Рассеивая сумрак. Лекарь из трущоб

– Приветствуем во Дворце Карбора Высшего сурии эрда Сина Рирьярда, а также наших гостей из столицы Скидана. Сегодня мы созвали срочное собрание, а потому вынуждены извиниться перед сурии, которые проделали такой длинный путь в столь короткие сроки. – Главный сурии немного помолчал. Когда возражений или недовольных возгласов не последовало, он продолжил: – Происшествие, которое нам необходимо сегодня обсудить, немыслимо. Хайя Кардор вместе с гостем Карбора, личным лекарем эрда, отправились в Подземный город. Они обманом проникли в лабораторию ученого Хинга, а затем расправились с ним. Результатом преступных действий двух сурии была не только смерть величайшего ума человечества, ученого Хинга, но и масштабные разрушения Подземного города, обвал подземных ходов, поломка водопровода, системы лифтов и множества высокотехнологичных горнодобывающих приспособлений. Все присутствующие здесь могут быть уверены, что Хайя Кардор понесет соответствующее наказание. Он будет лишен ранга сурии и заточен в тюрьму. По поводу же нашего гостя, личного лекаря эрда, мы надеемся выслушать объяснения самого Высшего сурии, эрда Сина Рирьярда.

Нуска не просто остудил голову, услышав речь этого высокопоставленного сурии. Он воспылал с новой силой, но на этот раз гневом. Бросив взгляд на Сина, Нуска заметил, что тот пристально смотрит на него в ответ.

«Син, неужели ты даже не попытаешься оправдать Хайю?! Ты ведь должен был видеть все произошедшее! Ты не так глуп, как эти надутые индюки!»

И тогда эрд медленно поднялся со своего места. И, казалось бы, со скучающим видом оглядел собравшихся. Его голос, эхом отдающийся от покрытых металлом стен и сводчатого потолка, разительно отличался от тявканья главного сурии металла. Каждого, кто здесь был, пробрало до костей таящейся в этом голосе силой:

– Никто из присутствующих не имеет ни малейшего права прикасаться к собственности Дворца Драконов. – Почему-то в этот момент Син прожигал глазами именно Хайю, развалившегося на соседнем от Хонея стуле. Их взгляды столкнулись, и оба выразили друг другу высшую степень негодования одними глазами. – Обвал Подземного города и все разрушения полностью на моей совести. Не думаю, что вы считаете, что кто-то другой мог в одночасье разрушить строившееся на протяжении нескольких лет поселение. Столица готова оплатить его восстановление, а также предоставить рабочую силу. Новый Подземный город будет возведен за год.

Теперь Нуска еще меньше понимал происходящее. Эрд что, вместо того чтобы оправдать Нуску и Хайю перед всеми собравшимися сурии, просто решил повыделываться?! Эй, смотрите, этот лекарь принадлежит мне, а потому никто другой не может его и пальцем тронуть? Пусть убивает, грабит, хоть аристократок насилует, а я все равно окажу ему поддержку?!

Нуске казалось, что сейчас не только плюнули в лицо Хайе, но и его самого смешали с грязью. Почему вдруг… эрд так поступает с ним? Почему не может просто взять да сказать, что Хинг был подонком, каких мало, и что его давно следовало бы вздернуть на виселице?..

«А может потому, что он и сам этого не знает?.. – посетила наконец лекаря эта здравая мысль. Он схватился за голову, не стесняясь обращенных на него взглядов. – Tje vae, мы с Сином были так заняты выяснением отношений, что совсем ничего не обсудили! Он занял оборонительную позицию – потому что не знает, что ему следует говорить! Vae! Vae! И зачем нужно было сейчас выступать против всей знати Карбора?!»

Казалось, что присутствующие тоже не были довольны речью эрда. То с одной стороны стола, то с другой слышались взволнованные шепотки. А затем в одночасье зал разразился ропотом.

Нуска не знал, что делать. Сурии вскакивали с мест и в открытую начинали спорить друг с другом. А лекарь судорожно соображал, как можно исправить накалившуюся ситуацию. Он бросил взгляд на Хайю – и хотя бы там встретил поддержку. Юный карборец тоже смотрел на Нуску: на его лице не отражалось ни смятения, ни страха, только уверенность.

Со своего места вдруг поднялась Унова. Она заговорила так звонко и вызывающе, что все сурии в одночасье притихли.

– Эрд Син Рирьярд высказал свою позицию. Он берет всю ответственность за случившееся на себя, выходит так? Но не хочет ли он таким образом опорочить имя семьи Кардор, возложив всю вину за смерть Хинга на Хайю Кардора?

Нуска и сам на секунду удивился. Неужели эта женщина… пыталась защитить своего сына? Или все-таки волновалась только о чести семьи? Лекарь заметил, что Хайя с неменьшим удивлением уставился на собственную мать, что выступила в его защиту и сказала слово против самому правителю.

Но тут с места поднялся Усли.

– Главная сурии Унова Кардор, вы хотите поспорить с тем, что сказал Высший сурии? Это измена? Насколько мне известно, в Подземном городе погиб не только ученый Хинг. Вместе с ним были обнаружены и тела повстанцев серого движения.