем-то возмущенно спорили с военными.

Марков подошел поближе. Местные жители требовали от военных снять оцепление, через которое кое-кто даже не мог выйти из дома, кто-то требовал объяснений, почему расширили запретную зону, но ответов им никто не давал. Расспросив людей, Сергей выяснил, что произошло что-то странное, разрозненная информация сводилась к тому, что во время конфликта чеченских омоновцев с российскими военнослужащими неизвестно откуда появился дым. Другие говорили, что перед этим раздались хлопки. На его вопрос, не с метеоритом ли это связано, все отвечали, что это произошло далеко от места падения.

Марков попытался подтвердить полученные от граждан сведения у военных. Те же заученно отвечали, что контролируют ситуацию. Они явно что-то скрывали. Только что? Связано ли это с метеоритом? Попытки узнать что-нибудь новое ни к чему не привели.

Прошло около двух часов. Ничего так и не прояснилось. Военные уже не отвечали ни на какие вопросы, отправляя всех, кто к ним приближался, куда подальше. Один из солдат не выдержал напора толпы и поднял вверх автомат для выстрела. Испугавшись, люди отхлынули. Солдат так и замер с поднятой рукой, удивленно взирая на свое оружие. Опустив его, солдат вытащил магазин, оглядел патроны и, пожав плечами, вставил обратно. Заметив это, сержант подозвал его к себе, что-то сказал, кивнул на автомат и куда-то повел за собой. Больше они не появлялись. Марков внимательно наблюдал за этой сценой, не забывая щелкать фотоаппаратом. Что-то было не так, и это было видно по складывающейся обстановке. «Я должен разгадать загадку первым, это мой шанс, придется сегодня остаться в Чечне», — решил он для себя.

11

^{Грозный}

Военные проводили в Ленинском районе незапланированную «зачистку», опасаясь, что боевики, воспользовавшись ситуацией, совершат какую-нибудь провокацию. Был усилен контроль на блокпостах. Перекрыты все улицы, на них расположились солдаты. Большинство жителей сидело дома, боясь выходить.

У одного из частных жилых домов стоял молодой парень в камуфляже, автомат он держал взведенным. Во дворе дома мужчина уговаривал сержанта из отряда:

— Подождите, не взрывайте подвал. Нет там никаких боевиков.

— Отойдите в сторону, — отрезал тот.

— Тогда спуститесь и сами проверьте, есть они там или нет, — вступилась за мужчину его соседка.

— Ага. Спустимся, а нас перестреляют.

Солдаты уже готовились бросить в погреб гранату.

— Мужики, — сказал хозяин дома, — так дело не пойдет. Я пожалуюсь вашему начальству!

— А что вы так за подвал переживаете? Мы же не дом ваш взрываем.

— У меня там на целый год продукты лежат! Еще бы я не переживал!

— Все! Отойдите, я сказал!

Военные заняли позицию и приготовили гранату.

Выбора не было. Хозяин, его сын и их соседка отошли за дом, в безопасное место.

Бросив гранату, солдат отбежал.

Прошло пять секунд. Шесть. Семь. Восемь — тишина. Солдаты стали заглядывать в подвал, выставив вперед автоматы.

Прошло полминуты, после чего сержант приказал бросить еще одну гранату. Когда она покатилась вниз, из подвала послышалось шипение. Поднялся дым. Все солдаты одновременно открыли огонь, целясь в подвал. Но вместо стрельбы раздались негромкие хлопки. Автоматы стали дымить. Военные побросали оружие и растерянно переглянулись.

Так и не закончив «зачистку», они ушли. Сержант, взяв с собой поступившие сегодня утром из Аргуна «бракованные» боеприпасы, поехал в аргунский гарнизон, чтобы выяснить, почему оружие не действует.