Радужный мост

— Мне интересно, знаешь ли ты что-нибудь о «новом доме», про который упоминал Левиафан в конце нашего разговора . Например, кроме того подводного храма, ты где ни будь видела здания, которые напоминают храм?

— Хм... я не могу сразу вспомнить такое место, но...

Немного подумав, она открыла свое эксклюзивное меню, и через мгновение весь её огромный стол заполнила детальная карта. Это была карта Альфхейма, и она была в несколько раз более подробной, чем карты доступные нам, простолюдинам.

— Хотя это является секретной информацией, но ладно. На этой карте отмечены все уникальные места: обнаруженные квесты, крупные здания, памятники, секретные дороги и так далее. Давай посмотрим, смогу ли я найти «дом»...

Белые символы сверкнули на карте, и результаты были отображены в окне поиска: «Количество совпадений: ноль»

— Тогда «Принц»...

— не найден.

— Кракен, Левиафан...

— ни один из них не найден.

— Как насчет «яйца»?

— Это слишком расплывчато. Более ста результатов. С яйцом связанны такие действия как искать, защищать, уничтожать, готовить и так далее. Есть очень много квестов, где встречается слово «яйцо».

— Да уж…

В то время как я смотрел на карту мира, я вспоминал разговор между Повелителем морей и Повелителем бездны: «Это было давно, мой старый друг... как слуга Асов... однажды я потребую власть... тот, кто когда-нибудь будет управлять и морями, и небесами... всеми морями и небесами.»

— Скажи, Сакуя-сан.

— Что?

— Эта карта описывает объекты в трехмерной системе координат?

— Конечно.

— Тогда, в первую очередь, покажи то, что находится ниже всего. Конечно не учитывая Айнкрад.

Сакуя кивнула и проворно набрала новый запрос.

— Самые низкие координаты, это минус 98 метров. Название квеста «Грабители морских глубин».

Глаза Повелительницы Сильфидов блеснули. Я кивнул в ответ и произнес новую просьбу:

— Тогда следующий поиск, это самое высокое место, не учитывая Айнкрад.

— Это даже не нужно искать.

— Почему?

— Потому, что я знаю ответ. Самое высокое неизученное место в Альфхейме, — показывая левой рукой на карту, прекрасная Повелительница рассмеялась, — это вершина Древа Мира.

Часть 4

Три месяца назад. Апрель 2025 года.

Владельцами VRMMO-RPG «ALfheim Online», фирмой «Имир», было выпущено крупномасштабное обновление. В нем появился летающий замок Айнкрад, было проведено объединение игровых аккаунтов с SAO, и исчезло ограничение на высоту полета. Феи, которые раньше не могли долететь даже до самой низкой ветви Древа Мира, теперь долетали до Айнкрада, который парил на огромной высоте. Но игроки, получившие возможность неограниченного полета, в первую очередь стремились не к летающему замку, а к самой недоступной точке Альфхейма — вершине Древа Мира. Однако несмотря ни на что, желание увидеть вершину Древа так и оставалось несбыточным. Проблема заключалась в том, что вершина дерева была скрыта густыми грозовыми облаками в которых бушевал шторм и сверкали молнии, что не позволяло приблизиться к дереву. Подъем по стволу приводил к точно таким же результатам, после вхождения в облака, игроков либо сбрасывало вниз порывами ветра, либо поражало ударами молний. Хотя это и было похоже на сюжет из какого-то шедевра аниме, но даже самые безрассудные авантюристы, которые пытались бросить вызов гигантскому грозовому облаку, называющемуся «Гнездо грозового Дракона», оставили свои попытки.

— Скажи, Кирито, — сказала глядя в небо стоявшая рядом со мной Асуна, —

интересно, сколько раз ты умирал после того, как залетал в это облако?

— Надеюсь в десятый раз я не умру.

— И кто-же каждый раз воскрешал тебя из посмертного огонька?

— Асуна-сан.

— Тогда кто сопровождал тебя в охоте на монстров, что бы ты восстановил очки опыта после штрафа за смерть?

— Асуна-сан.

— Я рада, что ты помнишь обо мне.

Я неловко улыбнулся в ответ, сладко улыбающейся водной фее Ундине.

— Конечно! Количество слов моей благодарности больше, чем количество всех присосок на восьми щупальцах Кракена!

— Это не очень приятная метафора

Произнеся это с соответствующим выражением лица, Асуна снова посмотрела на небо…

26 июля, суббота, 2 часа дня.

На смотровой площадке, расположенной в южной части города Йггдрасиль, который недавно появился в центре Древа Мира, кроме нас никого не было.

Раньше, сюда приходило множество искателей приключений, но сейчас, гигантское облако окружающее вершину Древа Мира, считается зоной, которую невозможно пройти. Точно так же думали и про «Купол стражников» который существовал когда-то у основания этого дерева. У того купола была неоправданно высокая степень сложности, установленная чтобы скрыть личное использование серверных ресурсов и незаконные эксперименты Суго Нобуюки, который был менеджером ALO. Однако новые владельцы вряд ли заперли кого-то в клетку на вершине Древа Мира. Судя по всему, через грозовое облако невозможно прорваться потому, что не выполнено какое-то необходимое условие. В таком случае, если выполнить это условие, откроется ли путь сквозь шквалы и молнии?

— Прошу прощения, что заставила вас ждать!