Работа над ошибкой

Тем временем закипела вода в кастрюле. Эмиль отправил в бурлящий кипяток половину столовой ложки соли и спагетти из пачки.

– Валера иногда приходил послушать, как я играю. Бывало перекидывались парой словечек. Снова «пара». Простите. Говорили о том о сем. А, собственно, почему он вас интересует?

– Он пропал, – хладнокровно сообщил Веселов, приподнял доску и лезвием ножа смахнул нарезанный овощ в стеклянную миску.

Потом он вернул доску на стол и принялся за второй огурец.

– Пропал?

– Да, пропал.

– Хм, – удивился Эмиль.

Он повернулся спиной к Веселову и начал помешивать фарш.

– Не вышел на работу. Дома его потеряли. Сменщик сообщил, что Валера рассказывал ему о тебе.

– Да. Мы общались, как я уже сказал. Но какое отношение его исчезновение имеет ко мне? – спросил Времянкин и спрыгнул на пол.

Он достал из холодильника жестяную банку очищенных томатов, сел на стул, просунул консервы между колен и плотно зажал ее.

– Давай открою, – предложил Веселов.

– Я сам.

Времянкин взял со стола консервный нож и, ловко вращая жестянку, вырезал на крышке ровное кольцо. Содержимое банки вслед за солью и перцем отправилось к мясному фаршу.

– Ну надо же! Моя семилетняя дочь без конца играет с разноцветными пони. Недавно она попыталась что-то приготовить, не знаю, что это было, но убираться пришлось долго. Вся квартира была в муке, духовка пропахла гарью. А ты – раз, раз. Диву даюсь.

– Мне некогда быть ребенком.

– Да уж. Еще один огурец готов, – объявил Веселов и отправил овощ в салатницу.

Мальчик бросил в соус несколько листиков петрушки и базилика, натер зубчик чеснока, перемешал и накрыл сковородку крышкой. Затем он достал из шкафа дуршлаг и поместил его в раковине.

– Перец, – сказал себе Веселов и разрезал пополам желтый плод. – Пропали также все записи с камер видеонаблюдения. Массив, на котором хранились данные, был похищен. Честно говоря, я не уверен, что это имеет отношение к тебе. Но есть ощущение, что в деле замешана наша таинственная парочка в очках. Твои поклонники.

– Ага.

Времянкин снова взобрался на табурет и убавил под соусом огонь. Затем, выключив газ под спагетти, взялся за ручки кастрюли и аккуратно, не без усилий, слил содержимое в дуршлаг. Пар поднялся к потолку. Эмиль спустился со стула и принялся натирать на терке сыр. Веселов отправил в салатницу нарезанный перец.

– М-да. Как у тебя все отработано.

– Надеюсь, вы понимаете, что я не пытаюсь вас удивить. Я просто хочу нормально поесть.

– Конечно. Конечно.

Мальчик лихо нарезал помидоры и отправил их в салатницу, а за ними и листья свежего шпината. Посолил, поперчил, заправил оливковым маслом и перемешал. Затем он убрал со скатерти все лишнее, выключил огонь под соусом и накрыл на стол.

Гость с восхищением разглядывал свою порцию, вращая тарелку по часовой стрелке. Он любовался аккуратно уложенными космами спагетти, посыпанными тертым сыром и заправленными душистым мясным соусом. Веселов вдохнул аромат блюда.

– Вот это да! Ты готовишь лучше, чем моя супруга. Между нами говоря. Без протокола.

Мужчина улыбнулся. Эмиль к этому моменту уже приступил к трапезе.

– Уверен, что нет. Обычные макароны. Если бы не мой возраст, вы бы не придали значения.

– Думаешь?

– Я уже давно заметил, что людей больше впечатляет не то, что я делаю, а то, что я делаю это в столь раннем возрасте. Чувствуете разницу?

– Думаю, да. Это плохо?

– Палка о двух концах. С одной стороны – мне проще привлечь к себе внимание, для музыканта это неплохо, наверное, с другой стороны – мало кто воспринимает ребенка всерьез.

– Со временем ситуация изменится.

– Со временем, да.

Веселов приступил к еде.

– Ммммм. Вкусно! Без всяких скидок на возраст.

– Ну спасибо! Бон апети.

– Ты и французский знаешь?

– Вообще-то нет. Могу я еще как-то помочь с вашим расследованием?

– Я подумал, может, ты что-нибудь вспомнил. Этих Двоих уже и след простыл. Словно испарились. Может, они проявляли себя как-то? – активно поглощая угощения, расспрашивал Веселов.

– Это было вчера. Так?

– Угу.

– Со вчерашнего дня ничего о них не слышал, но, если они появятся, я дам знать.

– Понятно.

Быстро опустошив тарелку, Веселов откинулся на спинку стула, оторвал бумажное полотенце и промокнул губы.

– Ох, спасибо, Эмиль! Накормил вкусно. В благодарность за это я не стану тебя долго мучить, а просто вырублю.

– Что? – успел спросить Времянкин и тут же получил сильный удар кулаком в нос.

Когда Эмиль пришел в сознание, он обнаружил себя примотанным скотчем к стулу посреди гостиной. Вокруг были разбросаны вещи, валялись опустошенные ящики, вываленные из шкафов. Обивка дивана была изрезана, куски поролона валялись по всей комнате. Стол был опрокинут. Разбитый телевизор придавил собой плафон ночника. Эмиль вращал головой по сторонам, пытаясь оценить обстановку. Он не мог пошевелить ни руками, ни ногами. От носа и до груди мальчика тянулась бурая полоса запекшейся крови. Из кухни донеслось громыхание.

– Ну и хлам, твою мать! – ругался через стенку Веселов.