Расколотый меч

Алхимик тихо чертыхнулся, вскакивая на ноги. Подошел к Йехару, сыпанул какого-то порошка и убрал в сторону один из маленьких плоских камней, которыми был окружено ложе рыцаря. Багровый Йехар сделал шаг вперед, сверля Веслава исполненным воинственности взглядом. Ну, конечно — унизили на глазах у Дамы. Веслав, который был холериком, а местами психопатом, но не был непонятливым, благоразумно посторонился.

— Что? Это? Такое?! — каждое слово звенело, как удар клинка о клинок.

— Защитный алхимический контур, — буркнул алхимик и увеличил дистанцию еще.

Я приподнялась, поискала взглядом, но никаких камней вокруг себя не обнаружила. Веславу с чего-то придумалось заключить в заточение только рыцаря.

— Зелхес никогда не упоминал о подобном, — со слабой тенью любопытства отметила Даллара и обратила на алхимика трогательный взгляд. — С вашей стороны столь благородно защищать с помощью своего мастерства своих товарищей. Теперь я вдвойне спокойна за…

Йехар окончательно онемел, а алхимик выдавил кривое подобие улыбки. Не сомневаюсь, он прикидывал, что ждет его после того, как доминесса удалится от лагеря.

— Менее всего я нуждаюсь в твоей защите, —Веславу, можно считать, повезло, Йехар решил разъяснить ситуацию на месте. — И если ты еще раз посмеешь…

— Не говори так! — призвала Даллара, нервно заламывая руки. — Этот пожар… вызов Ксахара… неужели ты думаешь, что тебе дадут выйти на арену… откажись от боя, умоляю! Пусть лучше я выйду за него, чем…

Йехар покачал головой. Вид у него был такой, будто он все понимает, но ничего не возьмет назад. И то сказать, чертов закон чести ему и не позволит отказаться: вызов был брошен при свидетелях, светлые странники Йехар и Глэрион выйдут на арену…

— Неужели никто не может сказать тебе… повлиять…

Даллара в отчаянии оглядела наши скудные ряды, как бы выискивая того, кто мог бы вызваться на такой геройский поступок. Веслав удачно притворился, что не видит ее умоляющего взора. Эдмус и Бо с удвоенной страстью принялись высвистывать носами классическую симфонию двух закипающих чайников.

Оставалась еще я, и от меня доминесса дождалась вполне авторитетного ответа: печального покачивания головой. Даллара уронила голову на грудь и проговорила прерывающимся голосом:

— Я так надеялась на твое благоразумие…

Эдмус удивленно присвистнул, но тут же вернулся в нормальный ритм сна.

— Берегите себя.

На этой, особенно болезненной ноте, доминесса развернулась и скрылась между деревьев. Йехар не пытался ее останавливать или пойти за ней следом, хотя, судя по подрагиванию рук и угасающему Глэриону, который он так и держал, рыцаря обуревали чувства.

— Вы тоже, — наконец с опозданием дал он ответ, который его Дама уже не могла слышать.

— Мы могли бы ей сказать, — заметила я, сама удивляясь тому, как неохотно произношу слова. — Насчет Иссушителя. Чума Миров телепат и в любом случае наверняка уже знает, что мы в курсе.

Йехар меня вряд ли услышал. Невидящими глазами он смотрел на свой клинок, и этот взгляд нельзя было назвать слишком дружелюбным.

Если бы не ты… Это читалось без всякой телепатии.

Но светлый странник Йехар, хотя и был созданием, склонным к рефлексии, умел иногда дать своим чувством достойный выход.

— Алхимик, — начал он, резким движением посылая меч обратно в ножны. — Вернемся к твоей выходке с контуром. Если я еще раз…

Впервые, наверное, за всю свою жизнь, темный алхимик Веслав задумался о правильности принципа «что посеешь, то и пожнешь». Примерно через полтора часа разноса, который ему учинил светлый странник.

Причем, я подозревала, что Йехар так кипятился не из-за контура и даже не из-за боязни показаться слабым перед Дамой.

Скорее уж из-за того, что взгляд, который алхимик послал вслед Далларе, был… словом, к Кодексу он не подходил совершенно!

Так или иначе, а запрет на контуры Йехар наложил. Словом Поводыря, так что извернуться и нарушить алхимик бы не рискнул. Правда, ни дерганности, ни паранойи в Веславе от запрета не убавилось: следующие три дня он вел себя так, будто постоянно ожидает нападения, двадцать раз посылал Эдмуса на облет территории (местные были в панике), вдобавок я была совершенно уверена, что алхимик не спит по ночам. Это притом, что мы всегда выставляли часовых.

— Ты бы весь лагерь этим контуром обнес, — подколола я его как-то во время своего дежурства. Молчаливое присутствие алхимика действовало на нервы, и так перенапряженные ожиданием неизвестно чего. Веслав оторвался от блокнота — он постоянно что-то писал и переписывал, и скомканные обрывки бумаги находились потом в самых неподходящих местах — и ответил раздраженно:

— Где мне столько крови набраться?

— Крови?

— Крови. Контур — защита надежная, но требует жертвы. Широкомасштабный — жизни. В средние века алхимики, чтобы обеспечить полную безопасность жилищ, иногда выбирали из числа прислуги…

— Спасибо, я лучше «Холодок» на защиту поставлю.

И продолжила сидеть и прикидывать — как бы оказаться подальше от алхимика. Возле него и его блокнота только что воздух не искрил. Спасибо ещё — он был полностью поглощён своими… расчётами, что ли?