Расходный материал

Вот разве что викинги не плохи – выхолощенны цветущим скандинавским феминизмом, словно бычки для откорма, послушны и вид имеют спортивно-нордический, приятный глазу. Да еще шотландцы. Так и интригуют голыми волосатыми конечностями, торчащими из-под складчатых клетчатых юбочек. И не хочешь, а задашься вопросом: а что там выше, под юбкой-то? И начинаешь лучше понимать мужчин, постоянно пялящихся на женские ноги. У них этот … вопрос стоит всегда.

О ком-то совсем экзотическом вроде японцев, тайцев или, допустим, аборигенов с острова Новая Гвинея и говорить не приходится. С виду вроде на мужиков и похожи, а на деле и с какой стороны подойти не знаешь. Все у них не так, все не по-нашему. Как с таким ужиться?

Маша с Лизой чаще всего проводили время на катке. Лиза передвигалась на коньках неуклюже, с грацией гусеничного трактора. Но умудрялась не падать по 10 минут кряду. Не волнуясь за нее, Маша и сама стала брать коньки напрокат, вспоминая забытые с детства навыки.

Вернувшись однажды с катка, Маша и обнаружила взломанную дверь в квартиру. Она была прикрыта, но стоило только Маше попытаться вставить ключ в замочную скважину, как дверь распахнулась. Она выронила ключи и отскочила назад. А вдруг тот, кто к ним забрался, еще внутри? Быстренько выставив Лизу на улицу, Маша попыталась заглянуть в окна. Хотя этаж и был первым, но все же высоким. Ничего разглядеть так не удалось. Не решаясь соваться домой, она позвонила Мише.

Тот примчался немедленно, будто ждал за углом. Вынув из багажника бейсбольную биту – универсальное оружие автомобилиста в любой точке мира, он велел притихшим девочкам ждать на улице и направился внутрь. Маша затаила дыхание. Михаил вернулся на удивление быстро. Впрочем, много ли времени надо, чтобы осмотреть однокомнатную квартиру? Внутри никого не оказалось.

Маша опасливо прошлась по квартире, ежеминутно ожидая подвоха. Странное это было чувство – осознавать, что кто-то чужой влез своими грязными ногами в её маленький, уютный мирок, словно фетишист порылся в ящике с нижним бельем. И теперь Маша его ни за что не наденет. Мерзко, противно. Увы, с испоганенной, но совершенно целой квартирой, этого сделать было нельзя. Тот, кто пытался Машу убить, лишил её последнего безопасного убежища. А в том, что это именно он, она не сомневалась. Но что ему было нужно, кроме того, как напугать её до смерти?

«Маша, что-нибудь пропало?» – будто прочитал её мысли Михаил.

Она точно знала, что должно было пропасть. Но, оттягивая неизбежное, сначала позаглядывала во все шкафы и только потом в тот самый на кухне. Пластикового контейнера с прахом матери не было.

«Нет. Вроде ничего,» – покачала головой Маша.

«Точно?» – недоверчиво спросил Миша. – «Ведь зачем-то они сюда влезли.»

«Да пропадать то особо нечему. Все на виду,» – пожала плечами Маша. – «Надо полицию вызвать, наверное?»

«И что мы им скажем?» – усмехнулся Михаил. – «Что ничего не пропало? Ты же понимаешь, им это пофигу. Лишний висяк. Никого не найдут, да и искать не будут. А замки я сам поменяю. Хотя по-хорошему, надо бы сменить дверь на железную.»

«Хозяйственный ты мой,» – обняла его Маша. – «Что бы я без тебя делала?»

«Ничего, Машунь, не боись, прорвемся,» – ласково чмокнул Миша её в ухо. Как и большинство мужчин, сентиментальные моменты его напрягали.

Пока любовник, присев у двери, внимательно осматривал подлежащие замене замки, Маша погрузилась в раздумья. Похитивший прах матери точно знает, как его использовать. А значит с ней, Машей, скоро случится что-нибудь плохое: она заболеет, как Галина Степановна или умрет, как Зинаида Викторовна. И второе более вероятно. А может быть нет? Возможно похитителю достаточно одного праха? Так он уже у него. А с Маши ему взять больше нечего. Этот вариант развития событий, по понятным причинам, Маше нравился гораздо больше.

После трех покушений на её жизнь Маше было страшно. Но только сейчас она поняла, каков настоящий страх на самом деле. Ведь опасность осязаемая, которую можно увидеть, потрогать, уклониться от неё – колеса машины, крутая лестница, удар по голове, не так страшна, как неизвестность. Как уберечься от нее? Маша чувствовала себя беззащитной, точно кролик под ножом мясника.

***

«Ты нашел?» – нетерпеливо вцепилась в него Старуха. Едва выйдя из машины, он заприметил свою беспокойную компаньонку у окна. Даже с улицы он чувствовал, как она прожигает его глазами, нервно раздувая ноздри с высоты третьего этажа. Сейчас, втащив его в квартиру за локоть и захлопнув массивную дверь, подельница тут же приступила к расспросам.