Расплата

– А ты хорошо подготовилась, раз даже палатку не забыла. Рэй Мосс, психолог «Щита», послушал запись разговора, и ему она не понравилась. Он считает, что мы имеем дело не с похитителем, а с убийцей. Сказал, что делом должна заниматься полиция. Что думаешь?

– Такое нечасто услышишь от сотрудника частной конторы.

– Антикризисной комиссии у нас тоже нет. Исабель Маркс даже слышать об этом не хочет. Если с ней что-нибудь случится, рассчитывать не на кого.

– А бывший муж?

– У них натянутые отношения.

– Друзья?

– В Бразилии со своими проблемами.

Мерси вздохнула и почесала голову рукой в перчатке.

– Пришла очередь хороших новостей, – сказала она.

– Наш похититель, который величает себя Джорданом, любит поиграть. Выпендривается и дразнит. Постоянно заводит песню в духе «ваша дочь не такая, как вам кажется».

– Знакомо, – кивнула Мерси.

– Кстати, я поговорил с мамой. Она готова принять Эми на время. Я отправил дочке сообщение.

– Теперь доза материнской любви тебе гарантирована.

– Наверняка, – улыбнулся Боксер. – Вернемся к Джордану. Проблема в том, что он склонен к перепадам настроения. То спокоен как удав, то высокомерен и раздражителен.

– Ясно. Медлить нельзя. Чарли, может, пустишь нас наконец в дом? На улице чертовски холодно.

Боксер заметил, что глаза Мерси слезятся от холода, а обычно блестящая черная кожа приобрела сероватый оттенок. Его бывшая жена терпеть не могла холод и не привыкла к нему даже за двадцать лет жизни в Англии. Он впустил гостей в дом, попутно пожав руку Джорджу Пападопулосу. Те разделись, и Боксер представил их Исабель, которая уже налила кофе. Чарльз не без удовольствия отметил, что между Исабель и Мерси сразу возникла симпатия.

– Мерси, расскажите, какие… роли уготованы вам с Джорджем? – спросила Исабель.

– Я заместитель Чарли. Если дело затянется дольше, чем на две недели, я беру его в свои руки. Вы должны держать меня в курсе всего происходящего.

– А Джордж?

– Он стажер. Его задача – наблюдать и учиться.

– Мерси и Джордж также займутся сбором улик и показаний, – добавил Боксер.

– А конкретнее?

– Мы узнаем, где и с кем в последний раз видели Алишию, – пояснила Мерси. – Выстроим хронологическую цепочку событий, что подскажет, с кем мы имеем дело. Постараемся выяснить, одиночка ли наш преступник или член банды. Убедимся, что это не просто разозленный поклонник, которому дали от ворот поворот. Поговорим с коллегами Алишии, – возможно, у нее случались неприятные эпизоды на работе. Нам также нужна любая информация, которая даст преимущество в переговорах с похитителем. Как вы, должно быть, поняли из разговоров с Джорданом, в этой игре знание – главная сила.

– Полиция задействована не будет?

– Не волнуйтесь, расследование полностью конфиденциально. Учитывая угрозы, мы будем предельно осторожны. – Мерси постаралась успокоить Исабель. – А теперь расскажите обо всем, что произошло. Старший оперуполномоченный вкратце изложил суть дела, но хотелось бы услышать полную версию из ваших уст.

Мерси внимательно выслушала рассказ Исабель. Руководствуясь женской интуицией и опытом сыщика, она решила копнуть глубже, попросив ту вернуться чуть назад во времени. Результат не заставил себя долго ждать.

– Алишия съехала от меня, потому что между нами начались размолвки. Мне трудно было терпеть ее скрытность. Что-то случилось с ней в Мумбаи. Я была уверена, что мой бывший муж ничего не расскажет, но не ожидала того же от дочери. Прежде Алишия всем со мной делилась.

– Всем? – удивился Боксер. – Разве так бывает?

– Не бывает, – подтвердила Мерси. – Частенько выясняется, что о некоторых вещах лучше вообще не знать. У молодежи своя жизнь.

– Возможно, вы правы, – нехотя согласилась Исабель.

– Преступник оставил телефон Алишии где-то на трассе М-четыре, – напомнил Боксер. – Наверняка обнаружим в нем новые откровения.

– Например? – спросила Мерси.

– Что-нибудь о «связях» Алишии, – предположила Исабель. – Полагаю, информацию о некоем молодом человеке, о котором она мне не рассказывала.

Боксер подключил iPod и проиграл запись второго телефонного разговора.

– Ясно, – сказала Мерси. – Давайте восстановим хронологию событий в обратном порядке, начиная с момента похищения. Где работает Алишия?

Молчание.

– Исабель?

– Не знаю. – Исабель неожиданно осознала, что споткнулась уже на первом препятствии. – В каком-то банке в Сити. Я спрашивала название, но она лишь сказала, что это один из крупных инвестиционных банков. Большего добиться не удалось, она и без того обвинила меня, что я слишком вмешиваюсь в ее личную жизнь.

– Где она живет?

– Снимает квартиру в Хокстоне. Адреса не знаю. Для Алишии важно было иметь личное пространство, отделиться от меня. Заставить меня жить собственной жизнью, без оглядки на нее. Она была так груба со мной, что я чувствовала себя надоедливым ухажером.

– Алишия работала где-нибудь до того, как устроилась в банк?

– Да, после университета, пока не поступила в бизнес-школу Саида.

– В то время она жила с вами?

– Да.

– Алишия оставила после себя какие-нибудь бумаги или документы?

– Целую папку. Лежит в моем кабинете.