Рай для бунтарки

Они ехали, пока коляска могла продвигаться вперед, а потом Акела выгрузила огромную плетеную корзину с едой. Джаред развел костер и принялся жарить цыплят и рассказывать байки. Затем уселся под смоковницей, чтобы наблюдать, как женщины занимаются готовкой. Акела привезла вкуснейшие бисквиты из таро и банановый пирог, которые приготовила для ленча. Из большого кувшина Коринн разлила всем лимонад и затем объявила, что возьмет на себя обязанность следить за Майклом. Он пока еще не ползал, но маленький дьяволенок хватал ручонками все подряд. А то, что попадалось ему в руки, моментально оказывалось во рту. Коринн чуть не завопила, когда увидела, что он отыскал дохлого сверчка.

Джаред не смог удержаться от смеха, наблюдая, как Коринн пытается отобрать насекомое, которое мальчуган крепко зажал в кулачке, да при этом еще старается не прикоснуться к сверчку. Наконец это ей удалось. Она посадила Майкла к себе на колени и крепко обняла.

Оценив, насколько естественно она смотрится с ребенком, Джаред задумался. Дети для него ничего не значили, поэтому он не обращал внимания на Майкла. Но для Коринн ребенок значил очень много. Она хлопотала над ним больше, чем его мать. И было очень странно, что малыш спит с Коринн в одной комнате. Ему стало интересно, почему Флоренс не забрала своего сына к себе. Конечно, комната Нанеки была небольшой, однако…

Акела махнула Коринн, приглашая ее сесть ближе к огню, и та пересела, забрав Майкла с собой, явно не желая опускать его на землю после происшествия со сверчком.

Выпрямившись, Джаред неожиданно обратился к ней:

– Дай его мне, Коринн.

Она медленно обернулась и внимательно посмотрела на него.

Джаред нахмурился.

– О, ради бога! Я ведь его не съем.

Все так же медленно Коринн подошла и явно неохотно передала ему Майкла. Молча постояла перед Джаредом, а потом отошла. Каждые несколько шагов она оборачивалась и смотрела на него поверх плеча.

Ребенок завозился у него на коленях, и Джаред засмеялся.

– В тебе, должно быть, есть что-то особенное, маленький негодник, если моя жена так увивается вокруг тебя. В чем тут секрет?

Судя по всему, Майкла поразил низкий мужской голос, поэтому он вскинул голову и посмотрел на того, кто с ним говорил. Джаред затаил дыхание, увидев обращенные к нему глаза. Они были яркими, зелеными, того же самого цвета, что и у Коринн. Почему он не обратил на это внимания раньше?

Чем больше Джаред смотрел на мальчугана, тем больше вопросов у него возникало. Теперь он понимал, почему Акела считала, что это ребенок Коринн. Все дело было в глазах! Наверное, у мужа Флоренс тоже были зеленые глаза. Необычного и очень редкого оттенка.

Придя к такому выводу, Джаред испытал облегчение. Чтобы успокоить себя окончательно, он решил вычислить возраст малыша. Сейчас ему должно быть месяцев шесть, хотя на вид он мал. Пять месяцев?

Джаред быстро подсчитал, и его дымчато-серые глаза потемнели. Если ребенку действительно пять месяцев, тогда он мог бы быть зачат в ту их ночь в игровом заведении. Но в таком случае это означало, что Коринн выехала на Гавайи сразу после его рождения. Ребенок был слишком мал для такого путешествия.

Разозлившись, Джаред выкинул все эти мысли из головы. Коринн не стала бы лгать ему о его собственном ребенке.

Майкл пополз вверх по широкой мужской груди. Приблизив личико к лицу Джареда, он осторожно вытянул ручонку и дотронулся до его щеки. И тихо захихикал. Этот смех был невероятно заразительным, и уже скоро, удобно устроившись на груди Джареда, ребенок доверчиво положил головку на его плечо.

Джаред был тронут намного больше, чем мог себе в этом признаться. Господи, он бы все отдал за то, чтобы у него был такой же сынишка! Эти глаза не давали ему покоя. И черные волосы. Такие же, как у него! Он быстро пришел к решению написать одному человеку, который смог бы разрешить его сомнения. Ему было неприятно обращаться к этому человеку с любой просьбой, но Сэмьюэл Барроуз наверняка должен знать, родила его дочь ребенка или нет. Потребуется подождать еще месяца два, пока придет ответ, но это позволит ему еще ненадолго задержать Коринн. А сейчас надо обо всем позабыть. Нет никакого смысла травить себя мыслями на эту тему.

– Пойдем, я хочу кое-что показать тебе.

Голос Джареда разбудил ее, и она открыла глаза. Коринн лежала в тени, прислушиваясь к пению птиц вокруг. Она села и подняла глаза на Джареда.

– Что?

Его губы улыбались.

– Я же говорил, что устрою тебе сюрприз. Пойдем, я отдал Майкла матери и предупредил всех, что мы скоро вернемся.

– Вообще-то я не люблю сюрпризов, – осторожно заметила Коринн.

– Этот тебе понравится. Пойдем. – Он предложил ей руку и помог встать.

– Где это?

– Немного вверх по долине. Там есть тропа, так что сядем на лошадей.

– Это ведь ненадолго?

– Ненадолго.

Они поехали вдоль потока. В каких-то местах он разливался шире, разделялся на несколько рукавов, потом вновь становился единым в своем движении к заливу. Здесь скалы были уже не такими высокими, заросли казались более густыми, похожими на джунгли.