Рассеивая сумрак. Лекарь из трущоб

Помощник покинул подвал с громким стуком туфель. Лекарь же несколько раз ударил себя по щекам и взобрался обратно на стул. Хоть Нуска и был уверен, что Нарид его ненавидит, но тот даже принес ему кашу и горячий напиток с молоком. Подкрепившись, лекарь снова взялся за дело.

Пускай ему нравилось надеяться на эрда, прыгать с крыши с расчетом, что Син его поймает, но именно в лечении никто и никогда не должен оказывать Нуске помощь. Иначе… иначе он просто никто. Иначе он обыкновенный шалопай, втершийся в доверие к знати.

Нуска потерял счет времени. Переворачивая страницу за страницей, он находил какие-то зацепки, но ни один из способов не гарантировал полного излечения. Остаться калекой на всю жизнь? Ну уж нет, Нуску такой расклад не устраивает.

Подложив ногу под затекший зад, лекарь отбросил в сторону очередное современное издание. А затем достал самую ветхую и засаленную книгу, погрызенную мышами и пережившую, видимо, не один пожар.

Перелистав несколько страниц, Нуска нахмурился. Эта книга была написана на староскиданском. Лекарь хоть и знал некоторые словечки, угадывал связь между старым и новым скиданским словом, но не мог вникнуть в суть.

Кто в этом дворце может знать староскиданский?

И к чему было задавать себе этот вопрос, если Нуска и так знал на него ответ?

«Помощь с переводом ведь не является помощью в лекарстве, верно? Я ведь могу попросить Сина… о помощи в этом?»

Тем временем сутки подходили к концу. Только в этой книге лекарь смог отыскать несколько зарисовок строения легких с большим количеством пояснений, описаний и формул снадобий. Выбора не было.

Нуска бесконечно долго взбирался по лестнице, зажав подмышкой старинную книгу. По какой-то причине отыскать эрда на этот раз оказалось очень трудно – все чувства лекаря притупились, и он наугад шастал по коридорам, то и дело прислоняясь к стене и отдыхая. А затем он наткнулся на Вильну. Но, стоило Нуске посмотреть на нее и открыть рот, чтобы узнать нужное направление, как она тут же скрылась за поворотом. Видимо, не захотела даже стоять с ним рядом.

Нуска хмуро уставился себе под ноги. Подавив вновь всколыхнувшуюся ненависть к аристократам, он продолжил брести, пока чуть не врезался носом в красивые резные двери. Это были именно те покои, которые когда-то подожгла Вильна.

Лекарь быстро причесал свою гриву пальцами, поправил провонявшие потом и подвалом одежды, а затем, коротко постучав, вошел. К великому сожалению, эрд был не один. Несколько подчиненных как раз зачитывали донесения, а потому Нуска быстро шмыгнул в тень и устроился на одном из стульев.

Вникнуть в разговор эрда с другими сурии было трудно, но Нуска все равно различил несколько фраз: «начался голод», «крестьяне жалуются», «найдены новые следы повстанческого движения». Лекарь нахмурился, припомнив найденный им в Карборе лоскут флага повстанцев, а потому постарался уловить общую суть донесения, но сурии уже закончили разговор. Эрд отослал подчиненных прочь, и те с кратким поклоном удалились.

Нуска сразу выпрямился, стараясь выглядеть настолько здоровым, насколько возможно. Только вот в горле тут же предательски запершило, но лекарь подавил желание хорошенько прокашляться.

– И что привело тебя сюда спустя столько дней? – казалось, не раньше, чем через четверть часа поинтересовался Син, а затем поднялся из-за стола и повернулся к Нуске спиной. Эрд начал медленно стягивать с себя плащ, перчатки и все остальные знаки отличия сурии первого ранга.

– Гм… Вы ведь знаете староскиданский? – сразу перешел к делу Нуска, а затем медленно поднялся и подошел к столу, с громким стуком уронив на него книгу.

– Приходилось изучать. Неужели такие книги еще хранятся в нашей библиотеке? – спросил Син и развернулся, чтобы посмотреть на потрепанную рукопись.

– Как видите, – хмуро отозвался Нуска, дрожащими пальцами перелистывая ветхие страницы. Лекарь понимал, что эрду по содержанию книги будет нетрудно догадаться о сути возникшей проблемы, но Нуска все равно надеялся утаить свое плачевное состояние.

– Ты уверен… что это не запрещенные тексты? – помрачнев, уточнил Син, склоняясь над книгой и почти соприкасаясь грудью со спиной Нуски.

– Запрещенные?.. – только и успел выдавить лекарь, а затем заткнул рот, из последних сил сдерживая рвущийся кашель. Слава духам, что Син был занят изучением текста.

– Здесь описывается много… нестандартных способов излечения. Я не думаю, что нам следует этим пользоваться до того, как книга будет изучена в обители, – проговорил Син, уже самостоятельно просматривая страницу за страницей.

– Подождите… вот здесь, – Нуска накрыл ладонь эрда своей, останавливая на нужной главе. Удивительно, но сегодня Син даже снял перчатки. От прикосновения и возникшего напряжения лекарь вдруг качнулся и навалился спиной на правителя. А затем резко закашлялся, старательно прикрывая рот.

– Болезни легких? Ты заболел, пока мы были в Карборе?

Нуска не смог различить в голосе правителя недовольства или гнева, а потому только облегченно выдохнул.

– Ничего серьезного. Там делов на часок.