Рай. Земля. Ад

Подобные рассуждения немного уняли тревогу, но весь последующий день был проведён молодой женщиной словно на иголках. Она ожидала, что вот-вот раздастся переливчатая мелодия, и голос Кассандры известит её о требовании повелителя явиться пред его негодующие очи. Но ничего такого не происходило. К вечеру первый заместитель даже устала бояться и трястись от каждого шороха, а потому вполне так успокоилась. До утра. Увы, утром она вошла в кабинет и снова ощутила невероятное волнение. Правда, испугалась Лея уже не возможного гнева начальства, а невероятного количества работы. Ещё вчера оставалось совсем немного, а сегодня предстояло разгребать самый настоящий завал…

Новый тяжёлый вздох вырвался из груди, и она всё-таки отложила так и не распечатанный свиток.

– Нет. Всё равно я уже не воспринимаю ничего.

– Решила, что пора домой? – тут же строго уточнила Дана.

– Да.

Как бы ни хотелось сделать больше возможного, чтобы облегчить завтрашний день, девушка понимала, что следует смириться с реальным положением дел. Поэтому её умоляющий взгляд устремился на демонессу в надежде, что от той не последует возражений.

– Пожалуй, и правда. Стоит сделать небольшую паузу. Но всё же нужно будет прибыть обратно хотя бы на час раньше обычного.

– Хорошо, – без особого энтузиазма согласилась она. Некое далёкое «на час раньше» для неё на данный момент выглядело лучше, чем «на час позже, но ещё трудимся».

– Тогда собираемся, – заключила встрепенувшаяся Дорра.

– Я вот уже готова, – Лея нашла в себе силы улыбнуться и поднялась с кресла.

Тело ломило от длительного сидения в одной и той же позе. Не удержавшись, молодая женщина всё-таки потянулась и сладко зевнула. Что-то даже хрустнуло.

Дарра тут же обеспокоенно поинтересовалась:

– Ты там не разваливаешься?

– Нет. Вроде пока ещё всё на месте.

Она демонстративно ощупала свои конечности, доказывая правоту. После чего снова улыбнулась и вышла из кабинета на площадку. Судьба тут же столкнула её сразу с двумя демонами, которых не особо хотелось в данный момент видеть.

– …Так что по этому вопросу у вас не должно быть сомнений, – довелось ей услышать окончание дискуссии между повелителем и его вторым заместителем.

Заметив Лею, коллеги издали поприветствовали её, прерывая свой разговор. Она поступила аналогично и вынужденно повернулась к ним спиной, чтобы закрыть дверь. В глубине души теплилась надежда, что те либо продолжат своё обсуждение, либо за время поворота крошечного ключика разойдутся по своим кабинетам. Желания задерживаться на какую-либо беседу не возникало никакого. А вот улизнуть… Быстро и по-тихому.

– В таком случае, я немедленно приступаю к исполнению, – сухо произнёс Аворфис, и до ушей донёсся тихий отдаляющийся звук его шагов, а после и лёгкий хлопок двери.

Лея обернулась, предчувствуя, что ожиданиям вновь предстояло быть обманутыми. Так и вышло. Повелитель никуда не ушёл. Напротив, заинтересованно смотрел на неё. Правда, молчал. Однако стоило ей отойти от двери и подойти ближе к лестнице, а, соответственно, и к нему самому, как это изменилось.

– Надо же, – прокомментировал Ал’Берит с удивлением, смешанным с сарказмом. – Мой первый заместитель задерживается на работе.

– Когда того требуют вверенные мне заботы, – сказала девушка ровным голосом.

На самом деле, в последние месяцы её крайне редко можно было застать в кабинете по окончании трудового дня. В этом изумление Ал’Берита оказывалось полностью оправданным, но с учётом трудоголизма остальных служащих… и Аворфиса в частности.

В общем, оставалось уповать, что фраза создавала эффект того, что вообще-то дела ведомства первого заместителя идут безупречно. А если возникнет сложность, то госпожа Пелагея станет трудиться над той не поднимая головы.

– Мне доставляет удовольствие подобное рвение, – ответил повелитель. По его интонации разгадать, являлось ли это правдой или издевательством, Лее не удалось. – Ваша верная служба даже вынуждает меня пригласить вас к себе.

Ал’Берит мягко улыбнулся и подал ей руку, недвусмысленно намекая, что приглашение всего лишь вежливо высказанное требование скрасить его досуг. Она же слишком вымоталась, чтобы радоваться этому, но отказаться не могла. Поэтому лишь горько посмотрела на телохранительниц, уже понявших, что совместное возращение домой с госпожой им не светит.

***

– Твои глаза говорят о том, что ты устала, – мягко заметил он, стоило им войти в его огромные покои.

– Немного, – согласилась гостья.

Если честно, то по её собственным ощущениям было «много», но Лее совсем не хотелось выглядеть в обществе Ал’Берита слабой… Да и когда люди очень сильно устают, то падают без сознания на землю. Так что, если рассуждать таким образом, то в принципе конечно сказана стала правда.

– И всё же. Присаживайся.