Рабыня ищет хозяина, любовь не предлагать

— Я действительно не понимаю, чего пытается добиться убийца своими руноскриптами, но руны, которые он использует чаще всего считаются позитивными, помогающими в достижении цели. Много используется Соулу — руна солнца, энергии, — она ткнула пальцем на символ в виде молнии, который убийца вырезал на телах много раз подряд. — Ощущение, что, по его мнению, ему не хватает сил, чтобы добиться своей цели, и он пытается их получить из жертвоприношения. Еще здесь используется Хагалз и Уруз — очень мощные руны, разрушающие преграды на пути колдующего. Ощущение, будто он столкнулся с каким-то очень мощным препятствием, которое пытается преодолеть. Но поставить рядом он их не пытается — это был бы посыл создать нечто очень разрушительное: огромный взрыв, катастрофу. Нет, этого он не хотел.

— А это возможно? — подобрался я.

Драдрерика передернула плечами:

— Как и в любой другой магии. И вот еще сочетание, встречающееся часто: Райдо и Кано, — она показала на знакомую мне уже руну движения и еще одну, простенькую, как треугольник, лишенный одной стороны. — Кано — это руна путеводной звезды или света в темноте. В этом сочетании они могли бы символизировать открытие пути, выбор верного направления.

— То есть, если суммировать, можно сделать вывод, что преступник чувствует себя в какой-то ловушке, перед ним неодолимое препятствие, а он хочет, чтобы ему открылся некий путь, и для этого совершает жертвоприношения. Он считает, что для этого ему требуется много энергии.

— А еще он хочет посадить зерна и собрать богатый урожай, — хмыкнул рядом Лейв. — Это все бред какой-то, нам нужен нормальный рунолог, который смог бы разобраться в этой абракадабре.

— Но у нас его нет, — огрызнулся я. — Нам нужно работать с тем, что есть, а не мечтать о лучшем. Мы должны быть очень благодарны мисс Беалитдоттир за помощь, без нее мы бы вообще не знали, что за вид магии использует преступник.

Лейв склонил голову, признавая мою правоту, я же вздохнул, возвращая себе самообладание:

— Кстати, расскажите об особенностях этой рунной магии. Ваша секира казалась обычной вещью, пока вы к ней не прикоснулись. А тела жертв теряют следы магии, когда их перемещают.

Драдрерика нахмурилась, побарабанила пальцами по рисункам, переводя взгляд с одного на другой:

— Моя-то секира заклята на моей крови, которая была добавлена в воду, в которой закаляли металл. Это позволило ей стать будто моей частью. Очень удобно во время боя: если оружие будет перехвачено врагом, оно немедленно потеряет все свои магические свойства. Когда же мы воссоединяемся, то и магия активируется. Но в ваших делах… я даже не знаю, что думать… — она вновь переложила рисунки в ей одной известном порядке. — Вы знаете, о чем я думала? Зачем вырезать символы прямо на телах жертв?

— Чтобы использовать энергию их смерти в полной мере, вы же сами это сказали, — возмутился Лейв.

— Да, но обычно так не делают, используют специальные алтари и подготовленные для жертвоприношения места.

— Значит у преступника нет такого места, трупы были найдены в разных районах города. Вероятно, он недостаточно богат, чтобы снять и подготовить комнату для проведения ритуала, достаточно изолированную, чтобы не привлечь внимание свидетелей.

— Но, если, вырезая руноскрипт на телах жертв, он как будто превращает их в своеобразный амулет, почему магические следы испаряются, как только тело сдвинуто с места? — задумчиво пробарабанил я по подлокотникам кресла. — Ведь, по заверениям мисс Беалитдоттир, магия пропадает, только если целостность магического предмета с нанесенным рисунком нарушена.

— Может, это совсем и не наш случай, — возразил Лейв, — ведь если она возвращает себе секиру, то та опять активизируется. Если же мы положим тело обратно на место преступления, магия вновь не проявляется. Скорее это какое-то заклинание, которое стирает следы. Там нет таких рун, которые могли бы это проделать?

— Я таких руноскриптов не знаю, — покачала головой Драдрерика.

— Нам нужна консультация другого рунолога, — Лейв стукнул рукой по столу. — Я, конечно, благодарен мисс Драдрерике за помощь, она помогла нам сдвинуться с мертвой точки, но теперь нужно обратиться к другим специалистам. Уверен, мой дед тоже знает что-то про эти руны. Вероятно, и другие попаданцы смогут нас проконсультировать. Кто-то из них должен что-то знать.

— Вполне вероятно, — вздохнул я тяжело, — кто-нибудь из профессиональных артефакторов сможет дать нам больше информации. Есть только одна проблема.

— Какая?

— Вполне вероятно, что кто-то из них и есть убийца. Разговаривая с ним, мы выдадим имеющуюся у нас информацию, он станет куда осторожнее и, кто знает, как изменится тогда его поведение?

Все присутствующие нахмурились.

Глава 13. Драдрерика