Радуга на земле

И вот я стою у поворота, настороженно принюхиваясь к воздуху. Печально знакомыми «паучками» не пахнет. Так что осторожно двигаюсь вперед. Коридор петляет и разветвляется, но я упорно иду к своей цели. Да и зачем мне эти боковушки, если они все тупиковые? Или, наоборот, с переходом на другой уровень? Мне и тут хорошо…

Из-под земли я выскользнул в какую-то старую башню на краю города. Удивительно, но наверху горел свет, хотя людского присутствия не ощущалось. Любопытство гнало меня дальше. Поднявшись по ступенькам, я протиснулся в небольшую, освещенную двумя фонарями комнату.

Ну да, присутствия, может, и не ощущалось, но странный скелет на полу имел место быть. Я, конечно, не большой специалист в строении тел разных рас. Да что там говорить, только человеческий костяк и знаю. Еще со времен школы, когда мы изучали анатомию. Но эти кости принадлежали, скорее всего, змеелюду. Во всяком случае, хвост угадывался.

Вот только предполагаемому обладателю этого «богатства» явно в жизни не повезло. Почему я так считаю? Да просто потому, что некоторые кости были сломаны. Да и вообще, валялся бы он тут, если скончался по естественным причинам. Хотя, может, я чего-то не знаю?

Но больше всего меня заинтересовал лежавший у вытянутой руки скелета обруч. Темного или потемневшего металла, украшенный всевозможными зубцами, гравировкой… и какой-то странной, более светлой отметиной в центре. Словно там когда-то что-то было, но теперь гнездо пустовало. Конечно, было довольно страшно брать вещи покойника. Но, думаю, он на меня не обидится. Ему подобное украшение совсем без надобности, а мне эти постоянно лезущие в глаза волосы уже надоели. Просто спасу от них нет, когда уже отрастут настолько, что можно будет в хвост убирать?!

Осторожно поднял обруч, сдул с него пыль и положил в карман. Потом рассмотрю получше, а пока стоит уделить больше внимания самой комнате. Я вскинул взгляд и застыл, недоуменно пялясь на то, что занимало практически всю середину. Там на невысоком постаменте стояло нечто. Больше всего это походило на кучу гитар, гуслей и еще каких-то струнных инструментов, которые шальной маг спаял вместе. Затем водрузил на массивную подставку и оставил в башне. Да, я еще забыл упомянуть странные суставчатые штуковины, местами понатыканные на этом чуде.

Интересно, что же это такое и зачем оно тут? Оно опасно? Вроде бы нет, во всяком случае, мои чувства ничего не говорят. Осторожно приближаюсь, в деталях разглядывая дивного монстрика. А ничего, симпатично…

Словно почуяв меня, суставчатые штуковины дрогнули, я резко выметнул из-за спины с-кешер, готовясь отбить нападение, и… зазвучала музыка. Часть этих странных приспособлений, похожих на лапы какого-то членистоногого, придавливали струны, а другие, больше напоминавшие клювастых птиц, эти же струны дергали. Все это вместе создавало удивительную мелодию. Постепенно вступали и остальные части инструмента, вплетая в мелодию новые и новые тона.

В окне ехидно усмехались два новорожденных месяца, а непонятный инструмент все играл и играл, завораживая и покоряя. Одного раза мне показалось мало, и осторожным прикосновением я вновь и вновь запускал странный инструмент, сворачиваясь рядом с ним в клубок. Если, нет, вернее, когда у меня появится девушка, непременно покажу ей это чудо… оно того стоит…

Последняя нота растворилась в ночной тишине. Жаль, но пора отправляться. Уйти отсюда просто так мне казалось неправильным. Немного подумав, я оторвал одну из серебряных цепочек, украшавших мой пояс, и осторожно намотал на один из торчащих грифов. Жаль, что больше у меня ничего нет. Но надо будет разжиться деньгами и непременно еще раз, а то и не один, навестить эту странную башню.

Маячок мне не понадобился. Когда Савиш появился из-за стенки, я уже давно лежал, свернувшись в клубок. Пусть не на том же самом месте, которое он показал, а в нескольких шагах дальше. Просто мне надо было подумать. И что с того, что вопросов гораздо больше, чем ответов? И что в голове сплошной сумбур, а эмоции захлестывают разум? Все относительно, все относительно…

Назад я плелся за довольным Савишем, не реагируя на его подначки. Только раз спросил:

– Са, а что это за башня со странным инструментом в комнате наверху?

Воин настолько опешил от моего, казалось бы, невинного вопроса, что врезался в стену. Вернее, он попытался идти спиной вперед, забыл о повороте и чувствительно приложился о камень. Несколько мгновений вдумчиво ругался и потирал ушибленное плечо, а потом настороженно поинтересовался:

– Что за башня? Что за инструмент? Где ты их видел?

– Ну башня старая, темного камня, немного просевшая, – принялся я по порядку отвечать на его вопросы. – Инструмент… странный. На нем не люди играют, он сам играет. Струнный. Как называется – понятия не имею. Видел во сне.