Расправить крылья

— Что вы намерены делать? — недоверчиво спрашиваю. Надежды на справедливый исход дела, больше похожего на квест, у меня нет. Зачем я только во все это ввязался? Другой руководитель давно бы уволил Василькова за непослушание и несоответствие его профессиональных навыков требованиям к заместителю, а я… Почему же я медлю? Подстраиваюсь под всех, понимаю, терплю, вхожу в положение, выслушиваю. Нянчусь. Я устал, вот что. От проблем, испытаний, болезней близких, козней конкурентов, тендеров, работы. Зачем я спрашиваю, если, по большому счету, ничего не изменится?

Алексей набирает в легкие воздух, чтобы терпеливо ответить, потушить мои волнение и раздражение, но его отвлекает крик опера — густой и низкий, как эхо:

— Обнаружена канистра с горючим! Скорее сюда!

Мы срываемся с места и бежим к опустевшему колодцу недалеко от склада. Рабочие успели засыпать его строительным мусором более чем наполовину, иначе улику просто бы не увидели.

— Значит, точно подожгли! — громко резюмирую я, наблюдая за действиями экспертов: они достают канистру и погружают ее в специальный контейнер для улик.

— Егор Вадимович, поджигатель рассчитывал утопить контейнер, но просчитался: наверняка на ней полно отпечатков пальцев. Не волнуйтесь — я почти уверен, что исполнитель есть в нашей базе.

— Понятно, что для Лунева и Чистякова такая работа слишком грязная. — Бросаю я, желая поскорее покинуть место преступления.

Я хочу поговорить с дочерью, увидеть Лизу, уехать к чертовой матери от всего этого…Рыбалка на березу озера, катание на лодках, прогулка по лесу — что угодно, только бы отвлечься от этого дерьма! Васильков сторонится меня. Ходит вдоль склада, как привидение, нервно растирает лоб, ерошит ветреную голову, сокрушается… Косится в мою сторону, как побитый пес и что-то беззвучно шепчет. Я не готов разговаривать с ним, выслушивать оправдания и наполеоновские планы, как все «разрулить и выйти красавчиками из любой ситуации». Не хочу никого видеть и слышать!

— Да! — раздраженно отвечаю на звонок, некстати нарушивший мои размышления.

— Слушай внимательно, Егор. Ты сейчас с ментами? — скрипучий мужской голос пробуждает волну беспокойного страха.

— Кто вы?

— Задавать вопросы буду я. — Судя по голосу, незнакомец заядлый курильщик.

— Да пошел ты. — Отрезаю я и собираюсь отбить вызов.

— У меня твоя дочурка, Егорка.

Внутри все обрывается. Тонкая нить, на которой держались самообладание, сила, решительность, вера. Мой внутренний стержень, наконец, ломается… С хрустом, как гнилая щепка.

— Что с ней, с-сука? — хриплю и сгибаюсь пополам от подступившего к сердцу ужаса. — Только попробуй что-то сделать с Радой, и я своими руками разорву тебя…

— Ты не кипятись так, Егор Вадимович. Отойди подальше от ментов и делай то, что тебе скажут.

И не подумаю. Я потяну время и позволю Алексею отследить вызов. Блуждаю взглядом по сторонам в поисках следователя, но его нигде нет. Возле колодца работают эксперты в специальных комбинезонах — изучают следы обуви, снимают отпечатки пальцев с металлической крышки. Недалеко от них прогуливается Васильков — глаза бы мои его не видели! Мне ничего другого не остается, как просить помощи у него.

— Я отошел на безопасное расстояние. — Отвечаю незнакомцу.

Бесшумно, как пантера, шагаю навстречу горе-компаньону, прикладывая указательный палец к губам — «Молчи!» Вася правильно понимает мой странный приказ и просто кивает. Сканирует искрящийся из моих глаз ужас и идет навстречу, сокращая расстояние между нами. Протягивает телефон, в котором я спешно печатаю просьбу: 

«Раду похитили. Срочно найди Алексея. Нужно отследить вызов».

Васька снова молча кивает и со всех ног убегает.

— Значит так, Егор. Серьезные люди из-за тебя потеряли кучу бабла. Не надо было, Егорушка, натравливать проверки. Подло это. Не по-мужски.

— Моя дочь ни при чем! Я хочу услышать ее голос, иначе разговора между нами не будет. — Чеканю, беспомощно снуя взглядом по территории.

— Лям баксов и твоя куколка будет дома через пять минут. — Ухмыляется похититель.

«Значит, недалеко увезли», — заключаю я. Окончательно потеряв надежду на чудо, медленно оборачиваюсь. Отираю лоб и поднимаю голову к небу, беззвучно молясь о чуде для моей девочки. Прошу прощение у бога, вспоминая за короткий миг все, что приходит на ум…

А потом слышу шаги и вижу бегущих навстречу мужчин. Не это ли чудо? Вася выглядит таким бледным, что больше походит на охраняющее старый замок привидение, нежели на человека. Сгибается от бега и часто дышит. Алексей же невозмутимо останавливается в двадцати шагах от меня и что-то приказывает в рацию.

— Я хочу услышать Раду! — повторяю я.

— Папочка, я здесь. — Дрожит в динамике ее голос. — Людмила Николаевна попросила сходить за молоком для бабули. Я только на пять минуток вышла. Прости меня, папуль…

— Рада, где ты, доченька?

— Так она и сказала тебе! — рычит голос похитителя. — На Пионерском проспекте есть заброшенный склад кондитерской фабрики. Принесешь деньги в шесть вечера. Оставишь в красном мусорном баке возле ворот. Все понял?

— Да.