Расплата за жизнь

— Знамо дело, откуда деньги у легашей! Одного, второго поприжали, вытряхнули до нитки. Вон мою бабку участковый на самогоне попутал. Целый «лимон» штрафу взял. А не дача бы — загремела б в тюрягу. Теперь самогонку все гонят. За день десяток пострижет на штраф и жирует. В вытрезвителе шмонают бухих, а торгашей трясут. Там не по «лимону», там больше! Что взяли — себе на карман кладут. Чего им не кайфовать? — философствовал сосед–пенсионер.

— Да что там говорить, этим Быковым поручили за базаром следить. Порядок там держать!

— Ой, умора! Пусти козлов в огород на капусте пастись! Они же — аспиды, змеи проклятые!

— И не говори! Эти с любого душу выбьют! — судачили соседи между собой.

— Быковы и до милиции жили не нищими. Я их сколько годов знаю. Не то, что мы! Не считали медяки. Посуду не сдавали. Всегда было что надеть и пожрать.

— Значит, воруют!

— Типун тебе на язык! У них наследство было еще от стариков. А когда они померли…

— Ой, не бреши! Какое наследство выдержит нынешние времена? Его на один чох и на один бздех и хватит!

— У них отец богатым был!

— Чего же тогда старуха ихняя до сих пор работает? Если б на наследство жили, сидела бы дома, при внуках. А то вкалывает! Хотя уже давно с нее песок сыпется! — злорадствовали досужие.

Вадим Соколов, увидев Попова вместе с Быковыми в горсаду, заинтересовался всеми. Что сдружило этих троих, что сблизило? И вскоре выяснил, что Быковы живут не по средствам. Решил проверить их источник доходов.

— Зарплату два брата получали на работе нерегулярно. Впрочем, как и все остальные, с задержкой в два–три месяца. На нее не разбежишься. Едва хватило бы на пропитание. Но… Оба брата имели под своим началом самую доходную точку — городской рынок. Тут лишь ленивый останется голодным. Но мог ли базар обеспечить Быковым роскошную жизнь? — сомневался Соколов.

— У меня на рынке есть свои люди. Поговорим с ними. Если не подтвердится, можно всерьез заняться братьями, — предложил Потапов, и к обеду в кабинет к чекистам вошел замусоленный, пропахший пылью и квашеной капустой человек.

О нем Сашка заранее предупредил Вадима:

— Не смотри на его внешность. Ему иным быть нельзя. На этом ложном впечатлении многие погорели. Этот человек — мой золотой фонд. Зовут его Филиппом, на базаре — Филя. Он знает всех и вся. От директора до нищего. Подноготную каждого. Кто чем дышит. Он у меня с самого начала. Ни разу не подвел и давал только добросовестную информацию.

— Кем он работает? — заинтересовался Соколов.

— Он нигде не привязан. Подрабатывает на разрубке мяса, разгружает товар, убирает территорию, помогает бабам принести весы, разгружает с машин туши мяса. Короче, базарный Фигаро! Именно потому везде бывает и знает все!

Филя, войдя в кабинет, отер пот со лба, присел на край стула. Ждал, о чем его спросят.

— Филипп, сядь поближе. Разговор есть, — позвал Потапов человека, закончив телефонный разговор. — Ты, конечно, знаешь братьев Быковых?

— Вне всякого сомнения!

— Часто с ними сталкиваешься? — поинтересовался Сашка.

— На дню по сто раз, чтоб их черти взяли!

— Что можешь рассказать о них?

— Как их считаю? Да последние пропадлины, жлобы, козлы, хорьки и бандюги! Их, будь моя воля, в клочья порвал бы своими руками! Я думал, вас люди интересуют! А вы про говно спрашиваете. Их не то что торгаши, бродячие псы за людей не держат. Как увидят, ртом и жопой на них лают. Они хуже чумы. Таких в отхожке топить надо, чтобы свет не коптили! — зашелся Филя.

— Погоди. Расскажи, за что их ненавидишь.

— Я?! Их, тудыт иху мать, весь базар ненавидит! Вы когда–нибудь поглядите, как они работают! Возникают с ранья, часов в восемь утра, когда базар открывается.

— Зачем так рано? Торговцы еще ничего не продали! Нет выручки! Зачем? — изумился Вадим.

— Это первый заход! Они забирают у торгашей все лучшее. Мясо, сметану, творог, масло, картошку. Загружают в машины и везут домой.

— Они покупают или как?

— Быковы покупают? Да что вы! Скорее базар в пыль рассыплется, чем легавые из своего кармана хоть копейку достанут! — рассмеялся человек и продолжил: — Часам к двенадцати появляются снова. И собирают первый навар со всех подряд.

— С торговцев?

— А с кого же еще?

— За что? Ведь они оплачивают свое место и весы. Какие могут быть еще сборы? — изумился Вадим.

— С ними не поспоришь. Любого, кто не доится, за шиворот выкинут с базара. И фамилию не спросят. А причину сыщут.

— К примеру?

— По новым правилам всякий продавец обязан иметь справку на свою продукцию, что он продает картошку со своего участка, мясо свиньи или коровы — со своего подворья. Яйцы, какие снесла его курица. Если этой справки нет, то продавец считается либо перекупщиком, либо вором, который украл чужую скотину и, убив, продает ее мясо. Понятно?

Чекисты кивнули.