Рассеивая сумрак. Лекарь из трущоб

Но это было неважно. Лекарь и так не планировал останавливаться сейчас из-за каких-то царапин. Сделав несколько шагов вперед, Нуска пошатнулся, но продолжил упрямо переставлять ноги, вытягивая вперед левую руку, в которой уже теплился очередной сгусток энергии.

Второй взрыв. Стену прорвало, и Нуска, замедлив на несколько секунд время, успел влететь в образовавшуюся дыру. Покатившись по земле, лекарь с удовольствием заметил, что пробитый им проход оказался перекрыт. Стражники попадут сюда нескоро – он сумел выиграть достаточно времени.

Подняться снова оказалось уже не так просто. Нуска сначала рывком попытался приподнять свое тело, но затем с глухим стуком повалился обратно.

«Рано. Слишком рано. Рано сдаваться и валяться, безднов оборванец, подними свою shje!»

С вновь возрастающей злостью Нуска ударил себя кулаками по бедрам. И со вторым рывком выпрямился, поднимаясь на ноги.

Комната, в которой он оказался, больше походила на пещеру. Высокий полукруглый потолок подсказывал, что здесь, возможно, раньше текла подземная река, но теперь эти стесанные водой стены хранили лишь воспоминания о ней.

Сверху через дыру пробивался свет звезды, который рябью освещал раскинувшееся перед Нуской голое пространство.

Сделав несколько шагов вперед, лекарь сначала засомневался, но затем нахмурился. Отблески указывали на то, что впереди что-то есть.

Голая земля. Камни. Несколько засохших кустов и никаких следов человеческого вмешательства, но… Что же это?

Высокая каменная арка примостилась у стены и приглашала войти в узкий ход, пробираться по которому было возможно только согнувшись в три погибели. Нуска часто дышал. Даже не успев сделать шаг вперед, он уже почувствовал, как ему не хватает воздуха. Как и тогда, в Подземном городе, он ощутил, что стены сдавливают все сильнее. Как давит потолок, а кислород, не насыщая, покидает легкие.

Лекарь, задумавшись лишь на секунду, продолжил путь, задевая затылком полукруглый свод. Пот лился с Нуски ручьем, его состояние с каждым шагом становилось все хуже и хуже. Дыхание все учащалось. Нуска понимал это, но не мог заставить себя вернуться в просторную освещенную пещеру.

Темно. Страшно. Руки скользят по земле, ноги при каждом шаге сталкиваются со стенами. Нечем дышать.

«Никто не будет ждать, пока ты справишься! Это не тренировки – это логово врага, так что шагай и не ной». – Беседа с самим собой помогала Нуске отвлечься.

Когда впереди мелькнул свет, Нуска бросился к нему. А затем застыл. Голоса. Там кто-то есть.

– …ты ничего не сделаешь с этим.

– Говорю же! Это все Сидъяры!

– Противоядие?..

– Кхм, ну… у меня его нет. Но у Сидъяров наверняка…

– Хватит. Достаточно.

Хоть и очень тихий, но такой знакомый голос. Син жив! Он прямо здесь, совсем рядом!

Не раздумывая, лекарь, раздирая о стены руки, ноги, щеки, прорывался по лазу, пока не вывалился на открытое пространство.

Еще одна пещера. Но на этот раз здесь были постелены ковры, расставлены столы и стулья, а на другом конце странной комнаты поблескивал огромный каменный алтарь. Но Нуску это даже на секунду не взволновало – он подскочил и побежал вперед, не разбирая дороги.

– Эрд! Эрд Син! Вы в порядке?! – Столько облегчения и радости было в его голосе, что он на секунду смутился.

– Нуска?

Два синих, как драгоценные кристаллы, глаза сверкнули в полутьме. Но лекарю пришлось разорвать зрительный контакт – возле эрда стояла она, Ранри.

Лекарь не мешкал. Обнажив меч, он вновь провел по лезвию пальцами, а затем рассек клинком воздух – длинные желтые лучи полетели ровно туда, где стояла наемница.

– Бездна, Нуска! Я тут ни при чем, честное скиданское, а! – успела выкрикнуть она, отступая. Атаки ее не задели, но заставили отойти от эрда подальше.

Нуска не успевал думать. Син, обессиленно ссутулившись, стоял с оружием наготове. И только духи уберегли лекаря от того, чтобы не налететь ровно на меч.

– Син! Что с вами сделали?! Скорее рассказывайте!

Это были самые крепкие объятия в жизни Нуски. Он просто обхватил эрда руками и так сдавил, что услышал тихий хрип. Ощупывая все тело правителя, лекарь вдруг застыл, а его пальцы задрожали, стискивая ткань.

– Кто это сделал?.. Она?..

– Нуска, все в порядке.

– Это была она?!

Нуска вспыхнул. Светлая энергия, не повинуясь желаниям лекаря, срывалась с его тела и заполняла собой пещеру. Эрд был отравлен. Так сильно, что чудом было уже то, что он стоял на ногах.

Даже Син на секунду пошатнулся, прикрывая ладонью глаза. Меч так и выпал из его рук, распадаясь на частицы.

– Да не я это! Я прибыла сюда чуть раньше и освободила Сина из темницы, th`are! – выкрикнула Ранри, но не сдвинулась с места. Даже она сейчас боялась приближаться к Нуске.

– Прекрати, – выдохнул Син, усилием воли удерживая себя на ногах.

Лицо эрда выглядело не лучше, чем у мертвеца. Все его тело, даже лоб и щеки, вновь покрывали эти отвратные черные завитки. Одежда была порвана в нескольких местах – там же виднелись свежие отметины и кровь.

– Как вам вводили яд?! – распаляясь, заговорил Нуска. Рывком усадив эрда на землю, лекарь начал ощупывать его тело в поисках основного места поражения.