Расходный материал 2

Время приближалось как раз к обеду. Маша явилась в заранее обговоренные с двенадцати до часу дня. В половине второго нужно было забирать Лизу из школы. Наташку, прильнувшую к зазору между ступенями лестницы Маша узнала не сразу из-за толстого зимнего пуховика интенсивно лилового цвета с поднятым капюшоном. Проскочила было мимо, но тормознула и вернулась. Немедленно была облаяна потасканной собачонкой, крутившейся у Наташки в ногах. Подруга же от нее лишь отмахнулась, не отрывая глаз от чего интересного во дворе.

На Машу снизошло озарение: «Ты что, следишь за кем-то?» И внимательно осмотрела двор. Там не происходило ровным счетом ничего интересного. Несколько машин парковались или, напротив, выезжали со двора. Несколько человек спешили по своим делам в разных направлениях. В дальнем углу жужжал мусоровоз, цепляя клешнями мусорные баки и опрокидывая их в свою вонючую утробу. У одного из подъездов топтался парень с букетом.

«Заморозит цветы насмерть, балбес,» – отстраненно подумала Маша. – «Хоть бы в газетку попросил завернуть.»

«А ты чего тут?» – совершенно обыденно поинтересовалась подруга, оторвавшись от своего странного занятия, словно она не шпионила только что за кем-то, а чистила картошку, например.

«За деньгами пришла,» – пояснила Маша. – «Бабкина квартира в этом доме.»

«А-а-а,» – отстраненно протянула Наташка, продолжая обшаривать глазами двор.

«Наташ, ты можешь объяснить, что тут происходит. Ты ведешь себя неадекватно. Неужели правда за кем-то шпионишь? За кем? За ним? За этим злополучным Антоном? Ты все еще по нему сохнешь? Где он?»

«Да вон он. Клумбу изображает,» – скривилась Наташка. – «Видать на сегодня намечено решительное объяснение. Розами запасся. Она сейчас появится. Первый час уже.»

«О Господи! Да ты совсем с ума сошла. Что, пойдешь букет у парня отберешь? Или ей скандал устроишь? Она то в чем виновата?» – всплеснула руками Маша.

«Т-с-с,» – приложила палец к губам подруга. – «Идет.»

Во дворе появилась молодая женщина в черной куртке с розовым школьным рюкзаком на плече. Рядом подпрыгивала девчушка лет восьми, что-то оживленно рассказывая маме. Парень с букетом встрепенулся. Наташка напряглась. Маша охнула и зажала рот рукой. Вошедшая была Машиной квартиросъемщицей Нателлой. Маша оставила коляску и вцепилась в Наташкин локоть, вываливая на нее свое открытие.

«Как? Нателла? Черт возьми! Значит оно все-таки сработало!» – едва не задохнулась от переполнивших ее разом эмоций подруга. – «Ты что не понимаешь? Нателла – это Наташа по-нашему. Во он и втюрился в Наташку, как и было наколдовано. Только не в ту. Интернациональное у тебя колдовство получается. Ах дура я, дура.» В ажиотаже Наталья бегала вокруг Маши кругами, то и дело задевая головой ступеньки.

Маша открыла рот, припоминая ритуальную фразу, написанную на бумажке, которую подруга заставила ее прочитать. ФИО Антона там фигурировало полностью. А вот Наталья была названа только по имени. Кто бы мог подумать, что вместо единственной имевшейся в виду априори Наташки, в дело может вмешаться какая-то другая. Но именно это, похоже, и произошло.

«О Господи! Ну почему все через одно место получается? Почему в нее, а не в меня? Как чудесно все могло бы быть!» – Наташка едва не подвывала от досады, не забывая при этом наблюдать за происходящим у подъезда.

«Женщина, с Вами все хорошо?» – осторожно поинтересовался голос сверху. Тут же на ступеньках присела, загородив обзор напрочь, инопланетного вида девушка, судя по форменному передничку – работница салона красоты. Ее донельзя ассиметричную стрижку украшала фиолетовая, как раз в тон Наташкиного пуховика, прядь с одной стороны и татуировка в виде бабочки, вылетающей из-за уха, на бритом виске с другой. Модные брови широкими дугами взлетали к вискам. Надутые губы, не смыкаясь до конца, оставляли приоткрытыми верхние зубки, как у кролика. Четыре сережки в неприкрытом волосами ухе дополняли картину. Несмотря ни на что девушка была весьма миловидной.

«С вами все нормально, спрашиваю? Вы чего тут стоите, орете? Клиентки пугаются. Говорят, к нам зайти невозможно, то собака лает, то бомжиха под лестницей прячется. Мы с девочками тут Вам собрали кое-чего,» – протянула сбитой с толку Наташке сквозь лестничный проем конверт девушка. – «Вы только уходите. Если клиентки хозяйке пожалуются, она долго думать не будет, сразу полицию вызовет.»

Машинально взявшая конверт подруга начала багроветь и Маша поспешила на помощь, пока полицию и в самом деле не вызвали. «Она уже уходит. Извините, ради бога. Больше Вас не побеспокоим,» – уверила она девушку, волоча одной рукой Наташку из-под лестницы, другой – коляску с дочерью. Собака сочла своим долгом проводить соседку заливистым лаем.

«Это я бомжиха?» – возмутилась ошарашенная Наташка, сжимая в руке конверт.