Расправить крылья

Я чувствовала – он держался из последних сил, чтобы не выплеснуть свои эмоции и не утопить нас обоих. Рыдающая принцесса и плачущий дракон – такого еще не бывало. Знала, что ни капли ему не помогаю, скорее наоборот, но ничего не могла с собой поделать. Он нужен мне человеком!

Берт судорожно сглотнул и огляделся:

– Не расскажешь, что произошло? Ты не пострадала?! Где оборотни?

Я старалась взять себя в руки, хотя получалось плохо.

– Их полунайты прогнали… – всхлипнула я. – И лорд Ферт…

– Правда? – Дракон повернулся и удивленно посмотрел на хмурого Шелдона. – С чего вдруг?

Ох, ну не я же должна ему обо всем рассказывать…

Ферт хмыкнул:

– Принцесса забыла упомянуть, что получила «крылья мага» и поделилась с тобой магией метаморфов. Боюсь, без этого наша помощь не понадобилась бы.

– Что?! Альяна!

Но ответить я не успела. Берт неожиданно хлопнул крыльями, а затем опустился на землю.

– Аль, на спину, быстро, – скомандовал дракон, оценив обстановку, и я, размазывая соленую влагу по щекам, даже не подумала спорить. На спине любимого будет всяко лучше, и я не собираюсь оттуда слезать. В этот миг я приняла решение, что никогда его не оставлю. Просто не смогу…

Едва оказалась наверху, как дракон резко поднялся на лапы, и я поняла, чем было вызвано требование Берта: нас почти окружили армии Таррина и Драконьей империи.

Мы оказались меж двух огней: с одной стороны опустившиеся на землю крылатые, с другой – длиннейший строй магов в два ряда. Среди последних были не только те, кто томился за полупрозрачным пологом у портала: количество боевиков значительно увеличилось. Неужели они всерьез надумали воевать?! Впрочем, Торинор тоже прилетел не один, и драконов рядом с ним оказалось немало. Признаться, я ни разу столько не видела, даже когда жила в Империи. Никто не пытался нарушить вооруженное перемирие, но и отступать не собирался.

Я сглотнула и посмотрела на отца, который не отводил от меня глаз. Я полагала, что мои отношения с Бертом известны всему Таррину, ан нет. Есть еще шокированные…

Но Питер не успел ничего сказать – его опередил Торинор, первым нарушив молчание. Кто бы сомневался…

– Рад, что ты послушался меня и выбрал единственную приемлемую для любого дракона ипостась, – довольно заявил Глава Клана.

Я чувствовала, как напряглись мышцы дракона, но он невозмутимо ответил:

– Ты прекрасно видел, что выбор ипостаси оказался вынужденным. Как и у моей матери. И ты все равно рад этому?

Торинор дернулся как от пощечины.

– Вы оба просто не хотите признать, что поступили правильно, – процедил он.

– Неужели? – раздался за его спиной мелодичный голос, и вперед вышла очень красивая драконица.

Ее чешуйки цвета сочной травы переливались на солнце, а изящности могла позавидовать любая светская дама на Таррине. Она бросила обеспокоенный взгляд на Берта, но тут же язвительно добавила, обращаясь к Главе Клана:

– Правильно с твоей точки зрения?

Я ее помнила, хотя и видела всего несколько раз. Мать Берта предпочитала уединенный образ жизни, несмотря на родство с Торинором.

– Эриннель, – поморщился черный дракон. – Обязательно было встревать? Ты виновата в том, что мой наследник – полукровка, неужели тебе мало?!

– Я не собираюсь обсуждать с тобой своего сына! – вспылила драконица. – Не родилась еще твоя истинная пара, чтобы ты мне указывал! Да и она одумается раньше, чем Источник вас благословит!

– Эриннель! – рыкнул Торинор, и несчастная драконица пригнула голову, как мне показалось, от боли. Богиня, это так Глава Клана воздействует на подданных?! Изверг!

Берт дернулся подо мной, но не успел вмешаться.

– Оставь ее! – раздался злобный голос бывшего ректора, и он вышел из-за крыла Берта.

– Шелдон?! – ахнула драконица, справившись с воздействием Торинора.

– Здравствуй, Эриннель, – коротко кивнул он, но его взгляд потеплел. А вот взгляд бабули…

Я невольно скосила глаза и увидела поджавшую губы Эмму. Правда, судя по ее сдержанной реакции, она обо всем знала. Демоны, да моя бабуля – кладезь всех секретов Таррина!

Видя, что Берт собирается вмешаться, я поспешила обхватить шею любимого, пока он не натворил глупостей, и придвинулась к его уху.

– Стой, – прошептала я, понимая, что подтверждать его догадки придется все-таки именно мне. – Они сами разберутся. Ты все правильно понял, Ферт и правда твой отец, он мне сам сказал перед прямой передачей. Но ты не оборотень! Пожалуйста, не надо…

Что именно не надо, я вряд ли смогла бы объяснить, слова сами вырвались. Берт ничего не ответил, но перестал вздрагивать, хотя земля под его лапами разлеталась в разные стороны. Нервничал, оно и понятно…

– Тот самый оборотень, – усмехнулся Торинор. – Я надеялся, что ты уже умер.

– Не все твои желания сбываются, – спокойно ответил Ферт.

Очевидно, назревала буря. Но никто со стороны Империи ответить не успел, потому что раздался требовательный голос Питера:

– Альяна! Немедленно иди сюда!

Наступила полная тишина, и все взгляды обратились на меня. Но разве мне это когда-либо мешало? Люблю шокировать окружающих.