Барахла на месте недавних боев всегда валяется много. Нашелся и пробитый пулей автоматный магазин, вымазанный грязью пополам с кровью. Причем, что характерно, с патронами калибра семь, шестьдесят две. Ни у нас, ни у солдат таких нет. Скорее всего, кому-то из боевиков раньше принадлежал. Гранатную скобу в окопе тоже отыскали, бросив ее неподалеку от места трагедии, как если бы «дух» «подарочек» бросил, а та, отделившись в воздухе, брякнулась на землю.
Неприятно, конечно, но пришлось и у взводного с более-менее чистого места уже свернувшейся кровью «одолжиться», испачкав ею свернутую из бинта салфетку. Бросили ее в грязь на месте наскоро подобранной нами позиции «духа». Туда же кинули и обнаруженное в окопе кольцо. Была мысль что-нибудь из останков «чеховских» поискать, но резонно рассудили, что лучшее — враг хорошего. Слишком уж прилизанно будет выглядеть. Тоже подозрительно.
А так вся картинка как на ладони: был боевик, забросивший гранату в окоп, да только подстрелили его, но то ли смог уползти, то ли свои же соплеменники утащили.
Что дальше-то делать? Желторотиков не бросишь на произвол судьбы. Узнав о гибели командира, в панику запросто удариться могут. А самим и передохнуть бы не помешало. Кто его знает, что нам командование уготовит?
— Что тут у вас? — первым делом поинтересовался появившийся вскоре Зименко. — Почему до сих пор не вернулись?
— Проблема, товарищ майор, — принял неудовольствие начальника на себя Сергей. — Тут одни салажата, а их командир ночью погиб. Мы пока хоть какое-то подобие обороны организовали, но если их сейчас бросить, паниковать бы не начали. Погибнут же не за хрен собачий. Жалко пацанов…
— Как это произошло, выясняли?
— Так точно! Получается, что в районе двух часов ночи «духи» под прикрытием темноты подобрались к позициям. Забросили в окоп гранату. Командир взвода успел накрыть ее своим телом.
— Ну пойдем, посмотрим… Больше потерь нет?
— Ни раненых, ни убитых.
Втроем — я, Гном и Зименко прошли к месту гибели взводного.
— Здесь все и произошло, товарищ майор, — указал на укрытый труп лейтенанта Гном.
— Боец, погуляй пока, — отправил солдата Весна.
Приподняв ящик, внимательно осмотрел тело.
— А по полю за каким лешим шлялись?
— Осмотрели предварительно место, — ответил Сергей. — Я так понимаю, в скором времени особисты нагрянут с прокурорскими?
— Правильно думаешь, — согласился майор. — Показывай, что там впереди обнаружили.
— Пуля! — позвал Гном. — Побудь пока здесь.
Выбравшись из окопа, прошли к предполагаемой позиции боевиков. Зименко цепким взглядом осматривал все вокруг.
— Неуд, господа офицеры, — наконец произнес он. — Хреновые из вас фальсификаторы. Рассказывайте, как все было на самом деле?
Хоть и не испытывали особого желания «колоться», но, видя благожелательный взгляд майора, решили признаться.
— Жаль пацаненка, товарищ майор, — закончил Сергей. — На голом месте поломают жизнь парню. А где мы «накосячили»? Вроде бы все продумали.
— На место «духов» себя не поставили, хлопцы. Ваша ошибка только в этом. Остальное продумали хорошо. Скажите честно, место из траншеи выбирали?
— Ну да! — ответил я. — Сначала присмотрели, откуда смогли бы «подарочек» закинуть, а потом уже пошли.
— Вот тут-то вы и облажались, парни. С этой стороны на свои позиции не глянули. Боевик сюда, — указал Зименко на выбранную нами точку, — ни за что бы не лег. Чисто психологически. Очень уж место открытым отсюда выглядит. А вот на пару метров правее — самое то!
Не желая повторять собственную ошибку, предполагаемую траекторию полета гранаты просчитали тщательно, переложив предохранительную скобу чуть в стороне от нее, куда та теоретически и должна была упасть, отлетев после броска. Салфетку тоже кинули в грязь, да еще и локтем вдавили, как будто случайно отвалилась при перевязке. Весна довольно кивнул:
— Молодцы! Быстро учитесь. Пойдем солдатика будить…
Валерик спросонья сначала долго хлопал глазами, пытаясь понять, как он очутился в нише для раненых. Наконец, очухался…
Убедить его в том, что гранату в окоп забросили «духи», большого труда не составило. Тем более что подсумок машинально потянувшегося к нему солдатика оказался полным. А уж заключительный аккорд, когда Зименко от всей души вздрючил бойца за сон на посту, влепив ему в итоге два наряда вне очереди, окончательно «расставил все по своим местам». И плевать, что Весна не имел на это права! Психологически верно: без наказания то, что случилось, оставаться не должно. И, как говаривал незабвенный Штирлиц, лучше всего запоминается последняя фраза. В данном случае — взбучка за то, что Валера изволил бессовестно дрыхнуть после боя. А то, что выронил гранату, ему, «возможно», просто приснилось.
Только сел завтракать, как раздался звонок.
— Добрый день, Георгий Александрович! — улыбнулся стоящий за открывшейся дверью Митрофанов. — Гостей принимаете?
— Прошу! — протянул руку в приглашающем жесте. — Завтракать будете, Алексей Евгеньевич? Как раз к столу.
— Да что вы? Время обеда уже.
— Ну, я-то только что встал. Торопиться особо некуда, так что решил отоспаться.