Райская птица

- Птичка моя райская, подумай над всем здраво. Он - политик. А еще он очень упрямый человек. За ним стоят большие деньги, очень большие деньги. К президентским выборам он идет уже много лет и никто, и ничто не свернет его с пути. Сейчас он лидирует по многим показателям. В случае его возможного избрания, наша страна должна начать с ним сотрудничество. Мы рассчитываем на то, что он будет более к нам дружелюбнее, помня о ваших с ним прекрасных отношениях. Но при подобном исходе, он не сможет продолжить вашу связь, ни в каком виде. Потому, что это крах его карьеры. Подтверди, что ты все это понимаешь, и я подпишу твое заявление на отпуск.

Аня готова была заплакать. Да, она все это понимала, но гнала от себя подобные мысли, надеясь на какой-то "а вдруг": а вдруг его не изберут, а вдруг он бросит свою политику, а вдруг все будет хорошо.

Она молча кивнула Максу и он поставил визу на ее заявлении.

В Штаты она летела с тяжелым сердцем.

-19-

Ален встречал ее в аэропорту. Когда она подставила губы для поцелуя, он осмотрелся по сторонам и сказал: "не здесь". Только оказавшись дома, он привлек ее к себе и, покрывая поцелуями губы, щеки и шею, шептал: "Анечка, как же я соскучился". Аня с нежностью отвечала на его ласки, а ее сердце было готово разорваться на части от осознания неминуемого разрыва.

Спустя некоторое время она лежала на груди Алена и ласково гладила его руку, которой он ее обнимал.

- Анечка, ты какая-то грустная, что-то случилось? - тихо спросил он.

- Нет, Ален, все хорошо. Все так, как оно должно быть, - с грустной улыбкой ответила она.

- Я не понимаю...

- Мы все время проведем у тебя дома за закрытыми дверями и окнами? - перевела Аня разговор.

- Нет, у нас будет насыщенная культурная программа, - пообещал он, рывком оказываясь над ней и заглядывая ей в глаза, - Завтра я поведу тебя на выставку экзотических птиц.

Ощущая его каждой клеточкой тела, Аня потеряла способность думать. Она отчаянно старалась прочувствовать его насквозь, впитать в себя его дыхание, его запах, прикосновения и восполнить все, что она возьмет от него, собой, своей любовью.

- Анечка, как же я люблю тебя, - страстно говорил Ален ей в ухо, когда они обессиленные лежали в объятиях друг друга, - Ты вывернула меня наизнанку. Я не знал, что так бывает и что такое возможно со мной. Ты как райская птица, которая коснулась меня своим крылом, и мой серый мир расцвел яркими красками.

- Да вы, романтик, Сенатор Блэккет, - усмехнулась Аня.

- С тобой и для тебя. Ты особенная, - прошептал он.

- Ален..., - с тревогой в голосе внезапно обратилась к нему Анна, - Могу я задать тебе очень серьезный вопрос?

- Конечно, спрашивай, что угодно.

- Ален..., - она помолчала, чуть покусывая в волнении прядь волос и не решаясь спросить, потому что очень боялась услышать правду.

Он с тревогой на нее смотрел и ждал.

Аня вздохнула, наконец, решилась и продолжила:

- Ален, если бы тебе пришлось выбирать между мной и победой на выборах, что бы ты выбрал?

Он, задавая себе этот вопрос тысячу раз, искал возможные пути решения, но так и не пришел к удовлетворительному ответу. Потому, что он желал и того, и другого одинаково страстно. А это были две взаимоисключающие вещи.

Аня смотрела на него, ждала, что он ответит, заранее зная, каким будет ответ, и от этого было так больно, что на глаза выступили слезы.

Умиротворенное выражение его лица мгновенно сменилось суровым и жестким, как будто кто протер невидимым ластиком.

- Анечка, - начал медленно и холодно говорить он, - я неоднократно задавался этим вопросом. Ты - мое счастье. А политика - это моя жизнь. И как бы я не желал иного, в случае моей победы на выборах, меня ждет... полностью лишенная счастья жизнь.

- Я все понимаю, Ален, - проговорила она сквозь слезы.

- Анечка, милая, не плачь. Я...я что-нибудь придумаю, - он нежно гладил ее по голове и покрывал лицо поцелуями, но знал, что ничего не сможет изменить.

-20-

Выставка экзотических птиц проходила в крытой части ботанического сада. Аня с Аленом прогуливались вдоль вольеров, рассматривали птиц, читали их описание и особенности обитания. В отличие, от их европейских прогулок, Блэккет держался скованно и чуть отстраненно, как будто они не любовники, а коллеги по работе, где он занимает вышестоящую должность. Но так как в помещении стоял невообразимый птичий гомон, то, чтобы услышать друг друга, им приходилось склонять головы.

Была весна, на улице еще было прохладно, а в зале, где проводилась выставка, поддерживалась теплая температура. Поэтому Ален снял пальто и нес его, перекинутым через руку. Свой синий шарф он оставил свободно обмотанным вокруг шеи. Наклоняясь к Ане, чтобы что-то ей сказать, он обдавал ее пряно-цитрусовым запахом, так любимого ею лосьона.

- Пойдем, я покажу тебе большую райскую птицу, - сказал Ален и куда-то повел за собой.

Подойдя к одному из вольеров он указал:

- Вот она, Paradisaea apoda или Большая райская птица.