Рандеву с Варягом

   В адмиральской каюте открыта броневая створка иллюминатора и отдернута штора, впуская внутрь красноватый свет предзакатного солнца. Первым делом Всеволод Федорович протягивает Наместнику Алексееву пакет со своим рапортом. - Ваше Высокопревосходительство, здесь детальное изложение того, что происходило в Чемульпо с 20 числа января сего месяца, до вчерашнего дня...

   Наместник Алексеев цепляет на нос очки, разрывает пакет и отходит к иллюминатору - читать. По мере чтения его Высокопревосходительство несколько раз хмыкает, передает прочитанные листы капитану 1-го ранга Эбергарду, снова читает, снова хмыкает...

   Потом смотрит на нас с Рудневым поверх очков и произносит. - Ну-с, господа, с японцами все понятно, эти их азиатские хитрости я давно предвидел. Но, руки были связаны-с. Но как вы объясните вот это... Крейсер "Асама" неожиданно взорвался и мгновенно затонул. Как, впрочем, непонятна и неожиданная гибель четырех других японских крейсеров. Один "Чиода" был потоплен по человечески, сосредоточенным огнем "Варяга" с "Корейцем" при попытке, то ли минной атаки, то ли тарана. Или сей вопрос для меня сможет прояснить господин Тамбовцев?

   И улыбочка такая, знаете ли, ехидная - в бороду, ведь почуял что-то старый волк. Что же придется отвечать. - Ваше Высокопревосходительство, по японской эскадре было применено оружие не имеющее аналогов в вашем времени... Ну, разве что ракеты Засядько, как отдаленный прототип...

   - В нашем времени? - Не понял Алексеев. Переглянувшись с капитаном 1-го ранга Эбергардом, он спросил. - И причем тут ракеты Засядько?

   Вперед выступил Руднев, - Ваше Высокопревосходительство, вы можете верить капитану Тамбовцеву, можете и не верить. Но я сам был на их кораблях, флагманском авианесущем крейсере "Адмирал Кузнецов", ракетном крейсере "Москва", плавучем госпитале "Енисей", где сейчас врачи из будущего лечат раненых в том бою офицеров и матросов с "Варяга". Я абсолютно убежден в том факте, что данная эскадра прибыла к нам из XXI века. Многие из вещей, которые я видел, просто невозможно изготовить при нынешнем уровне техники. Тому есть множество примеров... Кстати, вы же сами наблюдали сегодняшний бой, неужто вас не поразила, скорострельность, дальнобойность и меткость их орудий. А так же то, насколько не соответствуют друг другу калибр орудия и фугасное действие снаряда. Я уже молчу о том, что корабли, которые мы определяем как крейсера 1-го ранга, мчатся со скоростью миноносцев. Конечно, тогда, когда им это нужно.

   Наместник Алексеев насторожился. - Хорошо, Всеволод Федорович, я вам верю. А вот господину Тамбовцеву я хочу задать очень важный вопрос. - С какой целью ваше правительство послало эскадру в наши времена? - С целью оказания посильной помощи, или с как-либо другой?

   - Господин адмирал, эскадру сюда направило не Правительство, а, - я ткнул пальцем вверх. - Правительство поставило нам совершенно другие задачи, в нашем времени и в совершенно другой части света, на Ближнем Востоке. Но, человек предполагает, а Господь располагает... - И я без утайки рассказал Наместнику с Эбергардом историю нашего появления здесь.

   Несколько минут Алексеев молчал, осмысливая информацию, потом кивнул. - Хорошо, пусть и с трудом, но я верю вам, господин Тамбовцев. - Потом он повернулся к Эбергарду, и стукнул кулаком по столу, да так что подпрыгнули перья и карандаши в письменном приборе. - Это же надо, до чего мы дожили! - С какими-то макаками справиться не можем, и сам Господь нам подкрепления посылать вынужден. А от этих умников под Шпицем хрен чего дождешься!

   - Ваше Высокопревосходительство, - решил поправить я Наместника, - дело даже не в японцах. Сами они лишь орудие в чужих руках. Их армия и флот созданы на британские и американские деньги. Вернуть полученные от англосаксов кредиты они смогут только выиграв войну. Получив контрибуцию с России и захватив Корею и, чуть позднее, Маньчжурию, они смогут рассчитаться с долгами. Фактически сегодня Российская империя воюет с союзом Англии и Японии при враждебном нейтралитете САСШ.

   - Для нас это тоже не тайна, - проворчал Наместник, поворачиваясь ко мне. - Да они особо и не скрывали своих намерений. С-суки британские, - тут Наместник, как самый заправский боцман завернул такое, что услышь его дамы, уши бы них свернулись в трубочку, и медленно шурша опали бы на пол. Переведя дух, Наместник заявил. - Господин капитан, я немедленно должен встретиться с командующим вашей эскадры. Если вино налито, то оно должно быть выпито. И сделать все надо как можно быстрее, пока не спохватились наши олухи в Петербурге. - Ну-с!