Рассеивая сумрак. Лекарь из трущоб

Лекарь натянул на себя первые попавшиеся под руку одежды, однако, когда он подошел к Нариду, готовый следовать за ним, помощник придирчиво осмотрел неправильно застегнутые пуговицы и не завязанную шнуровку на штанах. Без лишних слов фасидец быстро поправил одежды Нуски: все перестегнул, правильно перевязал, даже заправил ему за уши торчащие во все стороны волосы.

– Теперь можем идти, – сообщил он и, открыв дверь, придержал ее для лекаря.

Нуске было трудно разобрать сейчас, как же относится к нему этот человек. Желает ли его смерти? Или просто в душе насмехается? Или для него фигура Нуски и вовсе была такой незначительной, что он не задумывался о лекаре? Скорее всего, последний вариант был ближе всего к истине.

Они долго шли по пустынным коридорам, слабо освещенным огнями. После по длинной винтовой лестнице они спустились в подвальное помещение. Нуска невольно припомнил Подземный город и в который раз закашлялся, прикрывая рукавом рот, но в подвале этого дворца царили прохлада и влажность. Не было ни намека на металлическую дэ или затхлость. Помещение явно было возведено с умом и хорошо проветривалось.

Нарид проводил Нуску прямиком до нужных полок. Вверх и вдаль тянулись бесконечные деревянные стеллажи. В углу стоял запыленный стол и лампада.

– В ящике стола лежит кремний и запасные свечи, а также чернила, перья и уголь. Все сочинения о лекарском деле и болезнях расположены на этих десяти стеллажах, – коротко сообщил Нарид и поспешно ушел, видимо, по делам.

Нуска остался наедине с самим собой в этом огромном темном помещении. Хоть Нарид и оставил ему зажженный факел, но лекарь знал, что того хватит не более чем на полчаса. Нужно спешить, потому что с тусклым светом от лампады он будет искать нужные книги до скончания веков.

Передвигая лестницу между стеллажей, Нуска раз за разом взбирался наверх, вылавливая необходимые ему рукописи, а затем складывал их на стол. Слава духам, что кое-где на полках были специальные выемки для факела, иначе Нуска и вовсе не смог бы самостоятельно что-то найти.

Когда на письменном столе уже возвышалась огромная стопка старинных и современных книг, Нуска успокоился и начал сортировать их. После, борясь с кашлем, устроился на шатком стуле и принялся за чтение.

Лекарь никогда не искал правду в словах людей. Не раз он сталкивался с тем, что другие признанные врачеватели не могли и простуду вылечить. После этого Нуска стал доверять только книгам, и то не всем. Сравнивая информацию из разных источников, лекарь обычно находил истину где-то посередине. Сложив несколько кардинально отличающихся учений, можно было вывести рабочую формулу.

Прошел час, за ним другой. Нуска часто кашлял и почти валился со стула, но продолжал делать записи. Эликсиры, микстуры, выдержки из мочи волчаков… Кто вообще этим пользуется?

Но в его ситуации одной светлой энергии будет недостаточно. Нуске недоставало не только умений, но и знаний. Скиданцы, за исключением жителей Карбора, редко страдали от болезней, связанных с дыханием. Лечение внутренних повреждений совсем не похоже на излечение костей или ран: лекарь должен помнить точное расположение каждого органа, его строение, понимать, как он работает. Но сколько бы Нуска в свое время ни изучил книг, он никогда не видел подробных изображений легких, лишь примерные зарисовки.

«Будет очень глупо, имея иммунитет к черной мрази и темной энергии, умереть из-за воздействия карборского воздуха. Ха-ха…»

В этот момент он считал себя бесполезным и жалким. Лекарь, который не может себя вылечить! Звучит так же унизительно, как голодный крестьянин или бедный торговец. Нуска никогда не признает поражение, только не на своей стезе. Лучше уж сразу спрыгнуть с верхнего этажа дворца, чем долго и мучительно умирать на глазах у столпившихся лекарей.

В какой-то момент Нуска прикрыл веки. И очнулся спустя неизвестно сколько времени от хлынувшего в его лицо ледяного потока воды. Он вновь закашлялся и приподнялся. Над ним с хмурым видом склонился Нарид, который уже успел зажечь несколько лампад и осветить помещение.

Нуска как ни в чем не бывало стал растирать поясницу, которую ломило от лежания на каменной кладке. Все тело затекло, но прохладный пол и брызги неплохо освежили его горячее тело. Лекарь понял, что его лихорадит. Но не было смысла сбивать жар, когда причина болезни не устранена.

– Лекарь Нуска, я понимаю ваше желание справиться с недугом самостоятельно, как и лекарскую гордость, но это переходит все границы. Эрд требует вас к себе немедленно, – с давлением произнес помощник и выпрямился.

– Дайте мне еще день, – хмуро проговорил Нуска, глядя в потолок. – Если за сутки я не справлюсь, то пусть эрд решает, где закопать мои останки.

Нарид так громко вздохнул, выражая раздражение, что Нуска на секунду даже подивился. Все-таки этот фасидец не был столь хладнокровным, каким хотел казаться.