Рай. Земля. Ад

Плавящиеся на браслете кристаллы душ причинили мучительную боль, но болезненный человеческий вскрик был не слышен в гуле и грохоте огненной свирепой волны, разошедшейся конусом от рук. Казалось, начала бушевать сама стихия. Ловкие телохранительницы ещё успели отпрыгнуть в сторону, а вот запряжённым дэзултам было значительно хуже. Они находились слишком близко к линии огня, и теперь поджаривались, источая горелый запах плоти. Ящеры только и смогли, что издать короткий предсмертный повизгивающий всхлип-крик. Грозного демона, на которого и было направлено заклинание, больше не существовало. Лея не была уверена, но, кажется, тот просто обратился в пепел.

***

Дайна вышла из кареты, чтобы оценить обстановку. М-да. Ситуация была совсем не в их пользу, и виновата была в этом она сама. Уж слишком расслабились телохранительницы за последнее время. Конечно, справиться с противником, разбив того на группы, не составило бы проблем, но… Против толпы боевые умения не так уж полезны. Количество всегда играло значительную роль в битвах, атакой засады никак не ожидалось. Не водить же за госпожой, словно детскую игрушку на верёвочке, маленькую армию! Да и даже сейчас предположить, что будет совершено открытое нападение на должностное лицо, да ещё фаворитку повелителя, казалось нелепым. Но последний документ слишком уж потряс этот город.

Демоны жили слишком долго, чтобы легко воспринимать любые нововведения. А в последнее время в Аджитанте произошло столько грандиозных событий, что…

Нет! Мысленно Дайна чертыхнулась. Подопечная всё же вышла из экипажа. Карета-то была замечательно изолирована от окружающего мира. За наложенные охранные руны пробился бы не всякий. Кхалисси Дагна считала, что возможно дело закончится всего лишь гневным диалогом. Но теперь. Когда объект недовольства собственной персоной явился перед очи негодующих…

«Как могла Дана выпустить её?!» – мгновенно разозлилась Дайна, прекрасно понимающая с каким удовольствием кровожадная толпа предоставит первому заместителю осознание, где истинное место человека в Аду.

– Как вы смеете задерживать меня?!

Голос на этот раз у женщины не дрожал. Да и мимика вполне удалась. На удивление. Хотя Дайну, прекрасно изучившую свою госпожу от и до, это не обмануло. Воительница украдкой посмотрела на противника. Их окружали в основном демоны не самых примечательных кланов, но были и те, против кого выходить совсем не хотелось. Скорее всего, хозяева домов развлечений нашли своеобразный авангард. Удалась бы задумка – прекрасно. Нет – так они вроде как ни при чём.

Жители Ада, несмотря на свой неистовый темперамент и взрывной характер, были весьма подвержены субординации. Кхалисси с удовлетворением заметила, что некоторые из них испуганно вжали голову.

– Человечек ещё будет обращаться к нам в таком тоне! – громко и выразительно рассмеялся один из демонов. – Думаешь, я не чувствую стук твоего сердца?! И не ощущаю страх?!

Демонесса поняла, что задумка всё же обречена на провал. Нужно было как-то вернуть подопечную в карету. Поэтому она мельком глянула на Дейру. Та понимающе придвинулась на шаг ближе. Демон же взмахнул в воздухе улучшенной под его потребности гвизармой и захохотал. Изогнутый узкий наконечник его оружия был очень длинным, придавая гвизарме сходство с косой. Движение предназначалось специально для телохранительниц, давая понять, что сражаться им предстоит с опытным воином. Это было плохо. И хуже того, что позади них ещё одна группа сделала несколько шагов вперёд, сжимая живое кольцо.

Именно наблюдение за тем, что творится позади, и позволило Дайне заметить, как в руке госпожи загорелся пока ещё безобидный огонёк. Но только пока. Ужас, написанный на сосредоточенном лице, говорил об одном… Дайна только и успела метнуть взгляд на Дарру. Сестра, судя по всему, пришла к тому же выводу. Обе Дагна постарались очутиться как можно скорее за спиной женщины. Своевременно. Человек, не понимая до конца, что собирается сделать, использовала всю силу огня, что только сумела вызвать. Не так уж и много, но не ожидающих такой выходки демонов это застало врасплох.

Дайна, стараясь сбить с себя частично задевший её огонь, резко сменила позицию и обернулась. Удовлетворённый вздох вырвался из горла – Дейра, наплевав на любимых дэзултов, предпочла всё же спасать свою жизнь. Лишь теперь взгляд воительницы вернулся к подопечной. Та вопила, неосознанно усугубляя мощь пламени. Вместо того, чтобы завершить процесс, она вливала в него всё большую и большую энергию. Причина была ясна. Из-за рывка, каким оказалась высвобождена сила кристаллов, те плавились вместе с кожей на запястье.

«Хорошо ещё, что она хоть как-то их использует», – похолодела телохранительница, представляя, что сделает с ней повелитель, если она предъявит ему мёртвое тело своей госпожи.