Рай для Темного

— Но ведь ты, которая другая… Послала меня сюда. Твое подсознание хочет показать мне то, что скрывает твой мозг — даже от тебя самой. Что за стеной, Инга?

— Там ничего нет, — голос ее задрожал, она вдруг села на корточки и обняла колени руками, слегка раскачиваясь. — Я не знаю, что там…

Но он хочет знать — что там… Он ХОЧЕТ ЗНАТЬ. Жадное до информации божество вновь взорвалось щупальцами. Проникнув между кирпичами, оно принялось яростно вырывать целые куски из стены. Черный, клубящийся дым вырвался на свободу гигантским облаком и поглотил их двоих…

— Пожалуйста… — Инга уже почти плакала. — Не надо, не ходи туда.

Внезапно она встала, будто что-то пришло ей в голову.

— Я дам тебе кое-что другое. Кое-что поважней того, что за этой стеной.

Твердость в ее голосе заставила его остановиться. Втянув щупальца, он повернулся к ней и увидел, что на ее месте снова стоит ребенок — та Инга, что сидела рядом с больной матерью.

— Что же? — спросил он. Он знал, что его тянущуюся ко всему непознанному натуру непросто будет насытить.

Девочка протянула вперед руку, на что-то указывая. Он обернулся — из образовавшейся в стене прорехи, на клубах черного дыма, вылетел, крутясь, обожженный лист бумаги.

— Что это?

— Циркуляр, — спокойно сказала маленькая Инга и поймала лист. — Прочитай его.

Он действительно важен — это циркуляр, волнуясь, сообщили ему внутренние голоса. Мэтью взял из маленькой ладошки обожженный лист, помахал им в воздухе, чтобы сдуло искры, и аккуратно развернул. Сверху, в центре, над текстом, красовалась странная эмблема, в виде солнца с четырьмя лучами — шевелящимися и светящимися прямо на бумаге. Извилистым, на манер рукописного, шрифтом на уцелевшей части было напечатано — по-русски, но явно не русскими авторами.

«Глубокоуважаемый господин Нечаев,

Спешим отчитаться в отношении исследования, которое наша лаборатория провела в связи с возможным унаследованием Изабеллой фон Гриффенклау генетического кода Джеральда Гобарда (будь проклято его имя во веки веков). По результатам трех независимых анализов крови, взятых у подопытной в разное время, было достоверно установлено, что юная герцогиня фон Гриффенклау действительно является потомком Темнейшего, что означает, что семя его не было полностью истреблено, как нас в этом заверяли Правительство и Сенат. Подобное попустительство будет опротестовано нашими представителями в Сенате на ближайшем заседании Парламента, которое состоится 13-го мая сего года. Сенаторы Гори и Маккуин обязались подготовить ноту. Хоть Герцогиня фон Гриффенклау — существо из породы Ясных людлингов, зачатки Первородства в ее крови теоретически могут предоставлять опасность для Внестороннего Общества. Окончательное решение по этому сверхважному делу будет принято позже. Однако уже сейчас можно сказать…».

Дальше письмо обрывалось, съеденное огнем.

Желание проникнуть сквозь секретную стену отошло на задний план. Мэтью присмотрелся к эмблеме. Что-то смутно знакомое было в этом солнышке — где-то он уже его видел, но не мог вспомнить — где… От кого было письмо, тоже было не понятно — авторство скрывалось за обожжённым краем. Вероятно, Инга никогда не видела этого письма целиком — иначе он тоже бы увидел.

Значит, у Первородного, захватившего много столетий назад Райское Место, были наследники… Очень интересно, конечно, но не сверх-важно. Почему же Ингино сознание посчитало нужным предоставить ему эту бумагу? И почему его сверхъестественная жажда познаний сочла ее стоящей заменой происходящему «за стеной»?

— Изабелла… Изабелла… Зачем ты нужна мне? — пробормотал он, поднял глаза и чуть не отпрыгнул.

Все три Инги были перед ним, самая маленькая на руках у самой старшей.

— Найди ее, — сказали все трое. — Она — ключ.

— К чему… ключ? — Мэтью попятился. Пора уже было выбираться из этого сумасшедшего дома, которым оказалась голова его возлюбленной.

Самая старшая Инга вдруг изменилась, лицо ее сморщилось, волосы поседели.

— Ко всему, — ответила она не своим голосом, почему-то на немецком. — Ее смерть. Найди ее смерть. Смерть Изабеллы фон Гриффенклау.

— Найду, — безуспешно пытаясь усмирить мурашки, помчавшиеся вниз по его ногам, кивнул Мэтью и изо всех сил постарался вспомнить, как выглядит реальный мир. Его мозг воспринял это как команду покинуть чужое сознание, и он обнаружил себя на полу, в гостиной чужой квартиры, где не так давно его подло избили и унизили, а теперь он сидел рядом с привалившейся к его плечу Ингой.

Как-то очень тяжело она к нему привалилась, понял Мэтью, чувствуя, что у него леденеет сердце. Боясь пошевелиться, он прощупал ее сознание — на этот раз снаружи, едва касаясь…

Инга вдруг всхрапнула, пробормотала что-то непонятное и свернулась калачиком, кудрявая голова скользнула с его плеча на локоть. Мэтью с облегчением рассмеялся и погладил ее по волосам.

— Просыпайся, пенсионерка.

Дернувшись, она подняла на него заспанное лицо и быстро облизнула пересохшие губы. Ему стало не до смеха.

— Я узнал… узнал год… — он запнулся, стремительно краснея. Как можно даже в заспанном виде выглядеть столь соблазнительно?