Расколотый меч

Приятно знать, что о тебе заботятся… на какое-то время положение изменилось. Бо поясняла Эдмусу причины моих слез, Веслав напивался уже не один, а в компании с жабой. Едва во мне иссяк водный поток — истерика началась уже у Бо. Оказывается, ей тоже было жалко Йехара. Но как только мы с Эдмусом переглянулись и начали ее утешать, на поляне прозвучал мрачный голос:

— Я так понимаю, целовать меня сегодня не будут?

Мы втроем оглянулись на Веслава. Потом на лошадей. Потом все же вернулись к алхимику.

— Ну, может быть, перед сном и в лобик, — заявила Бо, длинно всхлипнув.

— И когда это ты начал говорить женскими голосами? — прибавила я, вытирая глаза.

Алхимик, на которого долгожданное действие оказали успокаивающее и спиртное, качнул головой.

— Чтобы меня поцеловать, вам бы пришлось мне заплатить, — заметил он. — А некоторым — вообще… отвалить мне целое состояние. А вот вы сказку про царевну-лягушку читали?

И он торжественно приподнял за заднюю лапку жабу, которую ему сунул Эдмус.

— У тебя живительный коньяк, — заметил тот растерянно.

— Своими запасами с земноводными не делюсь, — отозвался алхимик с достоинством.

— А зря, — осудило земноводное. — Я б не отквазалась… Ну, хоть чмокните меня по-быстрому, и я посквачу? Квак?

Алхимик с потрясающей скоростью отбросил жабу в сторону, и ее на лету подхватил Эдмус.

— А я-то думал подзакусить.

— Пожа-алуйста! — заблеяла жаба, дергаясь у него в руках. — Не надо мной заквусывать! Спасите бедную девушку! Один ваш поцелуй — и… и!

— И в кого ты превратишься?

— Ни в кваго, — призналась жаба со вздохом. — Но приятно-то квак! А видеть лицо очередного приду… ну, претендента, квагда он ждет, что ты станешь прекрасной из прекрасных… а ты вдруг оп… и жаба. И квакаешь ему так серьезно и прониквавенно: «Наверное, тут нужен французский поцелуй!»

— Понятно, — зловеще сказала я. — А стрелы ты ловить — как, умеешь? Или арбалетные болты?

— Квакие вы нервные! — удивилась жаба. — Раз только таких и видела в жизни — попались какие-то психи в мире спиритов…

Мы переглянулись. А я-то думала, что мне жаба такой знакомой кажется…

— Универсальный морф… — задумчиво заговорил Веслав, — сохраняющий память и речь по преображении… ты, значит, еще и по мирам путешествуешь?

— Ай, ква-акочки! — тут же просекла жаба подтекст фразы. — Так вы те же самые! Квак приятно…

Но тон ее говорил об обратном.

— Морф? — встрепенулась Бо. — А я тоже немножко морф, а у тебя какая натура главная? Неужели эта? А ты можешь превратиться когда захочешь? Почему ты тогда с нами не говоришь в настоящем виде?

— Да жабой мне нравится быть, жабой! — кажется, все, что соприкасается с Веславом перенимает на какое-то время его характер. Нужно будет запомнить и ни под каким видом к нему близко не подходить. — Две сотни лет уже нравится! И еще будет нравиться… сколько-то там… если не расколдуюсь, кванечно.

— Это тебя так…заколдовали?

— Нет, кванечно…я сама! Перепутала, понимаешь, фриквативный с заднеязычным в заклинании — и готовенько дело, отбивайся от аистов!

— Мне она нравится, — Эдмус почуял родственную душу.

— Ты же женат.

— Да нет, я так… в гастрономическом смысле.

Жаба обиженно запыхтела у него в руках. Как раз этот смысл ее устраивал меньше всего.

— А ты же сильная, да? — вдруг осенило Бо.

Жаба, оставаясь висящей в руках у Эдмуса, мрачно посмотрела на нее. «Грузовики по утрам поднимаю для разминки!» — говорило выражение ее морды.

— Ну, раз ты можешь превращаться это… уни… И если ты между мирами можешь ходить — ты же сильный маг, да? А может, ты совсем-совсем немножко поможешь нам с одним маленьким паразитиком, а то он такой нехороший…

Универсальный морф немного покачалась в раздумчивости, скосилась влево-вправо и начала излагать логические выкладки вслух, по мере возникновения.

— Дружина вроде квак… паразитик… неполная Дружина, вроде как… и паразитик… Квакочки, спасайся! Чума Миров! Говорила мне бабушка не лазить в средневековье! Пусти меня! Пусти, кваму сказано, я тебе палец отгрызу! Я срочно перебираюсь в другой мир! Да кто ж тебя учил так отпускать?!

Эдмус действительно ее отпустил, и она шлепнулась в траву с сырым звуком, но тут же всплыла в воздух, недоуменно оглядываясь по сторонам.

— А ты что-то знаешь про Чуму Миров? Скажи нам! — с добрым выражением лица и недобрыми глазами предложила Бо, которая ее и удерживала.

— А вы мне что? Орденок дадите: «Жабе Ыгх за помощь Равновесной Дружине»? — но жаба с таким именем, видно, была отходчивым созданием, потому что через пару секунд спросила уже по-доброму: — Невесту-то вы уже нашли?

— Кого?

— Да квак вы так долго выжили ещё… — задалась жаба вопросом, который и нам покоя не давал. — Ну Невесту же, избранную! Ведь Иссушители — они квак? Наметят себе кваго-нибудь из людей или магов, метку свою поставят — это десерт вроде как. Последний кусочек, который Иссушитель проглотит перед своим преображением.

— Преобра… чего?

— Перед тем, как принять истинный облик, — пояснила я Бо. — Значит, когда Иссушитель чувствует, что энергии у него достаточно, он убивает Невесту…