Рандеву с Варягом

   - Ваше Высокопревосходительство. - Катер у трапа. Почетный караул построен. Контр-адмирал Ларионов ждет. - Ответил я. - Но, есть одно маленькое "но". За сто лет в России много чего поменялось. Произошли не самые благополучные для страны события. Два раза государственная линия прерывалась хаосом Смутного времени. Так что контр-адмирал Ларионов готов говорить с вами, не как возможный подчиненный, а как союзник. Искренний и надежный союзник. Когда вы узнаете нашу историю, то сами поймете, почему все случилось так, а не иначе. Поймите, мы не вам не доверяем, а тем, как вы изволили выразиться, "олухам" из Петербурга. Эти, любую, самую блистательную победу способны отправить псу под хвост. Так что, мы пока берем под защиту Корею, и будем участвовать во всем происходящем, как представители страны, первой подвергшейся японской агрессии.

   Наместник провел рукой по лицу, стирая усталость последних двух дней. - Согласен, господин Тамбовцев, может так оно и к лучшему. Война кончится, вот тогда еще раз и поговорим. - Господа, с Богом! - Адмирал Алексеев ловко надел на голову парадную треуголку, и направился к выходу из каюты. - Не будем терять времени, у нас еще столько дел. Эти макаки еще пожалеют, что напали на Россию.

   10 февраля (28 января) 1904 года, 17:35, Порт-Артур. РК "Москва"

   Капитан Александр Тамбовцев

   Караул морских пехотинцев, построенных ради торжественной встречи. Команды: "Караул - равняйсь!", "Смирно!", "Для встречи слева на кр-раул!".

   И вот церемониал закончен, и вахтенный офицер повел нас коридорами в адмиральский салон. Сказать, что Наместник был удивлен и поражен кораблем, это не сказать ничего. Он, конечно, пытался сделать невозмутимый вид, но это у него плохо получалось. Да, забыл сказать, что когда мы поднимались на борт "Москвы", то уже начало темнеть и на корабле зажгли внешнее освещение. Яркий бело-голубой свет галогенных ламп, поначалу слепил Наместнику глаза, привыкшие совсем к другому освещению. Так же ярко были освещены и внутренние коридоры, и адмиральский салон. Вот он ключевой момент.

   Два человека шагнули навстречу друг другу. Один в расшитом золотом мундире с эполетами и окладистой седеющей бородой. А другой, гладко выбритый, моложавый, в мундире куда более скромном, но с таким же, как и Алексеева, властным и решительным выражением лица. Что поделать, иные в адмиралах не нужны. Много ли России счастья принесли "послушные" адмиралы Старк и Витгефт? - То-то же!

   10 февраля (28 января) 1904 года, 17:35, Порт-Артур. РК "Москва"

   Контр-адмирал Ларионов Виктор Сергеевич.

   Вот он Наместник Алексеев. Личность, как говорит товарищ Тамбовцев, сложная и многогранная. Тут и шикарные дворцы, тут и неусыпная забота о Российских интересах, конечно как он их сам понимает. Ярый аглофоб и японофоб, сторонник продвижения России в Китай и Корею, и присоединения Манжурии к Империи. Короче, именно тот, кто нам нужен. А то, что он в прошлый раз проиграл все сражения, так и Куропаткин в реале ничего не добился. Когда у противника тройное численное превосходство при техническом равенстве, а базы снабжения за 10 тысяч километров от ТВД, так тут и гений-полководец проиграет. Самое главное, что теперь сторонники "мирного разрешения вопроса", где сядут, там и слезут. Поскольку, Алексеев не тот человек, чтобы страдать приступами пацифизма, а у императора частенько чешется шрам от японской шашки на голове. Второго Портсмута не будет, не тот человек Николай Александрович, чтобы не отыграться за старую обиду. На этом и будем строить свою работу.

   Капитан 1-го ранга Руднев официально представляет нас друг другу. Пожимаем руки. Потом беру со стола фужер с шампанским, подаю адмиралу Алексееву, беру себе второй, чокаюсь. - За победу русского оружия!

   - За победу! - Наместник пьет шампанское, потом ставит бокал на стол. - Неплохое-с, - замечает он, причмокнув, - но вкус немного непривычный. - Потом, промокнув губы взятой с подноса салфеткой, продолжил. - Ну-с, Виктор Сергеевич, давайте поговорим.

   - Давайте поговорим, Евгений Иванович, - я указал на стулья стоящие у стола. - Прошу, присаживайтесь. С чего начнем?

   И тут Наместник меня удивил. - Давайте для удобства разговора обойдемся без чинов. Я Наместник Государя, да и вы человек не маленький. Сам командовал эскадрой, знаю какая эта власть и какая ответственность... К тому же под вашим началом, наверное, самые боеспособные силы в наших краях. Хотелось бы знать, Виктор Сергеевич, каковы ваши дальнейшие планы?