Рассеивая сумрак. Лекарь из трущоб

«Слишком просто. Слишком. Не ловушка ли это?» – успел подумать он, отворяя дверь за дверью и принюхиваясь, как дикое животное.

Темная дэ. Она везде. Найти среди нее след эрда было почти невозможно, но разве Нуска родился не для того, чтобы перевернуть все в этом мире вверх тормашками?

Лекарь вдруг застыл посреди голой, сплошь серой комнаты. На секунду его сознание прояснилось.

Он? Родился для чего? Чьи это мысли? Откуда он может это знать?

На стене так удачно оказалось зеркало. Несколько тусклых факелов освещали пустой проход, а потому Нуске удалось разглядеть свое отражение. Лекарь испугался и отшатнулся. На это не было времени, совсем не было, стражники догоняли его, но…

Налитые кровью глаза. Взъерошенная копна белых волос не была даже прикрыта тканью накидки. И его искривленное сначала в бешенстве, а теперь в страхе лицо. Эти эмоции и вычурная внешность делали его неотличимым от Тиамы, которую Нуска видел в сновидениях. И которую неистово ненавидел.

«Нет. Я не такой, как она. Я обещал Минхэ не убивать. И до сих пор не убил и даже серьезно не покалечил никого здесь. Я просто… просто хочу спасти эрда. Разве в этом есть что-то плохое?!»

Нуска разозлился. И во второй раз испугался собственного отражения.

Нельзя больше ждать. Риры догоняли и уже бежали по подземным коридорам, обнажая оружие. Нуска слышал, как побрякивал магический металл в руках стражников.

Нахмурившись, лекарь вновь бросился вперед, наконец, улавливая след от дэ Сина. Он спускался все глубже по виляющим коридорам, пока не застыл возле высоких деревянных дверей с железными петлями и засовами.

Здесь ли держат эрда? На раздумья не было и секунды. Кажется, вооруженные риры уже заметили его.

– Смотрите! Нарушитель!

– Это он?! Средь бела дня пробрался в наш родовой дом!

– Неужели так силен?

– Какая разница! Что он сделает против нескольких десятков Шиеров?!

Нуска даже мысленно согласился с последним изречением. Тех стражников, что дежурили у ворот, было всего пятеро. Сюда же сбежались все вооруженные силы родового дома. Хоть большая часть проживающих здесь риров кое-как управлялась со своей дэ, но наверняка среди них были и опытные бойцы, которым Нуске было бы тяжело противостоять даже один на один.

– Нет! Не пускайте его дальше! Там ведь… – вновь перепуганный женский голос заполнил коридоры, эхом отдаваясь в ушах.

«Значит, все-таки дальше, – решил Нуска и бросился бежать вперед. – Эрд, бездна дери! Где же ты?»

Лекарь не сдержался и начал мысленно молиться духам, чтобы ноги и решимость не подвели его. Только не сейчас.

Заглянув в зеркало, Нуска наконец почувствовал, что его мозги встали на место. И тогда осознал, в какой же опасной ситуации находится. Но как следует пораздумать и принять решение ему бы не позволили. Потому он, задыхаясь, просто продолжал бежать по мрачному и темному подземелью, вертя головой.

И тут Нуска остановился. Он споткнулся, но не просто так. Терпкий запах. Отвратительный, неприятный, чудовищный. Очередной яд.

«Где… Куда?!»

Оглядываясь по сторонам, лекарь не заметил ни одной двери. Но он не мог ничего напутать, да и вряд ли какой-то неуклюжий Шиер вдруг случайно расплескал смертельную смесь посреди коридора и решил не убирать за собой.

Нуска резко прильнул к стене и начал ощупывать ее. Это был обычный земляной грот. Земля сыпалась под напором его рук. Пальцы предательски задрожали именно сейчас. Лекарь пытался вновь вернуть себе былую уверенность, но уже не мог.

Он боялся. Боялся самого себя.

Вдруг Нуска нащупал что-то. Кажется, магический замок. Здесь, точно здесь! Только вот… открыть его оказалось совсем не так просто, как все предыдущие двери.

«Иллюзия. Потайной ход. Еще и эта сильная дэ на замке… Ошибки быть не может. Если эрда и могли спрятать где-то в этом доме, то точно здесь».

Нуска отошел на пару шагов назад и бросил один-единственный оценивающий взгляд на стену, задумчиво склонив голову набок. Как же делал это Минхэ?

«Сжигать дэ… Не испускать, сжигать! Так, как делал это учитель».

Да. Нуска просто решил пробить стену, вместо того чтобы искать ключ от двери.

Лекарь сосредоточился, прикрыв глаза и не обращая никакого внимания на звучащие уже в соседней комнате голоса. А затем сложил руки вместе, формируя между пальцев крупный сгусток энергии.

– Сейчас! – выдохнул Нуска, а затем сдавил энергию между ладоней, заставляя ее взорваться.

Камни, железные балки, пласты земли – все это в одно мгновение разлетелось в пыль. Лекарь выставил перед собой правую руку, формируя защитный купол, но… она подвела. Блеклый свет сначала зажегся, а затем потух. Несколько камней прилетели в лицо, на голову упало что-то тяжелое, а одно из металлических креплений повалилось, задев плечо.

Нуска зашипел от боли. Он чувствовал, как по щекам ручейками сбегает кровь. Крики сзади оповестили, что хоть некоторые преследователи и попали под обвал, однако сумели выбраться.