Расплата

С трудом, но нашли бронежилет и каску лейтенанта. Ножом долго и тщательно терли ремень, пока он наконец не порвался от не очень сильного рывка. Как нам показалось, вышло похоже на естественное повреждение. Второй конец ремня пристегнули к пряжке.

Солдата на время фальсификации отправили с каким-то поручением подальше. Ни к чему ему догадываться об истинном положении дел. Меньше знает — крепче спит!

Приподняв голову, переднюю часть «брони» подсунули под нее, продели в лямки так, что они оказались на плечах. Заднюю часть жилета положили на спину, достаточно свесив ее в сторону, чтобы отверстия на спине не были закрыты. Каску водрузили поверх подшлемника, свернутого в виде шапочки. После этих процедур тело, как и раньше, укрыли ящиком. Вроде правдоподобно получилось.

Несмотря на совершенно нежаркую погоду все упарились. Вернув бойца в стрелковую ячейку, возвратились к столу. Вновь пошла по кругу фляжка.

— Ну, парни, третий, — встав, отхлебнул Сергей и передал емкость Димону. — Как его звали-то?

— Николаем, — глянув в удостоверение личности, подсказал я.

— Земля пухом Николе…

Следом за Гномом, точно так же, стоя, пригубили и все остальные.

— Теперь, парни, вторая проблема, которую тоже решать придется нам, — произнес Сергей, когда фляжка окончательно вернулась на свое законное место.

— Я, похоже, врубился, что ты имеешь ввиду, — показал я взглядом на Валеру, — этого пацана?

Тот, судя по всему, уже дрыхнет, не подозревая даже, что ему уготовано.

— Именно! Со всего взвода погиб только командир. Больше — ни убитых, ни раненых. А виновный — вот он! Далеко и ходить не надо. И все это наводит на определенные подозрения. К бабке не ходи, чуть позже сюда сначала особисты, а после них и военная прокуратура нагрянут. И не дай бог, если у Валерика с лейтенантом были какие-то терки. А у нормального взводного почти с любым бойцом проблем всегда хватает. Нехорошо, конечно, так говорить, но было бы больше потерь — никто бы даже и не почесался. А кому стукануть, всегда найдется. Не мне вам об этом рассказывать. Счастье еще, что о гибели офицера пока мало кто знает, нашими стараниями. Давайте, у кого какие мысли на этот счет будут?

— Хреново! — отозвался Димка. — Запросто пацан под трибунал угодит. И никто разбираться даже не станет, что его просто не научили. Больше чем уверен, что гранату-то он только здесь впервые в руки взял. А отвечать-то, по уму, должны уроды в штабах, которые решили сюда таких вот сопляков бросить.

Какое-то время все молчали, переваривая информацию. Наконец я нарушил тишину:

— Не все так плохо, парни. Я, когда на Гошку наткнулся, от него услышал, что гранату в окоп забросил кто-то. То есть сам он лично не видел, как она у Валерки из рук выпала. А в ячейке они втроем находились.

— Подожди, — прервал меня Серега, — по твоим словам выходит, что об этом только сам этот салага и знает?

— Да еще взводный… знал, — подтвердил я.

— Так тогда этой версии и надо всем придерживаться, — предложил Димка. — Ты что скажешь, Олежка? — обратился он к Кошмару.

— Пу-уля! — укоризненно произнес Гном. — Вроде не пацан уже, именами-то бросаться?

— Извини, брат, — смутился Димон. — Само выскочило. Больше не буду…

— Ладно, замяли, — сгладил я ситуацию. — Что, действительно, скажешь, Кошмар?

— Только одно: где этот самый кто-то? Куда он девался-то? При такой плотности огня уцелеть не должен был. Эти вояки палили во все стороны. Только чудом никого не зацепили. А если был боевик, который, якобы, уцелел, следы он в любом случае должен был оставить.

— Блин, Кошмар! — внезапно улыбнулся Серега. — Ты — молоток!

— А что я?

— Раз следов нет — их нужно создать! Все! Заканчиваем брюхо набивать! Оборону центра берем на себя, а солдатиков отправляем на фланги завтракать. За это время нужно все успеть сделать. По кóням!

— Подожди, Гном! — внезапно пришла мне в голову мысль. — Раз Валерка гранату в окоп уронил, значит и скоба от запала должна там же где-то валяться?

— Точно, Мокрый! — хлопнул Сергей меня по плечу. — Остается ее отыскать и подкинуть рядом с тем местом, где предположительно должен был находиться «дух».

— А если там еще и какие-то следы крови будут… — не договорил Димка, но все и так поняли.

— Значит их тоже надо обозначить! — продолжил я за него. — Бинт нестерильный у кого-то есть? Ипэпэшку нет желания рвать.

— У меня найдется! — подхватил Олег. — Я им ствол чищу вместо ветоши.

— Доставай! — распорядился Сергей. — Что-то типа салфетки изобразим. А Валерку, когда проспится, убедим, что так все оно и обстояло на самом деле. Должен поверить! За работу, парни.

Солдатику, пока он добросовестно дрых, из собственных запасов сунули гранату в подсумок, как будто там она всегда и оставалась. Не думаю, что кто-то додумается по маркировке сверять, та ли она, которую боец получал. Да и практически невозможно это.