Распутник

А Эшлинг толкала коляску для новорожденных от Silver Cross Balmoral. Стильную, дорогую и благопристойную на вид – как и сама женщина, которой та принадлежала. Эмброуз, казалось, чувствовал себя в ней очень комфортно.

Кутаясь в пальто, мы прохаживались по засаженному деревьями парку мимо Тропы свободы и памятников солдатам и морякам.

Небо напоминало ледяную завесу, облака скользили по синеве, словно утренняя вереница белых воротничков[12] в центре города.

– Вы знали, что в семнадцатом веке в парке Бостон-Коммон казнили женщину по имени Энн Хиббинс по обвинению в колдовстве? – спросила Сейлор, толкая коляску с Ксандером. – Ее повесили у всех на виду.

– Господи, Сейлор. – Эшлинг перекрестилась, искоса глядя на нашу подругу. – Какой занимательный факт для начала дня.

Перси рассмеялась. Меня сразил приступ меланхолии. Дэвон оценил бы такой выпад. Но я не могла просто взять и невзначай отправить ему сообщение. Мы не должны общаться на темы, не связанные с ребенком. Таково мое правило, на котором я настояла. Вот отстой.

– В общем! – воскликнула Персефона. – Как бы мне ни хотелось послушать о женщинах, повешенных за колдовство, Белль хочет нам кое-что рассказать.

– Благодарю за ловкий переход, сестренка.

Поскольку я единственная не везла коляску, то вела Руни, маленькую дочь Сейлор, за одни из этих детских вожжей, пока она пыталась прогнать голубей с мощеной дорожки. Она напоминала крошечного пьяного человечка, который пытался развязать драку. А я всегда «за».

– Еще рано, но я хотела сообщить вам, что тут растет малыш. – Я указала на свой живот.

Девчонки отпустили коляски и набросились на меня с объятиями и восторженным визгом. Руни и Астор, которые не имели понятия, что происходит, но уловили всеобщее волнение, протолкнулись между наших ног и тоже обняли меня, визжа:

– Тетя Белль, тетя Белль!

Я заключила всех в объятия и, слегка смутившись, рассмеялась. Позже вечером я планировала рассказать обо всем родителям. Они не особо обрадуются тому, что у меня родится ребенок вне брака, но я знаю, что ничего лучше от меня уже не ждут. Они знали, что я не сторонница брака. Не строили никаких иллюзий о том, что я пойду по стопам своей младшей сестры.

– Вы с Дэвоном что, заперлись в спальне на целый месяц? У вас так быстро получилось! – Сейлор снова схватилась за коляску, а в ее зеленых глазах по-прежнему плясало веселье.

– Не уверена, что хочу это обсуждать, когда средний возраст присутствующих примерно два с половиной года. – Я махнула рукой на детей и коляски.

– Дети не понимают, о чем мы говорим, – чопорно заметила Эшлинг. – Признаться, мой так мал, что еще не различает цвета.

– Здесь Руни и Астор, – напомнила Перси с улыбкой. – Давайте отложим разговор до наших еженедельных вечерних посиделок с едой навынос.

– Во время которых Белль не будет пить вино. – Сейлор просияла от ликования. – Нам больше достанется.

– В клубы она в ближайшее время тоже не пойдет. – Похоже, Перси особенно обрадовалась подобному повороту событий. – А значит, никто не сможет подсыпать ей что-то в напиток.

Такого никогда не случалось, но моя сестра вечно о чем-то беспокоилась.

– В любом случае, надеюсь, ты знаешь, что мы рядом. Если что-то понадобится – только скажи. Хотя, думаю, Дэвон хочет принимать в твоей беременности активное участие. – Персефона опустила подбородок, пристально меня рассматривая.

– Дэвон может валить к черту. Он знал условия. Погоди… – сказала я, когда мы продолжили путь. – Откуда ты об этом знаешь?

– Дэвон не удержался. Позвонил Киллиану и сообщил радостную новость. – Лицо Перси чуть не треснуло от широкой улыбки. – Киллиан рассказал мне.

Я мысленно отметила, что нужно поколотить Дэвона тестом на беременность за неосторожность.

– Чушь какая-то. Разве адвокаты не следуют какому-то там кодексу? – возмутилась я, хотя узнать, как Дэвон сообщил западному миру о том, что станет прекрасным отцом, оказалось не так уж неприятно. В особенности после его сдержанной реакции, когда я только сказала ему, что беременна.

– Он не твой адвокат, тупица. – Сейлор сделала вид, будто стучит меня по виску. – Хотя я уверена, что в какой-то момент ему придется им стать исходя из того, в какие аферы ты вечно ввязываешься.

– К тому же он наверняка попросил Киллиана не рассказывать, но тот не сдержался. Мой брат, даже глазом не моргнув, выдал бы все государственные тайны и штат Техас в придачу, чтобы заслужить одобрение своей жены. – Эшлинг с улыбкой перевела взгляд на Персефону.

Щеки Перси залил румянец. Она опустила голову. Эшлинг права. Киллиан безоружен перед своей женой. Хантеру и Сэму тоже плохо давалось отказывать женам.

Я помотала головой.

– Не важно. Я просто рада, что это не заняло много времени. Основной риск связан с тем, чтобы сохранить беременность. Само зачатие – ерунда. Но все же.

– Хм-м, девочки? Не хочу портить веселье, но мне кажется или нас преследует мужик в черном пальто? – Сейлор приподняла бровь.

– Где? – Эшлинг принялась в замешательстве озираться по сторонам.

– На три часа.