Радужный мост

Мы пролетели тонкий слоя тумана, который выполнял роль зоны предупреждения, и гигантское облако скрывающее Гнездо грозового дракона заполнило все поле моего зрения. Вершина Древа Мира была скрыта грозовым облаком около пятисот метров как в ширину, так и в высоту, и его невозможно было охватить одним взглядом. Я расправил крылья чтобы остановиться, и взмахнув ими, завис в воздухе. Облака реально мира достигают в диаметре десятков километров, но смотря вверх я понимал, что эта виртуальная туча никоим образом не уступала им в силе. Несмотря на то, что я влетал в это облако уже множество раз, я снова задрожал от волнения. Остановившаяся рядом со мной Силика сказала веселым тоном:

— Ух ты, как весело! Эта штука похожа на взбитые сливки, и вкусно выглядит!

Лизбет поддержала её:

— Точно, я хочу попробовать добавить её на блины, побрызгать сиропом, и съесть!

Асуна, засмеялась и продолжила:

— Может, когда все закончится, пойдем, поедим? Я знаю магазинчик в Йгг-сити, в котором делают очень вкусные блинчики.

— Действительно!? Я люблю блины! Думаю, что съем штук десять! — поддержала Лифа.

Интересно, по поводу отсутствия у них боевого настроения я должен чувствовать облегчение или беспокойство? Или нужно спросить, что случилось с планом отправиться на совместную охоту если мы все погибнем? Нет, никаких разговоров о нашей смерти. Мы собираемся успешно прорваться сквозь облако, найти продолжение квеста, Радужный мост, и после этого насладиться блинами.

— Тогда я съем сто!

После этого заявления, я снова рассказал стратегию своим надежным товарищам:

— Исходя из моего опыта, полученного после десятков смертей, уклониться от молний невозможно. Нам лучше подумать о более быстром способе пересечь это место, а не менять курс и терять время. Так как внутри облака видимость ограничена, давайте построим «звезду», и полетим по прямой.

— Понятно!

Асуна и остальные кивнули. Юи залезла мне в карман на груди, а Пина прицепилась к спине Силики как ракета-ускоритель. Все пятеро сформировали небольшой круг, но вместо того, чтобы взяться за руки с Лифой и Лизбет, которые были по бокам от меня, я взялся за руки с Асуной и Силикой, которые были передо мной. Все сделали то же самое, и наши руки перекрестившись образовали звезду. Такой способ группового полета назывался «Звездная связка», и, хотя он ограничивал число людей в группе пятью, он позволял создать более прочную связь между персонажами, чем горизонтальные или кольцевые построения, что улучшало скорость и стабильность полета. Сложность заключалась в том, что при горизонтальном полете, по крайней мере, два человека были вынуждены лететь спиной вперед, что требовало определенной практики, и мы с Лифой взяли на себя эту ответственность.

Собрав нужное построение, мы медленно двинулись вперед и достигли огромного облака. Для большей уверенности, или больше для душевного спокойствия, Асуна произнесла заклинание, которое увеличило нашу устойчивость к молниям.

— Хорошо. Я начинаю отсчет времени. Пять, четыре, три, два, один...

Последнее слово было сказано всеми одновременно:

— Вперед!

Пять пар крыльев встрепенулись, засияли пятью разными цветами, и мы рванулись вперед как пушечный снаряд. После трехсотметрового разгона мы достигли максимальной скорости и влетели в гигантское облако. Сначала наши глаза залил чистый белый свет, но сразу-уе стало темно. Воздух стал более влажным, и это замедляло скорость полета.

— Сейчас начнется! — закричал я, и стиснул зубы.

Гаганг! Мощнейшая пурпурная молния прошила пространство всего в трех метрах от нас. Лиз с Силикой, впервые попавшее сюда, вскрикнули, но наше построение не нарушилось. Изо всех сил держась друг за друга, мы пробивались по прямой сквозь темное пространство. Следующей атакой был шквал, который ударил нас сбоку. Если бы я был один, то вероятно потерял бы направление движения, однако с весом и инерцией пяти игроков мы выдержали порыв ветра и продолжили лететь вперед. Еще один близкий удар молнии. И снова. И еще раз. Траектория молний казалась случайной, но это могло быть и не так. Даже если общее число желающих пролететь здесь достигло бы тысячи людей, все они без какого-либо исключения были бы уничтожены. Игрок, оказавшийся в этом облаке, абсолютно точно будет поражен прямым ударом молнии в течение от одной до десяти секунд и мгновенно умрет. Уклониться, и защититься от такого удара было невозможно.

Но если моя догадка верна, если Новый дом, о котором говорил Левиафан, существует с другой стороны этого облака, то мы сможем прорваться сквозь эту бурю. У меня нет никаких оснований верить в это, но я верю. Я уверен, что чувствую нечто выходящее за границы простого контроля игровой системы, и это нечто создает в виртуальном мире реальные события.