Однако наиболее полно радиоразведка стала использоваться с 14 марта 1963 года по 13 июля 1987 года, когда начальником ГРУ был Петр Иванович Ивашутин. При его непосредственном участии были реализованы крупные комплексные программы развития перспективных направлений радиоразведки — наземной, морской, воздушной и космической.
По инициативе Петра Ивановича в ГРУ ещё в 1963 году начала создаваться система круглосуточного получения информации и её оценки с целью выявления признаков повышения боеготовности иностранных вооруженных сил. Другими словами, создавалась система предупреждения высшего руководства страны о военных угрозах в режиме реального времени.
Данная система впоследствии стала называться Командным пунктом. Эта работа, начатая Ивашутиным в 1960-х годах, стала впоследствии основой для создания Национального центра управления обороной Российской Федерации.
В августе 1960 года начались работы по созданию космических средств РЭР, когда впервые была поставлена задача разработки в интересах МО СССР первого экспериментального космического аппарата «ДС-К8» для отработки методов и средств определения параметров сигналов РЛС оборонного назначения.
В 1963 году Ивашутин совершил поездку на Кубу. Результатом этой поездки стало развертывание в Лурдесе (пригороде Гаваны) центра технической разведки. В ноябре 1963 года в ГРУ была сформирована первая группа РЭР «Тростник» под руководством В. Ф. Кудряшова, которая приступила к работе на острове Свободы. Общая численность персонала была около 50 человек.
Информация, поставляемая этим центром РЭР имела стратегическое значение для Вооруженных сил в целом, поскольку давала около 70 % от всей развединформации по США. А после появления в космосе первых разведывательных спутников в ГРУ по инициативе Ивашутина появился Отдел космической разведки.
В 1964 году началась разработка системы «Целина» для проведения обзорных радиотехнических наблюдений на базе значительно облегченной специальной аппаратуры, выполненной на микроэлементной базе.
В 1971 году на вооружение частей спецслужбы ГРУ была принята система радиотехнической и радиоразведки под кодовым наименованием «Целина» с подсистемами радиотехнического наблюдения «Целина-О» и система «МКРЦ» с подсистемами радиотехнического наблюдения «УС-П».
В 1972 году была введена в действие система «Звезда» — разведка радиоизлучений космических объектов. В конце 1970-х годов войсковые части радиоразведки перешли к комплексам на базе универсальных ЭВМ.
В 1976 году в систему «Целина» были добавлены подсистемы детального радиотехнического наблюдения «Целина-Д» с помощью бортовой аппаратуры путем приема, анализа и высокоточной привязки к местности источников радиотехнических сигналов.
В 1980-х годах на основе космического аппарата «Целина-Д» была создана комплектация аппарата «Целина-Р», оснащенная специальной аппаратурой для наблюдения источников радиоизлучений.
Ввод системы «Целина» в действие обеспечил решение задач РЭР в полном объеме, после чего она были принята на вооружение ВС СССР. Кроме того, она позволила отслеживать частоты, параметры сигналов, трафик и другие характеристики зарубежных передающих центров.
Следует сказать, что западное направление для радио- и радиотехнической разведки в те годы оставалось ведущим. А поскольку основные источники получения сведений использовали УКВ и СВЧ диапазоны, доступ к которым обеспечивался с передовых позиций на горах Броккен и Шнеекопф, было ясно, что этих позиций недостаточно.
В 1979 году Советское правительство подписало соглашение с правительством Вьетнама об аренде ВМФ СССР территории и бухты Камрань для создания военно-морской и авиационной базы. Вьетнамцы предоставили СССР право бесплатно пользоваться Камранью в течение 25 лет. Созданный на базе центр РЭР позволял вести радиоперехват не только в отношении Японии и Китая, но и США.
В 1979 году начала действовать Система объединенного учета данных о противнике (далее — СОУД) — засекреченная программа перехвата информации для ведения глобальной радиоэлектронной разведки. Она объединила все средства радиоэлектронной и космической разведки СССР, Болгарии, Венгрии, Польши, Чехословакии, ГДР, Вьетнама, Монголии и Кубы.
Собранная информация направлялась для анализа и обработки в 2-х главных компьютерных центра. Первый находился (и до сих пор находится) в Москве, а второй располагался в Берлине. Но после объединения Германии в 1990 году компьютерный центр, принадлежавший МГБ ГДР «Штази», достался западногерманской разведке «BND», из-за чего СОУД лишилась половины своих возможностей в обработке данных.
В конце ноября 1985 года по приглашению корейской стороны в Пхеньян выехала группа офицеров ГРУ во главе с Ивашутиным. Делегация была принята главой КНДР Ким Ир Сеном в его резиденции, расположенной в Алмазных горах. С целью оказания помощи КНДР Ивашутин предложил установить в одном из районов страны комплекс РТР «Рамона» чехословацкого производства для разведки объектов армии и военно-морских сил Южной Кореи.