Райская птица

Птица не произвела на Анну большого впечатления. Она была размером с большую ворону и даже выглядела, как раскрашенная в разные цвета ворона с пучком длинных красно-желто-оранжевых перьев на хвосте.

Аня осторожно отметила:

- Мне кажется или она действительно немного напоминает ворону?

Ален усмехнулся и пояснил:

- Ты почти угадала, семейство райских птиц, как и семейство врановых относятся к одному отряду - воробьинообразных.

Анна засмеялась:

- То есть получается, что обычная ворона и райская птица близкие родственники?

- Получается, что так, - пожав плечами, подытожил Ален.

Тут птица издала какой-то звук, расправила крылья, распушила свой хвост и на некоторое время ослепила их своим огненным переливающимся оперением. Но затем сложила перья вместе и снова превратилась в разноцветную ворону.

Несколько дней отпуска пролетели незаметно. За время, проведенное вместе, они сходили в один из местных музеев и один раз поужинали в ресторане, предпочитая развлечениям быть скрытыми от чужих глаз, и изо всех сил цепляясь друг за друга, как терпящие бедствие, зная, что их время на исходе.

-21-

- Сенатор, можно к вам? - дверь приоткрылась, и в кабинет Алена заглянул его помощник Майк.

- Что там у тебя? Заходи! - махнул ему рукой, приглашая зайти Блэккет.

- Я принес отчет по последним результатам исследования общественного мнения, - сообщил помощник, бочком подбираясь к столу.

- Оставь на столе, я посмотрю позже, - ответил Блэккет, не поднимая взгляд от своих бумаг, которые он внимательно читал.

Помощник положил папку с документами на стол и остался стоять напротив Алена.

Тот оторвался от бумаг и вопросительно посмотрел на своего помощника:

-- Что-то еще, Майк?

-- Нет, нет, Сенатор, - спохватился помощник, - Просто изучите отчет самым тщательным образом.

Пятясь назад, он вышел за дверь.

За дверью его уже ждал другой сотрудник офиса.

-- Ну что, Старик уже видел? - спросил тот.

-- Нет, попросил оставить на столе, - Майк презрительно усмехнулся - Пусть почитает.

-- Как ты думаешь, он может выкинуть что-нибудь эдакое?

-- Нет, он знает, кто за ним стоит. У него нет выбора, - протянул Майк.

И приказал сослуживцу:

-- Все, иди, работай!

Ален Блэккет отложил просмотренные документы и взял принесенную Майком папку, открыв ее на первой странице. Перед скрепленными скоросшивателем листами отчета лежали распечатанные на принтере статьи различных электронных изданий.

Статей было несколько и подготовлены разными информагентствами, но суть сводилась к одному: Сенатор Ален Блэккет симпатизирует противостоящей им державе. Сенатор Ален Блэккет стал сентиментальным. Что ждать от такого президента? Русская женщина превратила ястреба в цыпленка. К статьям прилагались их с Аней фотографии с птичьей выставки.

Пробежав глазами каждый листок, Ален в ярости скомкал все разом и швырнул в мусорную корзину.

Сердце заколотилось. В последнее время оно все чаще напоминало о себе сильным сердцебиением, тяжестью и тягучей болью. Ален расстегнул ворот рубашки и достал из кармана таблетницу. Выбрав из нее удлиненную капсулу, закинул себе в рот и проглотил. Спустя некоторое время стало легче. Он облокотился локтями об стол, обхватил руками голову и мучительно закрыл глаза.

Что если все бросить, думал он. Вернуться к своей юридической деятельности. Возможно, открыть частную практику. Забрать Аню к себе, может даже завести ребенка. Он еще не такой старый и у них с Аней могут быть дети. Черт с ним, с этими выборами. "Сенатор Ален Блэккет стал сентиментальным" процитировал он фразу из статьи.

Черт, черт, черт, - рычал он, ударяя кулаками об стол, - Не могу, не могу, бросить! На меня надеются, мои избиратели верит мне. Я не могу подвести, не могу! Я столько еще могу сделать для своего народа, для своей страны!

Блэккет снова вернулся к папке с отчетом, внимательно изучил все графики и пояснения к ним. Его рейтинг, по сравнению с прошлым периодом, опустился на несколько пунктов. Незначительно. И еще оставался выше рейтинга его основного соперника.

Сенатор яростно захлопнул папку и отправил ее вслед за скомканными статьями в мусор.

- Сенатор Ален Блэккет, никому не позволит усомниться в себя, - с яростью стукнул он кулаком по столу.

-22-

С силой хлопнула входная дверь. Аня вздрогнула, опустилась в кресло и расплакалась. Впервые за все время их совместной жизни, они с Вовкой поругались так, что он собрал свои вещи и ушел. Сразу стало холодно и одиноко. Они начали ссориться из-за какой-то ерунды, наговорили друг другу много обидных слов и договорились до того, что лучше им пожить раздельно.

- Ну и фиг с ним, пусть катится, - думала Анна.

Она так устала вести двойную жизнь, что даже была немного рада, что Вовка ушел. Одной проблемой меньше.

"Вторую ее проблему" она видела теперь только по телевизору. В новостях на центральных каналах все чаще освещалась заокеанская информация о начавшейся гонке за президентское кресло.